¿El Coyote Valley de San José atenderá a los turistas?

Con Coyote Valley protegido del desarrollo urbano hasta 2040, la reserva sur de San José, largamente defendida, ahora está en el punto de mira para el turismo.

A algunos propietarios locales les gustaría ver un tramo de seis millas de Monterey Road, desde Metcalf Road hasta Morgan Hill, desarrollado con restaurantes, bodegas, moteles y bed and breakfast. Pero los defensores del medio ambiente que durante años lucharon por preservar la vida silvestre y los espacios abiertos están preocupados por los efectos del turismo agrícola en Coyote Valley, que en teoría traería más gente, contaminación y tráfico a la región.

Alice Kaufman, directora de políticas y defensa de Green Foothills, compartió ayer sus preocupaciones con los líderes de la ciudad durante una reunión comunitaria sobre el futuro de Coyote Valley. Kaufman dijo que el arroyo adyacente a Monterey Road es donde coyotes, linces, tejones, pumas, peces y aves migratorias se mueven entre las cadenas montañosas de Santa Cruz y Diablo, una de las últimas conexiones intactas entre las dos cadenas. Monterey Road ya es un punto crítico para los atropellos, dijo. Se han planificado pasos subterráneos para la vida silvestre, pero aún no se han construido.

"Coyote Creek es realmente la columna vertebral del corredor de vida silvestre a través de Coyote Valley... no pueden pasar por áreas desarrolladas", dijo Kaufman a San José Spotlight. "Si introducimos cosas como espacios para eventos al aire libre, restaurantes, cervecerías al aire libre, etc.... significa iluminación nocturna, ruido, actividad, basura, restos de comida y todo tipo de otras perturbaciones".

Desde 1960, San José planificó 50,000 puestos de trabajo y 25,000 viviendas en Coyote Valley, aproximadamente 7,400 acres entre San José y Morgan Hill. Durante los últimos 60 años, esos planes se han deteriorado a medida que la ciudad actualizó sus planes de crecimiento y desplazado lejos del Valle del Coyote. Desde 2019, San Jose, Condado de Santa Clara y el estado se han unido para proteger el área del desarrollo planificado hasta 2040. Durante años, grupos ambientalistas, fideicomisos de tierras y agencias gubernamentales han estado comprando franjas del valle para proteger la región de desarrollo Urbano.

Aunque Coyote Valley se promociona como una joya agrícola de South Bay, la agricultura ha ido en declive: los campos permanecen en barbecho al sur de San José y los propietarios de tierras están buscando formas de ganar dinero con las inversiones de sus familias que se remontan a generaciones atrás.

La ciudad está llevando a cabo un estudio del corredor para encontrar maneras de apoyar la industria agrícola en tierras al este de Monterey Road, así como alternativas turísticas que logren un equilibrio entre los deseos de los propietarios de tierras y al mismo tiempo respeten la conservación. Se espera que el estudio esté terminado a principios de 2024 e incluirá aportes de la comunidad.

El concejal de San José, Sergio Jiménez, que representa la parte anexa de Coyote Valley, dijo que el estudio de la ciudad tiene como objetivo reunir a todas las partes involucradas y escuchar sus deseos y necesidades.

“Mi expectativa es que el proceso será objetivo, no pesará en una dirección u otra”, dijo Jiménez a San José Spotlight. "Será realmente un intento muy objetivo de ver qué es factible allí".

Pero las opciones de desarrollo en el valle son limitadas. Según Greg Goodfellow, consultor que trabaja en el estudio de la ciudad, ninguna de las parcelas encuestadas cuenta con electricidad y agua potable de la ciudad, ni tampoco está planificado. Gran parte del área se considera tierra indígena sagrada, lo que podría aumentar el costo de cualquier desarrollo.

Ken Saso dijo que ha vivido en Monterey Road durante casi 80 años. Es uno de los propietarios de Coyote Valley que quedaron abandonados después de que la ciudad anexara su propiedad. Saso dijo que él y otros propietarios quieren ser “más progresistas” que solo la agricultura para el desarrollo futuro.

“Las promesas de servicios para que pudiéramos desarrollar nuestra tierra estaban vinculadas (con la anexión)”, dijo Saso. “Hemos estado esperando sesenta y tantos años. Hemos estado pagando por los servicios”.

Peninsula Open Land Trust ha expresado interés en trabajar con los propietarios de Monterey Road para proteger el terreno del desarrollo. Saso dijo que le preocupa que continuar la inversión en agricultura en Coyote Valley pueda ser una decisión equivocada.

"No estamos en absoluto seguros de si (la agricultura) va a estar allí dentro de cinco o diez años", dijo Saso. “Esto es real. La gente tiene que ganarse la vida... cuando no se puede ganar dinero, por eso la tierra permanece en barbecho”.

Varios residentes de San José hablaron a favor del desarrollo de puestos agrícolas, restaurantes, pensiones, bodegas y cervecerías. Pero Craig Edgerton, director ejecutivo de Silicon Valley Land Conservancy, dijo que simplemente se propuso para el lugar equivocado.

"Tener más desarrollo cerca de Coyote Creek no tiene mucho sentido según la ciencia que se ha hecho", dijo Edgerton.

Póngase en contacto con Ben en [email protected] o siga a @B1rwin en Twitter.