Una comunidad del condado de Santa Clara con alto riesgo de incendio está tomando medidas proactivas para proteger a los residentes del desastre en medio de los incendios en otra parte del estado.
El Ayuntamiento de Los Gatos votó unánimemente el martes para crear un puesto de gerente de preparación para emergencias a tiempo completo, junto con la asignación de $1 millón de las reservas para cubrir parcialmente su salario e impulsar las iniciativas de incendios forestales y emergencias. La ciudad está comenzando el reclutamiento lo antes posible. El nuevo puesto y la financiación tienen como objetivo abordar mejor la prevención y protección contra incendios en la montañosa Los Gatos, una ciudad sin un cuerpo de Bomberos pero está protegido por el Departamento de Bomberos del Condado de Santa Clara, del cual es miembro, con secciones consideradas muy alto riesgo por Cal Fire.
El administrador municipal Chris Constantin y el alcalde Matthew Hudes aceleraron la creación del puesto en lugar de esperar al ciclo presupuestario de verano. Los esfuerzos están motivados por una mayor sensación de vulnerabilidad de Los Gatos debido a los incendios que devastan el sur de California. Los incendios, incluido el incendio de Palisades, han quemado más de 55,000 acres y destruido miles de viviendas en el área de Los Ángeles, según Cal Fire.
Constantin Tiene experiencia en incendios forestales. Fue administrador municipal adjunto en Chico cuando comenzó el incendio Camp de 2018 y cubrió la ciudad de cenizas. También fue administrador municipal de San Dimas cuando el incendio Bridge amenazó a la comunidad en septiembre pasado.
Dijo que contar con alguien dedicado a la gestión de emergencias es un gasto crítico y necesario para Los Gatos. Se espera que el puesto cueste $95,000 para el resto del año fiscal 2024-25, después del cual costará $308,000 anuales.
“Sabiendo que tenemos recursos limitados, creo que esta es una prioridad que definitivamente no podemos esperar para implementar y que deberíamos estar implementando hoy”, dijo Constantin en la reunión.
Los Gatos tiene una Plan comunitario de protección contra incendios forestales 2024, pero la ciudad nunca ha tenido un gerente de preparación para emergencias a tiempo completo, según los funcionarios.
Eso no ha parado residentes de la ladera de tomar medidas para proteger sus hogares.
Peter Hertan, que vive en Los Gatos desde 1977, es un miembro activo del Equipo de Respuesta a Emergencias Comunitarias de la ciudad y colabora con su programa de radioaficionados de emergencia. Su vecindario de 35 casas es una comunidad certificada Firewise, lo que significa que su comunidad ha tomado las medidas recomendadas para reducir el riesgo de incendios, como limpiar la vegetación a 5 pies o más de la casa e instalar techos resistentes al fuego.
En los años 1980, la casa de Hertan se vio amenazada por un incendio al otro lado de la colina. Dijo que la experiencia lo obligó a reconocer el riesgo y lo animó a actuar. Quiere que parte del millón de dólares se destine a informar a los residentes sobre la prevención y protección contra incendios.
“Lo más importante que se puede hacer es educar a la comunidad y lograr que la gente reconozca lo que se necesita para que sus hogares sean seguros contra incendios”, dijo Hertan a San José Spotlight.
Los esfuerzos de Hertan y su vecindario reflejan lo que los funcionarios consideran clave: los residentes que trabajan para hacer que sus hogares sean más seguros, además de los esfuerzos del gobierno local. Los Gatos no puede retirar la maleza seca y la madera del perímetro de la propiedad privada, lo que se conoce como hardscaping, pero los propietarios sí pueden.
Hudes dijo que por eso es importante la educación sobre incendios. Él diseñó un paisaje duro en su casa en la base de las colinas y quiere ver más acciones preventivas en Los Gatos.
“Es hora de crear conciencia, brindarles (a los residentes) la educación, las herramientas y alentarlos a que dupliquemos los éxitos que se han producido en algunos vecindarios en todos los vecindarios que están en riesgo”, dijo Hudes a San José Spotlight.
Erica Ray, incendio del condado La portavoz dijo que es el momento perfecto para la iniciativa de Los Gatos porque los factores que contribuyen a los incendios en el sur, como la sequía y los fuertes vientos, no son una gran preocupación en el condado en este momento. Dijo que actuar antes del desastre es crucial.
“Escuchamos una y otra vez que los incendios forestales no conocen jurisdicción ni límites”, dijo a San José Spotlight. “Cuanto más trabajen juntos los vecinos para proteger a la ciudad en su conjunto contra la propagación de los incendios forestales, más seguros estarán todos”.
Póngase en contacto con Annalise Freimarck en [email protected] o seguir @analise_ellen en x
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