Se descartó un proyecto de vivienda propuesto en West San Jose que habría agregado más de 100 viviendas asequibles.
Sand Hill Property Company contaba con un proyecto de rediseño previamente aprobado para casi 1,000 apartamentos distribuidos en cuatro edificios del centro comercial El Paseo de Saratoga, de los cuales 150 serían viviendas asequibles. Sin embargo, la promotora volvió al departamento de planificación con planes revisados para reducir el número de apartamentos a 867 en tres edificios y eliminar el componente de vivienda asequible.
Los planes revisados incluyen un edificio de 12 pisos con 376 apartamentos y 13,500 pies cuadrados para tiendas y restaurantes. También hay un edificio de 10 pisos con 371 apartamentos y 15,500 pies cuadrados para tiendas minoristas. Se construirá un tercer edificio al otro lado de la calle para un centro de vida asistida a precio de mercado para adultos mayores con 120 apartamentos. Todavía hay planes para un Whole Foods y un parque.
“Esto es necesario para que el proyecto sea financieramente viable”, dijo Steve Lynch, director de planificación de Sand Hill Property Company, a San José Spotlight. “El proyecto aún cumple con todos los requisitos de las pautas de Urban Village, y las características clave del proyecto que eran más importantes para la comunidad no han cambiado. Esto incluye el paseo de la calle principal, los nuevos espacios comerciales y de restaurantes, Whole Foods y el espacio abierto de la plaza pública. Estos son los aspectos más importantes para la comunidad en general”.
Lynch no quiso revelar los costos de la propuesta anterior ni de la actual. Sand Hill compró el centro comercial por unos 146 millones de dólares en 2019.
Sand Hill presentó sus planes más recientes en diciembre, los cuales están en revisión. Deberán ser sometidos a votación ante la Comisión de Planificación de San José y el Ayuntamiento. Los concejales aprobaron el proyecto anterior en 2022 tras escuchar numerosas inquietudes sobre el impacto en el tráfico, la densidad del proyecto y la necesidad de viviendas asequibles.
Los defensores dijeron que la decisión quita viviendas en un área que históricamente ha tenido pocas opciones de asequibilidad.
“Esto es West San Jose. Esto es Saratoga. No hay muchas oportunidades de desarrollo en general, y probablemente haya incluso menos oportunidades para el desarrollo de viviendas asequibles”, dijo Alex Shoor, director ejecutivo de CatalyzeSV, a San José Spotlight. “Esta parte de San José necesita viviendas asequibles”.
San José exige a todos los promotores inmobiliarios que destinen el 15% de sus proyectos a viviendas asequibles, según su política de vivienda inclusiva. Los promotores que deseen evitar este requisito deberán pagar una tasa. Jeff Scott, portavoz del departamento de vivienda, indicó que la ciudad aún está revisando la última propuesta de Sand Hill.
“La obligación de los desarrolladores en relación con la vivienda asequible aún no se ha concretado”, dijo Scott a San José Spotlight. “La ciudad siempre está buscando formas de agregar viviendas asequibles y estamos dispuestos a trabajar con los desarrolladores y ser creativos, para hacer lo que sea necesario para agregar más viviendas asequibles”.
Aún no se conoce la tarifa que Sand Hill tendría que pagar para eludir el requisito, dijo Scott.
No es la primera vez que Sand Hill cambia sus planes de viviendas asequibles. La empresa con sede en Palo Alto redujo sus apartamentos asequibles en un tercio en el antiguo centro comercial Vallco en CupertinoTambién eliminó el estacionamiento en la azotea y redujo el espacio comercial en 200,000 pies cuadrados.
La decisión de Sand Hill de reducir sus proyectos en el Valle Oeste se debe a una serie de factores, entre ellos tasas de interés más altas, costos crecientes de los materiales y retrasos en los proyectos.
“Dentro de la industria, nadie es inmune a lo que el mercado nos está imponiendo en este momento”, dijo anteriormente Reed Moulds, director ejecutivo de Sand Hill, a San José Spotlight. “La presión está llegando a ambos extremos, tanto en términos de costos como de valores en descenso, y las perspectivas de crecimiento son bajas. Para seguir avanzando, es necesario hacer, en ciertos casos, cambios drásticos”.
Si bien Sand Hill está cancelando sus apartamentos asequibles en su proyecto de West San Jose, tiene otro proyecto propuesto en South San Jose que podría contemplar la construcción de 237 apartamentos asequibles. Sand Hill está buscando financiación para su proyecto Cathedral of Faith.
“Hay una necesidad urgente de viviendas asequibles en todo San José y eso es lo que estamos abordando”, dijo Lynch. “Independientemente de si las nuevas viviendas se ubican en el distrito adyacente, ayudarán a abordar la necesidad más apremiante de mi ciudad”.
Puedes contactar con Joyce Chu en [email protected] o en @joyce_speaks en X, anteriormente conocido como Twitter.
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