Zimmerman: Generation Z impulsa la acción climática a través de la educación en el condado de Santa Clara
Stand de jóvenes con carteles en una huelga climática en 2019. Foto de archivo.

Los funcionarios electos o los expertos políticos a menudo se refieren a las “generaciones futuras” cuando debaten las consecuencias sociales, políticas y económicas negativas del cambio climático. Esto ignora por completo el hecho de que el cambio climático nos ha estado afectando durante años. Y lo sabemos.

Niveles de ansiedad ecológica o climática han aumentado drásticamente en todos los rangos de edad, pero más especialmente entre juventudes. Su ansiedad está justificada. Su futuro está siendo dictado, en gran parte, por la codicia y la inacción de generaciones pasadas.

Peri Plantenberg es un estudiante del Distrito de Escuelas Preparatorias Fremont Union. Hace tres años, leyó un artículo de noticias sobre el informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de 2018. Ella me dijo que, “Mi único pensamiento, que rebotaba una y otra vez en mi cabeza era, 'Solo soy una niña. No puedo hacer nada. Pero el mundo tampoco está haciendo nada '. Me sentí desesperada y asustada ".

Desde entonces, Plantenberg y otros jóvenes de la zona han canalizado su ansiedad a la acción. Plantenberg es ahora un líder juvenil con el Acción climática juvenil de Silicon Valley (SVYCA).

La SVYCA se fundó en 2019 y actualmente cuenta con más de 30 líderes juveniles activos y cientos de participantes en toda la región de Silicon Valley. Según el cofundador y asesor Hoi Poon, SVYCA empodera a los jóvenes al “permitirles tomar decisiones con poder y luego apoyarlos con recursos y orientación. Esta es la única forma de crear un cambio sistemático ". El enfoque está funcionando y la SVYCA ha disfrutado varios éxitos locales.

Su equipo de defensa estatal lideró los esfuerzos regionales para aprobar la AB 841, que se convirtió en ley en 2020. Esta ley dirige fondos estatales de eficiencia energética hasta $ 800 millones para actualizar los sistemas de calefacción, aire acondicionado y ventilación en las escuelas públicas, dando prioridad a las escuelas en comunidades desatendidas.

Este año, el equipo está trabajando para respaldar alrededor de 30 proyectos de ley estatales relacionados con el clima / medio ambiente. Los co-líderes del equipo juvenil presentaron y obtuvieron el respaldo de los proyectos de ley tanto del Silicon Valley Democratic Club (25 proyectos de ley) como del Santa Clara County Democratic Club (12 proyectos de ley).

Los miembros de SVYCA ahora se han centrado en la educación entre pares. Según Plantenberg, “No sentimos que hubiera suficiente énfasis en lo que podemos hacer sobre el cambio climático. Las escuelas no cubrieron universalmente los impactos en los seres humanos ni la urgencia de la solución ".

Radhika Goel, una de las cinco coordinadoras del plan de estudios de Plantenberg, señaló que la mayoría de los estudiantes quieren reducir los impactos del cambio climático, pero no saben cómo. Por lo tanto, el objetivo era crear un plan de estudios que atrajera a sus compañeros y luego proporcionar recursos para que los estudiantes se sintieran empoderados para seguir adelante.

Con el apoyo de los directores de las escuelas locales, los estudiantes de SVYCA crearon dos videos de una hora que cubrían la ciencia climática, el impacto, la urgencia, las soluciones, las carreras, la educación cívica y las acciones. Estas videos ya han sido vistos por aproximadamente 8,000 estudiantes, y SVYCA espera compartir los videos con otros distritos escolares en el futuro.

El profesor de biología de Cupertino y ciencias ambientales avanzadas, Andrew Goldenkranz, asesor de los videos, dijo que querían lograr dos cosas: “Lo primero que queremos es establecer lo que realmente nos dicen los datos científicos. Por lo tanto, tenemos que basarnos en comprender la ciencia y el mundo de los datos que conducen a los modelos y fenómenos climáticos que vemos ". La segunda cosa, igualmente importante, fue: "Necesitamos crear un plan de estudios para capacitar a los estudiantes para que se involucren con los tomadores de decisiones, en el gobierno y en las empresas". La crisis climática no se puede resolver sin tender puentes entre grupos e intereses.

Los esfuerzos y el éxito de la SVYCA muestran que la voz de los jóvenes es poderosa y que ya no están dispuestos a esperar a que los funcionarios electos y las empresas se pongan al día con la ciencia. Considero que su éxito es una invitación para que otros miembros de la comunidad den un paso al frente.

El cambio climático no se resolverá con acciones individuales como reciclar o tomar el autobús (aunque esto no duele). En cambio, debemos impulsar los cambios sistémicos necesarios para abordar las causas fundamentales del cambio climático.

Plantenberg tenía este consejo para los estudiantes (o cualquier persona) motivados para actuar: “Pidan ayuda. Lo prometo, el movimiento climático es más poderoso y multifacético de lo que imagina. Pídale a alguien que le presente la esfera climática y las oportunidades lo rodearán como el oxígeno ".

Si está interesado en participar en la SVYCA, consulte su página web. Si está interesado en aprender cómo obtener los materiales educativos creados por SVYCA para su distrito escolar, comuníquese con [email protected]

La columnista de San José Spotlight Erin Zimmerman es líder de la realidad climática en el capítulo de Silicon Valley del Proyecto de realidad climática. Erin, activista ambiental y política desde hace mucho tiempo, tiene un doctorado en ciencias políticas. Su columna aparece cada tercer miércoles del mes. Póngase en contacto con Erin en [email protected].

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