¿Por qué es tan difícil hacerse la prueba de coronavirus en el condado de Santa Clara?
Algunos supervisores del condado de Santa Clara quieren ampliar las pruebas de coronavirus para que los pacientes de alto riesgo como Marcial y Rosa Cárdenas puedan hacerse la prueba cuando muestran síntomas leves o moderados. Foto cortesía de Jeff Cardenas.

Rosa y Marcial Cárdenas tienen más de 65 años, tienen Medicare y tienen problemas de salud subyacentes que aumentan el riesgo de enfermarse por el coronavirus altamente contagioso que arrasó Silicon Valley, matando a 16 personas, infectando a otras 459 y cerrando la economía local. .

Entonces, cuando Rosa, diabética desde hace mucho tiempo, desarrolló síntomas similares a los de la gripe hace dos semanas, sus hijos se alarmaron comprensiblemente. Cinco días después, su esposo, quien recibió un trasplante de riñón, comenzó a toser y los síntomas de la pareja empeoraron progresivamente.

Sus hijos los instaron a hacerse la prueba del virus mortal.

Pero a Rosa y Marcial se les negó una prueba de coronavirus. Hasta la fecha, la pareja de San José nunca recibió uno.

“Brindar por la salud y el bienestar de sus ciudadanos es lo mínimo que nuestro gobierno puede hacer y que no puedan hacer eso ahora es ridículo”, dijo su hijo, Jeffrey Cárdenas.

Rosa le dijo a San José Spotlight que el médico de la clínica inmediatamente explicó que no había suficientes pruebas para personas con síntomas leves.

“La razón fundamental es que hay un número limitado de kits de prueba y lo tenían claro”, dijo Rosa. "Y los estaban guardando para personas con síntomas graves o con mayor riesgo, y para médicos y enfermeras que tratan a pacientes que ya dieron positivo".

Rosa y Marcial Cardenas son pacientes de alto riesgo a quienes se les negaron las pruebas de coronavirus debido a las pautas de los CDC. Foto cortesía de Jeffrey Cardenas.

A Rosa finalmente le hicieron una prueba de gripe. Pero cuando resultó negativo, los médicos concluyeron que estaba "un poco enferma con un resfriado o alergias" y la enviaron a casa con una recomendación de que tomara Tylenol para bajar la fiebre.

Marcial dice que se le negó rotundamente una prueba COVID-19, en cambio, su médico le ofreció recetar un aerosol nasal para las alergias. Tanto Rosa como Marcial se han recuperado después de sus enfermedades recientes, pero su hijo Jeff dice que es absurdo que las regulaciones de los CDC les impidieran hacerse las pruebas.

Su historia no es única y destaca cómo, incluso en el rico Silicon Valley, hay una división y falta de equidad y acceso a servicios de atención médica críticos. Y plantea preguntas sobre por qué a la pareja se le negó la prueba del coronavirus y cómo el condado de Santa Clara, que se ha convertido en el epicentro de la enfermedad infecciosa, está ayudando a las personas que más lo necesitan.

Buscando respuestas

Mirando sus cámaras web, los supervisores del condado de Santa Clara, Dave Cortese y Susan Ellenberg, no reprimieron las preguntas sobre los procedimientos del condado para las pruebas de coronavirus durante una reunión virtual de la Junta de Supervisores esta semana.

Ambos supervisores notaron que el sistema de salud pública del condado había probado menos de 650 pacientes al 22 de marzo, pero incluidas las pruebas en laboratorios privados, el condado informó 375 casos confirmados y 13 muertes en el momento de la reunión virtual. Ahora el recuento de casos llega a 542 con 19 muertes reportadas.

La Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara se muestra en esta foto de archivo. Foto de Katie Lauer.

Pero el condado aún no conoce la cantidad total de pruebas que realizan los laboratorios de salud comerciales, como Stanford Health Care y Kaiser Permanente. Los laboratorios privados solo deben informar el número de casos positivos, lo que dificulta saber qué tan prevalente es la enfermedad y predecir cuántos casos puede esperar el condado en el futuro, aunque eso ahora está cambiando bajo una nueva orden emitida por el estado. .

"Me preocupa cuánto sabemos realmente en este momento", dijo Cortese. “¿Sabremos alguna vez realmente cuán extendido está esto? En este punto, ¿podemos ponernos al día desde el punto de vista de las pruebas? "

Cortese y Ellenberg señalaron que el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ha contratado laboratorios privados en su estado en un esfuerzo por aumentar las pruebas diarias a 5,000, especialmente en la ciudad de Nueva York, que es sustancialmente más que el laboratorio de salud pública de Santa Clara. Actualmente tiene una capacidad máxima de 100 pruebas por día.

Quieren que el condado de Santa Clara haga lo mismo para aumentar la capacidad y acelerar las pruebas, y ofrecerlo a más personas, como Rosa y Marcial.

"La pregunta más frecuente que he recibido de docenas y docenas de correos electrónicos y llamadas telefónicas de constituyentes en las últimas 48 horas es ¿por qué no estamos probando tan ampliamente como Nueva York?" Dijo Ellenberg. "Entonces, si podemos obtener una respuesta directa a esa pregunta y publicitarla, creo que es una información muy importante que debemos conocer".

La Dra. Sara Cody, oficial de salud pública, dijo que no sabía por qué el condado estaba haciendo pruebas a menos personas que Nueva York, pero dijo que el condado sabría más sobre la cantidad de pruebas realizadas en laboratorios privados en los próximos días.

"En cuanto a por qué la ciudad de Nueva York puede evaluar a miles de pacientes al día y no estamos viendo miles en nuestro condado, no tengo una respuesta para usted en este momento", dijo Cody. "Pero exploraremos para tratar de entenderlo mejor".

El supervisor Mike Wasserman dijo que es injusto comparar Nueva York con South Bay.

"Nueva York es cinco veces más grande que nosotros, Nueva York tiene diez veces el presupuesto de nosotros", dijo Wasserman.

¿Quién puede hacerse la prueba?

Los laboratorios públicos, como el del condado de Santa Clara, solo reciben pruebas de los CDC y tienen instrucciones de administrarlas solo a pacientes que muestran síntomas graves y a aquellos que estuvieron expuestos al virus, como médicos y enfermeras que tratan a pacientes enfermos. Los laboratorios privados no están bajo las mismas restricciones, dijeron funcionarios públicos.

"En cuanto a las pruebas de vigilancia, que están evaluando a muchas personas, no necesariamente solo a personas enfermas, sino a personas preocupadas o cualquiera que quiera una prueba, ese tipo de prueba no es lo que los CDC están permitiendo para los laboratorios de salud pública", dijo Ejecutivo del condado Jeff Smith.

Pero algunas compañías privadas de atención médica, incluida Kaiser, también parecen estar siguiendo las restricciones de los CDC.

"En este momento, las pruebas no se recomiendan para personas con síntomas leves o moderados, o si no muestran síntomas", dijo un correo electrónico que la compañía de seguros envió a sus miembros el miércoles por la mañana.

Utilizando estimaciones conservadoras, Smith dijo que "tiene que haber al menos 5,000 personas infectadas en este momento" en el condado que no están identificadas. El principal administrador del condado entregó noticias aún más aleccionadoras: la cantidad de infecciones en todo el condado podría aumentar a 10,000 o más.

Añadió que muchas de esas personas no se enfermarán por el virus, pero aún pueden contagiarlo a otras personas mientras están infectadas. "Cuando se compara el condado de Santa Clara con el resto de California, definitivamente somos un punto de acceso", continuó Smith.

Pero esas son solo estimaciones basadas en cuántas personas dieron positivo sin saber cuántas pruebas se dieron en los laboratorios privados.

¿Cómo mejorar las pruebas?

En respuesta a una protesta pública abrumadora, Cody y otros seis oficiales de salud del Área de la Bahía órdenes emitidas El martes por la mañana para que los laboratorios privados, tanto académicos como comerciales, informen los resultados de sus pruebas al estado, positivos y negativos, para que el condado pueda proporcionar información de pruebas más "significativa y útil" al público.

"No tenemos tanta información como nos gustaría tener, pero estamos presionando para obtenerla", dijo Smith a los supervisores. “Y la orden de salud pública que el Dr. Cody acaba de publicar hoy obligará a todos los laboratorios privados que están realizando pruebas a darnos información no solo sobre los resultados positivos, que están obligados a hacer por ley, sino también sobre cualquiera de sus pacientes negativos para que podamos encontrar un denominador más racional ".

Incluso después de que los laboratorios privados comienzan a cumplir con el nuevo orden, Cody dijo que los funcionarios de salud pública deben evaluar y comprender esa información antes de divulgarla públicamente.

"Puede tomar un poco de tiempo entender los datos que ingresan y resumirlos e interpretarlos y presentarlos de una manera que sea significativa y útil para el público", dijo Cody.

Los funcionarios de salud del condado de Santa Clara no están revelando la actividad de las pruebas y la cantidad de casos positivos por ciudad.

¿Dónde puedes hacerte la prueba?

La priorización para las pruebas de pacientes por parte de los proveedores de atención médica y los laboratorios está determinada por las pautas de los CDC, que incluyen pacientes hospitalizados que muestran síntomas asociados con COVID-19. Los funcionarios de salud del condado de Santa Clara dijeron que mientras las pruebas se administran en el condado, los laboratorios que realizan las pruebas se extienden por toda la región, el estado y el país. Aquí hay lugares en el condado de Santa Clara que se sabe que están haciendo pruebas públicas y privadas:

Laboratorio de Salud Pública del Condado de Santa Clara, 2220 Moorpark Ave., segundo piso, San José, 2-408-885

Laboratorio de virología clínica de Stanford Health Care, 3375 Hillview Avenue, Palo Alto, 650-498-5575

Kaiser Permanente, varía según la ubicación

Cefeida, 904 Caribe Dr., Sunnyvale, 408-541-4191

- Propiedad del alfabeto En verdad ha lanzado Project Baseline, que examina a las personas a través de un cuestionario en línea, y puede conectar a los residentes de los condados de Santa Clara y San Mateo con sitios de prueba si cumplen con las pautas nacionales y estatales para poblaciones de alto riesgo. Verily también está realizando pruebas de manejo solo por invitación en el recinto ferial del condado de Santa Clara.

¿Cuándo lo sabré?

Si bien el laboratorio de salud pública del condado generalmente tiene resultados dentro de las 24 horas posteriores a la recepción de una muestra, otros laboratorios varían cuando reciben los resultados. Quest ha dicho que sus resultados generalmente se devuelven en cuatro a cinco días. La prueba de Stanford ofrece resultados en tan solo 36 horas. Cepheid, por otro lado, recibió recientemente la aprobación de la FDA para una prueba que toma aproximadamente 45 minutos.

El reportero Eduardo Cuevas contribuyó a este informe.

Póngase en contacto con Adam F. Hutton en [email protected] o sigue a @adamfhutton en Twitter.

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