Los funcionarios federales exigen que se desmantele un campamento de personas sin hogar de 40 acres en las afueras del aeropuerto de San José. Los manifestantes contraatacaron en un mitin el martes, instando a la ciudad a mantener abierto el campamento.
Pero el Aeropuerto Internacional Mineta San José podría perder decenas de millones de dólares si no despeja el campamento de personas sin hogar.
Los residentes suplican a las autoridades municipales y aeroportuarias que se reúnan con las personas sin hogar para garantizar que ninguna sea desalojada. Muchos temen que la ciudad termine desalojando el campamento para cumplir con las exigencias de la Administración Federal de Aviación. El lugar alberga a aproximadamente 200 personas sin hogar —aunque estimaciones informales sitúan la cifra en más de 400— y se ha convertido en el mayor campamento de Silicon Valley tras el desalojo de The Jungle hace años.
“He conocido a algunas de las personas más generosas y leales a quienes considero amigos aquí”, dijo Kelly Goodman, residente del campamento y ex enfermera, a San José Spotlight. "Esta es una comunidad ... Vamos a vigilarnos a nosotros mismos".
Shaunn Cartwright, defensor de las personas sin hogar, anima a la multitud a "reclamar su poder", coreando "¡De ninguna manera, no nos iremos!" @SJSpotlight https://t.co/fDmqVDSpv2 pic.twitter.com/ZNCFTQFCtf
– Lloyd Alaban (@lloydalaban) 20 de julio de 2021
La marcha ha continuado en Coleman Ave. @SJSpotlight https://t.co/aqe7NjtCE1 pic.twitter.com/hlA9KKRc6g
– Lloyd Alaban (@lloydalaban) 20 de julio de 2021
Si la ciudad barre el campamento, los residentes piden ayuda para encontrar una vivienda permanente en lugar de ser arrastrados a otro campamento.
Los manifestantes comenzaron su marcha en las calles Spring y Asbury en el corazón del campamento, y recorrieron la concurrida avenida Coleman antes de regresar al campamento, ubicado en Columbus Park. El campamento está a menos de tres millas del aeropuerto. Los aviones que se dirigen al aeropuerto sobrevuelan el lugar a diario.
“Es importante que presionemos al Concejo Municipal de San José para que negocie con la FAA para permitir que las personas sin hogar permanezcan aquí y organizar campamentos donde se pueda ayudar a las personas de manera más eficiente”, dijo el activista sin hogar Richard Scott a San José Spotlight. “Esta área realmente no está cerca de ninguna residencia. La gente que tiene negocios cerca de aquí ha tenido algunos problemas. Pero creo que si organizaras el área, tendrían (menos) problemas ".
El campamento, que se extiende por más de una milla, está al borde del cierre después de que la FAA envió dos cartas a la ciudad a principios de este año exigiendo que despejara el campamento, que se encuentra en propiedad del aeropuerto y bajo la supervisión de la agencia federal. La FAA amenaza con retener millones de dólares en fondos del aeropuerto si no se despeja el campamento.
Según una de las cartas, el aeropuerto le dijo a la FAA que planea despejar a todos para abril de 2022 y construir una cerca alrededor del sitio para evitar que nuevas personas se muden. La ciudad dejaría la puerta abierta para los residentes sin hogar existentes, pero cerraría una vez que se reubican para "evitar futuras invasiones". A los funcionarios de la FAA les preocupa que esto permita que más personas sin hogar se muden.
Los funcionarios de la ciudad y el aeropuerto dicen que todavía están averiguando cómo responder a la FAA y solicitaron una extensión hasta el 31 de julio. Los funcionarios del aeropuerto dicen que elaborarán un plan que equilibre las necesidades de los residentes sin vivienda con demandas para despejar el área. .
"El aeropuerto continúa coordinando la línea de la cerca con sus partes interesadas junto con el cronograma de la ciudad que se proporcionará en la respuesta de la ciudad a la FAA antes del 31 de julio", dijo el portavoz del aeropuerto Keonnis Taylor a San José Spotlight.
Al final de la manifestación del martes, el activista sin hogar Shaunn Cartwright pidió a los asistentes que presionen a la ciudad para que organice una reunión comunitaria. La manifestación atrajo a unas 30 personas.
“Cuando te sientas allí y dices: 'Diablos, no, no iré hasta que tenga esta pequeña casa, este refugio, hasta que tenga otro lugar adonde ir, hasta que tenga un estacionamiento seguro para mi RV', sea lo que sea, nada va a cambiar ”, dijo.
Según Taylor, si la ciudad no cumple con las exigencias de la FAA, la agencia podría retener fondos provenientes de las tasas aeroportuarias para pasajeros , que se destinan al mantenimiento del aeropuerto, así como de las subvenciones del Programa de Mejora de Aeropuertos , que financian las mejoras de seguridad.
Los cargos anuales de las instalaciones para pasajeros dependen del volumen de pasajeros, pero las estimaciones previas a la pandemia colocan las tarifas anuales en aproximadamente $ 30 millones. El financiamiento del programa de mejora tiene un promedio de $ 10 millones a $ 15 millones anuales, según Daniel Lazo, portavoz del Departamento de Parques, Recreación y Servicios Vecinales de la ciudad.
El mes pasado, la ciudad dio marcha atrás en su plan de desalojar a los residentes de Columbus Park tras colocar avisos en el campamento amenazando con arrestos a quienes interfirieran con las labores de limpieza. La ciudad sostiene que los avisos solo tenían como objetivo informar a los residentes del campamento que se estaba limpiando la zona, no desalojarlos.
“Los residentes sin vivienda de este campamento no están siendo desalojados en este momento. El proceso de limpieza de esta área tomará meses de planificación, preparación y ejecución por parte de la ciudad de San José ”, dijo Lazo. “El personal de la ciudad está evaluando actualmente las necesidades, preferencias y elegibilidad de los residentes del campamento para vivienda, refugio y servicios de apoyo”.
La población del campamento se disparó durante la pandemia de COVID-19, y algunas estimaciones informales sitúan su tamaño en más de 400 residentes. Las personas que viven en el campamento dicen que hay demasiadas personas viviendo allí para desalojar con pocas soluciones.
“Tiene que haber un toma y daca. No puede ser que la ciudad diga esto y la FAA diga esto. Entiendo que necesitamos ese dinero en la ciudad. Pero también somos parte de la ciudad ”, dijo Goodman. "La ciudad está tomando y lo estamos perdiendo todo".
Puedes contactar con Lloyd Alaban en [email protected] o seguirlo en Twitter en @lloydalaban.
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