¿San José prohibirá el ingreso de dinero extranjero a las elecciones locales?

Con la temporada de campaña en marcha y las donaciones que pronto llegarán, los funcionarios de San José buscan asegurarse de que el dinero para financiar las elecciones locales provenga de Estados Unidos.

El Ayuntamiento de San José está preparado para considerar una política que prohibiría a las corporaciones con influencia extranjera hacer contribuciones en las elecciones municipales, con la esperanza de que los resultados electorales reflejen la voluntad de los residentes, en lugar de la de los magnates internacionales ricos. Los concejales David Cohen, Sergio Jiménez y Pam Foley fueron coautores La política está volviendo al consejo. el martes después de un retraso de casi dos años antes de las elecciones del próximo año.

"Se supone que nuestras elecciones se basan en intereses locales", dijo Cohen a San José Spotlight. “Ha habido experiencias en otros lugares del país donde una gran cantidad de dinero ha llegado de empresas extranjeras con alguna intención de influir en lo que está sucediendo en las elecciones locales. Solo queremos asegurarnos de que eso no suceda en San José”.

En el corazón de Silicon Valley, las empresas tecnológicas y los accionistas tienen un gran interés en determinar qué líderes representan a sus ciudades y condados. Como resultado, pueden influir en los resultados electorales con gasto de campaña considerable a través de donaciones directas a candidatos o comités de acción política.

El expresidente Barack Obama advirtió sobre la influencia del dinero extranjero en las elecciones estadounidenses con Citizens United, una decisión de la Corte Suprema de 2010 que afirmó que las corporaciones son personas y les dio la capacidad de gastar cantidades ilimitadas en anuncios electorales y comités de acción política.

Los jueces dijeron que no aumentaría la influencia extranjera en las elecciones, pero algunas ciudades informan que ya lo ha hecho y lo está haciendo. tomando pasos para combatirlo. Con más del 40% de EE.UU. acciones propiedad de inversores extranjeros, es posible que vuelva a suceder, especialmente en Silicon Valley, dijo Ron Fein, director legal de la organización no partidista sin fines de lucro Free Speech for People.

"Un número sorprendente de corporaciones tienen cantidades sustanciales de inversión extranjera", dijo Fein a San José Spotlight. “Eso no significa que estén involucrados en acciones hostiles para manipular deliberadamente las elecciones estadounidenses con fines diplomáticos o estratégicos. Pero lo que sí significa es que quienes toman las decisiones corporativas son conscientes de estos poderosos inversores y de cómo pueden influir en las decisiones de la gestión corporativa”.

San José define la influencia extranjera como más del 1% de propiedad de un ciudadano extranjero individual o más del 5% de propiedad de varios ciudadanos extranjeros. Eso impediría que casi todos los miembros del S&P 500 hicieran gastos políticos en las elecciones municipales, incluidos los gigantes tecnológicos de Silicon Valley Apple, Alphabet (Google) y Meta, según Free Speech for People.

Fein dijo que la política de la ciudad cerrará un vacío legal no deseado. Las leyes federales y estatales ya prohíben a personas extranjeras (que no sean titulares de tarjetas verdes), gobiernos, empresas y otros grupos realizar contribuciones o gastos independientes a los candidatos. Sin embargo, las empresas extranjeras con subsidiarias nacionales pueden realizar donaciones siempre que las realice un ciudadano estadounidense o un residente permanente.

"Así que (un extranjero) puede comprar enormes participaciones en corporaciones estadounidenses que tienen mayor influencia sobre la toma de decisiones corporativas", dijo Fein. "Esas corporaciones pueden entonces gastar un montón de dinero en las elecciones locales".

Cohen dijo que San José no ha visto un gasto masivo por parte de tales corporaciones, pero no quiere esperar hasta que sea demasiado tarde para aprobar una legislación que lo limite.

La política propuesta fue parte de una discusión más amplia que tuvo lugar a nivel estatal y local para hacer que las campañas sean más justas y transparentes después de una elecciones acaloradas y costosas de 2020. Los líderes de San José jugaron con la idea de un programa piloto para campañas de financiación pública y hacer que los anuncios publicitarios de la campaña revelen a los principales donantes en un esfuerzo por mostrar quién paga por los anuncios. El estado también implementó la Ley Levine este año, que busca frenar el pago por juego político al exigir que un concejal que recibió donaciones de un cabildero se abstenga de participar en las votaciones en las que trabajó ese mismo cabildero.

El Ayuntamiento de San José se reúne el martes a la 1:30 pm Aprenda cómo mirar y participar.

Esta historia será actualizada.

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