La vivienda ha dominado todas las decisiones políticas importantes en San José el año pasado, ya que la ciudad enfrenta una creciente crisis de vivienda y personas sin hogar. Lentamente, la ciudad se está acercando poco a poco a cumplir el objetivo del alcalde Sam Liccardo de producir al menos 25,000 nuevas unidades de vivienda, 10,000 de ellas asequibles, para 2022.
Si bien los líderes de la ciudad afirman que se están logrando avances, la ciudad aún está muy lejos de alcanzar ese objetivo, ya que varios desafíos han paralizado la producción. En 2019, solo 4,392 unidades residenciales fueron aprobadas o estaban en construcción, de las cuales 1,836 se encuentran en construcción. En cuanto al cumplimiento de los objetivos de vivienda asequible del alcalde, solo 245 de esas 10 000 unidades se han construido, mientras que 1,640 están en proyecto.
Pero hay algunas buenas noticias.
La ciudad, junto con desarrolladores, socios sin fines de lucro y empresas de tecnología como Google y Apple, invirtieron millones para fortalecer el inventario de viviendas de San José el año pasado. Finalmente, los líderes de la ciudad frustrados están comenzando a ver más palas en el suelo, mientras que muchos de esos proyectos anticipados, incluido el primer proyecto de vivienda de apoyo permanente de la ciudad, se abrieron en 2019.
Estas son algunas de las discusiones y decisiones de desarrollo de viviendas más esperadas de la ciudad de 2019, incluidos varios complejos de viviendas asequibles que abrieron sus puertas.
Second Street Studios
El primer complejo de viviendas asequibles a largo plazo del centro de San José finalmente abrió sus puertas en mayo, tras una serie de contratiempos que retrasaron su inauguración durante meses. Las prolongadas demoras le costaron al condado de Santa Clara casi 1.15 millones de dólares en gastos de motel para los residentes que debían mudarse después de que las inclemencias del tiempo paralizaran el desarrollo. A pesar de los obstáculos, este proyecto pionero en el centro de la ciudad, diseñado para abordar la creciente crisis de personas sin hogar, ahora alberga a 134 personas, consideradas algunas de las más vulnerables, sin hogar crónicas y discapacitadas del condado. La apertura del proyecto ha transformado la vida de quienes antes no tenían hogar, muchos de los cuales ahora pueden sentirse seguros en un nuevo hogar.
Un grupo de esos antiguos residentes ahora escriben una columna mensual en San José Spotlight sobre sus experiencias, titulada " En tu patio trasero ".
«Mudarse fue uno de los momentos más felices que recuerdo después de lo que pareció una eternidad de lucha y dolor», escribió la residente Cecilia Martin en una columna reciente. «Casi cuatro meses después, cada día pienso en cuánto ha cambiado mi vida y me siento agradecida».
El complejo de viviendas de 5 pisos y 100,000 pies cuadrados también ofrece administradores de casos, profesionales médicos y de salud mental y un compañero de "bienestar" que antes no tenía hogar para cada residente, según Abode Services, el proveedor de servicios del proyecto.
Villas en el parque
A principios de este mes, la ciudad inauguró un edificio de seis plantas con 83 apartamentos destinados exclusivamente a personas sin hogar en pleno centro. Ubicado en el número 280 de la calle N. Second, cerca del parque St. James, el complejo Villas on the Park tuvo un coste de 37 millones de dólares, financiados principalmente con los ingresos de la Medida A, un bono de 950 millones de dólares para viviendas asequibles aprobado por los votantes en 2016.
El tan esperado proyecto tardó cuatro años en completarse y, a través de varios socios del sector privado, los desarrolladores del proyecto amueblaron y abastecieron cada unidad con elementos básicos como ollas, sartenes, sábanas, almohadas, cortinas de ducha y toallas. El complejo de apartamentos es uno de los primeros en albergar permanentemente a la población sin hogar de la región, lo que brinda una segunda oportunidad a quienes desafiaron la vida en las calles de la ciudad.
"Este lugar es un gran alivio", dijo Jimmy Hendrix, el primer residente en mudarse, a San José Spotlight. "Es más fácil cuidarse cuando está adentro".
Santa Clara University Teacher Housing
Contra todo pronóstico, el Ayuntamiento de San José aprobó en mayo, por unanimidad (9-1-1), seguir adelante con un plan para alojar a profesores en un terreno industrial.
El proyecto propuesto incluye 295 unidades de viviendas por debajo del precio del mercado, para maestros de la Universidad de Santa Clara y tiene como objetivo retener a profesores y personal de calidad en una región donde los precios de las viviendas en rápido aumento los han desplazado y expulsado. A pesar de la oposición de los planificadores de la ciudad, citando un conflicto con los objetivos del Plan General de rezonificar la tierra destinada a trabajos para usos no industriales, muchos líderes de la ciudad dijeron que el proyecto propuesto es un paso en la dirección correcta para resolver la crisis de asequibilidad de la región.
El sitio, ubicado en 1202 y 1205 Campbell Ave., será rezonificado para uso residencial de tránsito para que la Universidad de Santa Clara continúe con el proyecto.
Google Village
A principios de este año, el gigante tecnológico Google presentó un ambicioso plan para construir 5,000 nuevas viviendas, 6.5 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas y 500 000 pies cuadrados destinados a comercios, hoteles, espacios comunitarios y otros usos dinámicos en la zona oeste del centro de la ciudad. Este enorme proyecto de uso mixto, que abarca 80 acres, transformará el centro de San José, creando una nueva comunidad vibrante que reflejará el dinamismo de la industria tecnológica de Silicon Valley.
El terreno, situado al oeste de la autopista 87, cerca de un importante nudo de transporte, revitalizará el centro de la ciudad, atrayendo nuevo crecimiento, estimulando la economía local mediante la creación de casi 25,000 nuevos puestos de trabajo y generando un bullicioso centro de transporte junto a la estación Diridon y la nueva extensión de San José del BART.
La propuesta también incluye la enorme cantidad de acres de servicios públicos de 15, como grandes plazas, parques y muchos espacios verdes naturales. Si bien la construcción del ambicioso proyecto puede llevar más de una década en completarse, se espera que los ansiosos líderes de la ciudad aprueben el proyecto para fines del próximo año.
Puedes contactar con Nadia Lopez en [email protected] o seguirla en Twitter en @n_llopez.
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