¿Perderá el ayuntamiento de San José su mayoría sindical?

Los políticos progresistas y favorables a los trabajadores han disfrutado de una mayoría en el Concejo Municipal de San José durante los últimos dos años, pero las elecciones de noviembre pueden cambiar la balanza.

Candidatos formidables respaldados por empresas avanzaron en todas las elecciones municipales durante las primarias del 5 de marzo, lo que podría significar problemas para el Consejo Laboral de South Bay, el principal cultivador de candidatos de tendencia sindical. Líderes sindicales se saltó el desafío al alcalde Matt Mahan centrarse en aumentar la mayoría laboral, pero parecen estar preparados para luchar por mantener los escaños actuales.

"Es muy posible que el consejo cambie (de los sindicatos a las empresas)", dijo el observador político Terry Christensen a San José Spotlight. "También es posible que una mayoría progresista y favorable a los trabajadores resista... (pero) será un trabajo duro".

Los intereses políticos en el consejo están divididos entre miembros del consejo laboral progresistas y favorables a los sindicatos que abogan por las familias trabajadoras y funcionarios más moderados que priorizan hacer de la ciudad un lugar fácil para hacer negocios. Normalmente, estos dos lados del péndulo político están de acuerdo en la mayoría de las cuestiones, pero hay debates que resaltan la división ideológica, que es donde una la mayoría viene bien.

El consejo minoritario proempresarial perdió el debate sobre cómo llenar dos puestos vacantes poco después de que Mahan ganara las elecciones a la alcaldía de 2022. Mahan y sus aliados querían celebrar elecciones especiales, pero la mayoría laborista votó a favor de los nombramientos. Otro revés se produjo durante las discusiones presupuestarias, cuando Mahan quiso desviar dólares del desarrollo de viviendas asequibles hacia soluciones a corto plazo para las personas sin hogar. Su plan fracasado. El consejo también aprobó grandes aumentos salariales para los empleados de la ciudad, una medida que Mahan desaprobó.

Los asientos buscan cambiar

Christensen, profesor jubilado de ciencias políticas del estado de San José y ex presentador del programa de acceso público Valley Politics, dijo que la mayoría del consejo probablemente estará determinada por quién gane el escaño del Distrito 2 en el sur de San José y el puesto del Distrito 8 de Evergreen. Ambos escaños están actualmente ocupados por concejales progresistas.

Los votantes del Distrito 2, un distrito más progresista, eligieron al concejal Sergio Jiménez en 2016 después de que Ash Kalra sirvió durante ocho años y pasó a la Legislatura estatal. Jiménez renuncia este año, dejando un puesto vacante. Joe López, un candidato moderado que anteriormente trabajó en la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara, tomó la delantera en las primarias del 5 de marzo. Se enfrentará a Pamela Campos, funcionario de políticas y programas de una organización sin fines de lucro que invierte fondos en desarrollos de bajos ingresos. Recibió un respaldo abierto del Consejo Laboral de South Bay.

El director ejecutivo del Consejo Laboral de South Bay, Jean Cohen, dijo que Campos se encuentra en una posición favorable. Campos venció a Babu Prasad, elegido por el consejo laboral, por un puñado de votos. Ahora cuenta con el apoyo de los trabajadores. López y Campos también compitieron contra otros dos candidatos respaldados por los trabajadores, lo que significa que esos votantes probablemente apoyarán a Campos en las elecciones generales, dijo Cohen.

"El electorado en noviembre será mucho más favorable a los candidatos respaldados por los sindicatos", dijo Cohen a San José Spotlight. “No sólo en términos de una mayor participación, sino también de una participación más progresista y diversa de inquilinos, mujeres y personas de color, y eso beneficiará a todos nuestros candidatos”.

En el Distrito 8, titular Domingo Candelas, que cuenta con el respaldo de los sindicatos, se dirige a una segunda vuelta con el sargento de policía Tam Truong, respaldado por las empresas. Si bien los observadores políticos esperaban que Candelas ganara en las primarias, Truong consiguió un considerable voto vietnamita en el distrito.

"La mayoría de ese distrito es asiático", dijo Christensen. “Incluso si (Candelas) obtuviera todos los votos blancos y latinos, sería alrededor del 40%. Así que realmente tiene que acercarse”.

El camino de Truong hacia la victoria tampoco está claro porque el voto asiático está formado por diferentes comunidades, incluidos votantes chinos, indios y vietnamitas. Christensen dijo que también necesitará llegar fuera de su comunidad.

El dinero fluirá

Gasto de intereses especiales inundó las primarias de marzo, y se prevé que continúe en noviembre mientras los intereses laborales y empresariales compiten para conseguir que sus candidatos formen parte del consejo. Los intereses especiales de South Bay incluyen la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California (PAC) y el Consejo Laboral de South Bay, así como el PAC del sindicato de policía, Common Good y Silicon Valley Biz PAC. franquicias de comida rapida También han entrado en la política local.

Víctor Gómez, que dirige el PAC Biz de Silicon Valley, dijo que los sindicatos ya perdieron la pelea, y que las contiendas en los Distritos 4, 6 y 10 parecen favorecer los intereses empresariales.

El concejal del Distrito 4, David Cohen, quien inicialmente ganó su escaño en 2020 con el apoyo de los trabajadores, decisivamente ganó su reciente candidatura a la reelección representar al norte de San José con el apoyo financiero de intereses comerciales. En los últimos cuatro años, Cohen se posicionó como una voz más independiente en el consejo, similar a la de la vicealcaldesa Rosemary Kamei. Ambos han votado a favor y en contra de intereses empresariales y laborales.

En Willow Glen, candidato respaldado por empresas Michael Mulcahy consiguió una ventaja considerable sobre la organizadora sindical Olivia Navarro. Ambos avanzarán a las elecciones de noviembre para competir por el escaño del Distrito 6, pero la popularidad de Mulcahy y su destreza para recaudar fondos le dan una ventaja. Dos candidatos respaldados por empresas en el Distrito 10, el actual Arjun Batra y el comisionado de Planificación, George Casey, se postulan para representar a Almaden.

"Creo que el consejo al final de este ciclo puede ser muy, muy moderado", dijo Gómez a San José Spotlight. "Definitivamente es una oportunidad para que las empresas en este ciclo ganen un par de puestos y ciertamente creo que estamos en una mejor posición que los sindicatos".

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o siga a @Jana_Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.