Los votantes de San José decidirán sobre las elecciones de alcalde en movimiento

Los votantes de San José pronto tendrán la tarea de decidir si las elecciones a la alcaldía deben llevarse a cabo en los años de las elecciones presidenciales.

El martes, el Concejo Municipal votó 10-1 para presentar la decisión a los votantes para las elecciones primarias del 7 de junio. Si la medida se aprueba con una mayoría simple, cambiará el momento de la próxima elección de alcalde de 2026 a 2024, acortando el mandato del próximo alcalde a dos años en lugar de cuatro. El alcalde elegido este año tendrá la oportunidad de postularse para dos mandatos adicionales.

El concejal Dev Davis, quien es postulando para alcalde, fue el único voto en contra. Señaló que el precio de $617,000 para poner la medida en la boleta podría usarse en otros lugares.

“Es mejor que gastemos (el dinero) en lograr los esfuerzos de votación en esos años impares para aumentar la participación de votantes no solo para la carrera por la alcaldía, sino para todos los distritos impares que tienen una menor participación”, dijo Davis.

Otros concejales dijeron que la medida electoral es un esfuerzo por aumentar la participación electoral y, por lo tanto, ampliar la representación. La concejal Pam Foley inicialmente se opuso a la idea en 2019, donde fracasó por un pequeño margen, pero desde entonces ha aceptado.

“Desde entonces, analicé el problema y determiné que las personas en los distritos votarán por los candidatos del distrito porque es una carrera competitiva y porque estamos trabajando para obtener el apoyo de nuestros residentes”, dijo Foley.

El alcalde Sam Liccardo, quien inicialmente también se opuso a cambiar el momento de las elecciones en 2019, lo volvió a mencionar en 2020. Finalmente abandoné la idea y encargó a la Comisión de Revisión de la Carta que lo considere. La comisión de 23 miembros apoyado casi por unanimidad cambiar el momento de la elección de alcalde antes recomendándolo al Ayuntamiento el año pasado.

Incrementar la participación

Los estudios dirigidos por Garrick Percival, profesor de ciencias políticas del estado de San José y miembro de la Comisión de Revisión de la Carta, encontraron que mover la elección de alcalde podría aumentar la participación de 150,000 a 160,000 votantes adicionales simplemente porque más personas votan en la elección presidencial.

"Este cambio es lo más impactante que puede hacer para tratar de aumentar la participación en las elecciones de alcalde", dijo Percival a San José Spotlight. “Es un esfuerzo por fortalecer realmente nuestra democracia para tener una participación de base amplia en nuestras elecciones políticas locales posiblemente más importantes”.

Miembro del Consejo Matt Mahan, quien también se postula para alcalde, le dijo a San José Spotlight antes de la reunión que ve el beneficio de mantener y cambiar el calendario de la carrera por la alcaldía.

“La carrera presidencial quita mucho aire de la sala, y creo que es saludable para nosotros tener un enfoque en los asuntos estatales y locales. Dicho esto, también estoy de acuerdo con el argumento de que un electorado más representativo es algo bueno”, dijo Mahan, y señaló que apoya poner la medida ante los votantes para que decidan.

Concejal y candidato a alcalde Raúl Peralez dijo que apoya la medida propuesta en la boleta y espera que los votantes de la ciudad también lo hagan.

"Beneficia a nuestra ciudad asegurarnos de que tengamos la mayor participación posible en la votación de nuestro alcalde", dijo Peralez a San José Spotlight. “Creo que sería genial tener un mandato completo de cuatro años, pero estoy completamente de acuerdo con que esto sea una consecuencia aceptable de mover la carrera por la alcaldía”.

Supervisor del condado de Santa Clara Cindy chavez, otro destacado candidato a la alcaldía, no respondió a una solicitud de comentarios.

Una avalancha de apoyo para la medida electoral provino de los residentes, pero otros temen que la medida pueda resultar en una menor participación electoral en años de elecciones no presidenciales para distritos impares donde viven muchas comunidades históricamente privadas de derechos.

“(Trasladar la elección de la alcaldía) afectará en gran medida las elecciones de su concejo y también permitirá potencialmente que los intereses especiales impulsen elementos en un año en el que básicamente nadie prestará atención al ciclo electoral”, dijo el residente Todd W, quien no proporcionar su apellido.

Sin embargo, Percival y otro comisionado, Huy Tran, dijeron que los datos de la comisión no respaldaban los argumentos de que cambiar el momento de las elecciones reduciría la participación electoral en otras contiendas locales.

"No veo ningún dato que sugiera que el alcalde es la razón por la que la gente sale a votar", dijo Tran a San José Spotlight. “Hay muchas razones para que las personas que ya salen a votar continúen haciéndolo y no creo que nada de eso se pierda si cambiamos”.

Póngase en contacto con Jana Kadah en [email protected] o @Jana_Kadah en Twitter.