Un lote baldío en el oeste de San José lleno de autos averiados y cercas etiquetadas será el sitio futuro de más de una docena de condominios, luego de que los líderes de la ciudad aprobaran la propuesta de un desarrollador.
La semana pasada, el Ayuntamiento de San José aprobó por unanimidad la visión de Edge Development Group, con sede en Los Altos, de construir 14 condominios “estilo casa adosada” en 4146 Mitzi Drive, en la esquina de Mitzi Drive y Ranchero Way.
Los planes exigen la construcción de 12 condominios en cuatro edificios de tres pisos en un lote de 0.63 acres. Los otros dos se construirán en una réplica reconstruida de Graves House, una granja histórica construida en 1868 que fue destrozada por un incendio en noviembre y demolida por el desarrollador en mayo.
Aunque los concejales apoyaron el proyecto porque quieren ver el lote desarrollado y la casa histórica reconstruida, algunos expresaron su preocupación por la eliminación de árboles que no serán reemplazados y la baja densidad.
“Me hubiera gustado ver una mayor densidad, pero es maravilloso. Lo que han podido hacer al tratar de preservar nuestra historia ha sido bueno”, dijo la vicealcaldesa Rosemary Kamei en la reunión del consejo del 29 de agosto. Kamei representa el Distrito 1, donde se ubica el proyecto.
El concejal del Distrito 4, David Cohen, dijo que espera que la ciudad vea más desarrolladores preservar y construir alrededor de estructuras históricas en lugar de derribarlas. Pero expresó su decepción porque se eliminarán 33 árboles para dar paso al proyecto y sólo se reemplazarán siete.
"Sé que estas son consecuencias inevitables del desarrollo de sitios como este, pero siempre me siento incómodo cuando veo la eliminación de árboles grandes y maduros", dijo Cohen. "Cuando hagamos estos desarrollos, además de preservar los elementos históricos, también preservemos los árboles históricos".
El promotor pagará a la ciudad unos 59,000 dólares por los árboles que se talarán y no se reemplazarán, según las normas municipales. Cohen ha priorizado la reforestación, ya que la ciudad se esfuerza por gestionar adecuadamente su menguante arbolado urbano.
Mike Sodergren, jefe de promoción del Consejo de Acción para la Preservación de San José, dijo que la organización apoya el proyecto y está contenta de que se esté reconstruyendo la casa histórica.
“El desarrollador también acordó conservar algunos materiales que fueron rescatados. El pórtico y varios elementos del edificio son muy importantes y aportarán un tejido genuino a la reconstrucción”, dijo Sodergren en la reunión.
Aunque la organización apoya la reconstrucción, sus líderes ya habían expresado su frustración por el incendio de la casa histórica, especialmente después de haber abogado por medidas de protección y seguridad más estrictas.
La Casa Graves era elegible para figurar en el Registro de Recursos Históricos de California y para ser considerada un lugar emblemático de la ciudad.
Los planes de Edge para el terreno, antes del incendio, contemplaban que la casa fuera reubicada en la misma parcela , rehabilitada y convertida en dos condominios.
Sodergren dijo que espera que la ciudad tome varias medidas para proteger mejor los edificios históricos de daños cuando se proponga la reurbanización. Sugirió que la ciudad incentive a los desarrolladores a mantener los edificios históricos ocupados con inquilinos hasta que se complete el proceso de concesión de derechos de desarrollo.
También pidió a los líderes de la ciudad que enmienden las reglas de preservación para evitar que los desarrolladores permitan que los edificios históricos sean víctimas de una “demolición por negligencia”, entre otros cambios.
Puedes contactar con Joseph Geha en [email protected] o en Twitter a través de @josephgeha16.
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