'Estamos cansados ​​de esta vida': San José barre otro campamento para personas sin hogar

Un pequeño ejército de retroexcavadoras, excavadoras, camiones de basura, camionetas y coches de policía salió de Corie Court en el centro de San José el lunes por la tarde, después de que los equipos pasaron horas trabajando para despejar un importante campamento de personas sin hogar a lo largo de Coyote Creek.

El esfuerzo liderado por la ciudad se centró en sacar a cientos de personas sin hogar que viven cerca del lecho del arroyo. Los trabajadores y contratistas de la ciudad derribaron tiendas de campaña y casas improvisadas antes de la fecha de inicio de una operación crítica de Valley Water. proyecto de control de inundaciones centrado cerca de Corie Court y el campo de golf municipal de San José.

Si bien los esfuerzos para trasladar a las personas del área aparentemente fueron exitosos, los defensores de las personas sin hogar y las personas que viven en el arroyo dijeron que la ciudad les está fallando constantemente, expulsando a las personas sin hogar cuando no hay otros lugares a donde ir.

"Entiendo que este proyecto es algo necesario, y todos se beneficiarán de este proyecto porque evitará inundaciones", dijo el defensor de personas sin hogar Shaunn Cartwright a San José Spotlight. “Pero debería haberse hecho más para asegurarse de que las personas más frágiles y traumatizadas, y las personas en mayor riesgo, las personas sin hogar, fueran protegidas primero”.

Cartwright dijo que la ciudad no tiene suficiente refugio o vivienda para ofrecer a los cientos de personas que viven en esta sección del arroyo. Entonces, estos barridos son, esencialmente, ineficaces y no una solución permanente a un problema de muchos años.

Omar Passons, subdirector de la ciudad de San José centrado en personas sin hogar, dijo en un memorando emitido el lunes que la ciudad se enfrenta a un "suministro limitado de opciones de refugio existentes" y plazos ajustados para el proyecto de protección contra inundaciones de Valley Water.

"Esto es difícil para todos, especialmente para la comunidad sin hogar", dijo Passons a San José Spotlight en el campamento el lunes. “Como ciudad, en apoyo del proyecto de Valley Water, estamos haciendo todo lo posible para hacer este trabajo con compasión”.

A algunas personas se les ofrecieron espacios en el creciente número de casas pequeñas, que se utilizan como viviendas temporales en un esfuerzo continuo para hacer la transición de las personas a viviendas permanentes.

“Ofrecerles a las personas las casas pequeñas es como ofrecerles una estadía en la escuela secundaria, pero sabiendo que no se están construyendo escuelas secundarias para que se matriculen, por lo que eventualmente todos abandonarán los estudios”, dijo Cartwright.

Rain, de 36 años, que vivía en el campamento y no dio su apellido, dijo que aunque la ciudad notificó a los residentes con un mes de anticipación sobre la próxima redada, los funcionarios prometieron en exceso que las personas estarían conectadas con viviendas y servicios de apoyo.

"Pero no obtuvimos nada más que comida y agua", le dijo a San José Spotlight. “Solo unos pocos elegidos obtuvieron vivienda”.

Ella dijo que a algunos se les ofrecieron casas pequeñas en la ciudad estacionamiento de la comisaría.

“Parece un campo de concentración, no vamos a ir allí”, dijo.

Mientras la ciudad barría a los residentes del arroyo, el alcalde de San José, Matt Mahan, realizó una conferencia de prensa pidiendo más de la ciudad. Financiamiento de la Medida E para ser desviado de la construcción de viviendas asequibles permanentes a servicios para personas sin hogar y refugio temporal.

San José tiene más de 6,600 personas sin hogar—el número más alto que la ciudad ha visto en los últimos 13 años. Mahan ha promocionado repetidamente la vivienda a corto plazo como una alternativa más económica y rápida a la construcción de viviendas asequibles. Saca a la gente de las calles y los encamina hacia viviendas a largo plazo.

“Todo lo que (la ciudad) está haciendo es a corto plazo”, dijo Elvira García, voluntaria de Echo.Church en San José, quien regularmente lleva comida y ora con las personas que viven en el campamento. “Es como ponerle una tirita”.

Cartwright dijo que algunas de las mismas personas barrido del campamento para personas sin hogar de Columbus Park, cerca del Aeropuerto Internacional de San José Mineta, el año pasado se mudó al arroyo cerca de Corie Court, y ya están regresando al parque.

“Simplemente te dice cuántas fallas están sucediendo”, dijo Cartwright. “Si no tenemos más viviendas de apoyo permanentes, seguiremos teniendo este problema, por lo que el plan del alcalde de acabar con las viviendas permanentes solo empeorará este problema”.

Angélica López, de 39 años, vivió en una casa que ella y su pareja construyeron cerca del arroyo durante unos tres años y medio. Los equipos de la ciudad lo derribaron el lunes.

Mientras intentaba remolcar su RV fuera del área, la rueda de su camión se rompió y la dejó varada. Uno de sus perros se escapó durante la conmoción y murió atropellado por un automóvil, dijo.

Ser expulsada con frecuencia de los lugares en los que ha vivido es la parte más estresante de su década sin hogar, dijo.

“Estamos haciendo todo lo posible para encontrar algo estable, porque estamos cansados ​​de esta vida. Tan cansada”, dijo López a San José Spotlight.

López dijo que ella y sus vecinos en el arroyo se conocen y se cuidan unos a otros, dijo.

“Nos sentimos como un pequeño pueblo, como nuestra pequeña familia. Nos ayudamos unos a otros, sin molestar a nadie afuera”, dijo.

Cuando se le preguntó qué haría ahora, López suspiró.

“Vamos a empezar a luchar en la calle”.

Póngase en contacto con Joseph Geha en [email protected] or @josephgeha16 en Twitter.