Một cuộc chiến tại tòa án về một 'Bố già' bị cáo buộc. Một cuộc biểu tình tại Tòa thị chính chống lại một nhân viên thị trưởng San Jose. Một cuộc chiến giành quyền kiểm soát một khu vườn văn hóa Việt Nam. Việc hạ bệ một tổ chức từ thiện nổi tiếng.
Một điểm chung kết nối tất cả những câu chuyện này vào năm 2024: vết thương chưa lành về Chiến tranh Việt Nam.
Cộng đồng người Việt năng động và phức tạp hơn so với xung đột về ý thức hệ trong những năm 1970. Nhưng việc dán nhãn ai đó là cộng sản vì làm ăn ở nước ngoài đã đủ để gây ra các vụ kiện phỉ báng tại địa phương, các cuộc biểu tình công khai và thậm chí là sự giám sát chặt chẽ đối với hợp đồng tái chế trị giá hàng triệu đô la của San Jose.
Nhưng cũng có những chiến thắng và cột mốc quan trọng, bao gồm cuộc bầu cử lịch sử bầu ra người giám sát người Mỹ gốc Việt đầu tiên của Quận Santa Clara và lễ khánh thành tượng đài cộng đồng bị trì hoãn từ lâu.
Lịch sử đã được tạo ra
Tháng 12 vừa qua, Betty Duong trở thành nữ giám sát viên người Mỹ gốc Việt đầu tiên của hạt Santa Clara — bắt đầu công việc sớm hơn dự kiến sau khi người tiền nhiệm và cấp trên cũ của bà, Cindy Chavez, từ chức để chuyển sang một vai trò mới ở New Mexico. Nhưng cột mốc lịch sử này thực sự đã diễn ra trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 3.
Hai ứng cử viên dẫn đầu về số phiếu bầu trong tháng đó là Duong và Madison Nguyen, người đã làm nên lịch sử khi trở thành thành viên hội đồng thành phố San Jose gốc Việt đầu tiên. Kết quả bầu cử sơ bộ đã củng cố cột mốc quan trọng của cộng đồng — bất kể ứng cử viên nào giành chiến thắng.
Phiên tòa xét xử đầy sao
Năm 2024, Ủy viên Hội đồng thành phố San Jose, Biên Đoan, trở thành tâm điểm gây chia rẽ cộng đồng. Vào tháng 3, ông Đoan đã đệ đơn xin lệnh cấm đối với một lãnh đạo người Việt nổi tiếng, Hải Quang Huỳnh, người được biết đến với công việc trong ngành bảo lãnh tại ngoại và cờ bạc.
Doan cáo buộc Huỳnh đã nhiều lần đe dọa anh, và đôi khi là trong các sự kiện cộng đồng, khiến anh phải lắp cổng kim loại và camera an ninh tại nhà và phải ngoái lại nhìn sau khi rời khỏi các cuộc họp của thành phố vào ban đêm.
Trong suốt phiên tòa xét xử ngoài tòa án vào mùa hè, Doan, với sự hỗ trợ của các luật sư thành phố, đã xây dựng lập luận của mình bằng cách miêu tả Huynh như một nhân vật "ông trùm" tội phạm có tổ chức, người gieo rắc nỗi sợ hãi trong cộng đồng. Họ đã triệu tập một số nhân vật có tầm ảnh hưởng ở Little Saigon ra làm chứng , bao gồm cả Giám đốc điều hành của Cal Waste Solutions, David Duong, người đã làm chứng ủng hộ Doan trong một lần xuất hiện công khai hiếm hoi sau khi cuộc điều tra của FBI về các hoạt động chính trị của công ty ông ở Oakland được công khai.
Tuy nhiên, Huynh phủ nhận việc đe dọa Doan, cho rằng những cuộc đối đầu giữa hai người chỉ là những bất đồng bằng lời nói về việc kinh doanh tại Việt Nam. Huynh từng chỉ trích Doan vì thân thiết với Duong, ông trùm ngành tái chế có mối quan hệ tốt với chính phủ Việt Nam. Hiệp hội Doanh nghiệp người Mỹ gốc Việt , một tổ chức cộng đồng lớn do Duong làm chủ tịch, từng đồng tài trợ chuyến đi đến Việt Nam năm 2023 cho các quan chức Oakland, trong đó có cựu thị trưởng Sheng Thảo. Duong điều hành một cơ sở quản lý chất thải trong quận. FBI đã đột kích nhà của Thảo vào tháng 6 cùng với nhà của Duong và con trai ông, dường như trong cùng một cuộc điều tra tập trung vào công ty và các thành viên gia đình của Duong .
Cuối cùng, thẩm phán đã đồng ý với Huynh, cho rằng không có cơ sở nào cho bức tranh biếm họa ông ta vẽ về trùm mafia và không có bằng chứng về các mối đe dọa thể chất. Nhưng cuộc chiến chưa kết thúc ở đó.
Các vụ kiện tụng đấu tay đôi
Dương đã kiện riêng Huỳnh vì tội phỉ báng sau khi Huỳnh công khai gọi ông là "cộng sản". Dương lập luận rằng nhãn mác đó có thể khiến ông trở thành mục tiêu tấn công. Lịch sử đã chứng minh rằng cáo buộc như vậy kích động bạo lực. Đã có một loạt vụ ám sát chính trị từ những năm 1980 đến những năm 1990 nhắm vào các nhà báo người Mỹ gốc Việt tại Mỹ, trong một số trường hợp chỉ đơn giản là in quảng cáo cho các công ty làm ăn với Việt Nam.
Trong khi đó, Tara Dang – một nhân viên tại văn phòng Thị trưởng Matt Mahan, người đã làm chứng ủng hộ Doan trong phiên tòa xét xử lệnh cấm hồi tháng 6 – đã khởi kiện riêng gần chục thành viên cộng đồng người Mỹ gốc Việt vì đã gọi cô là tay sai của cộng sản.
Những vụ kiện tụng riêng biệt nhưng có liên quan đã thúc đẩy một cuộc biểu tình tại Tòa thị chính của những người tổ chức chống cộng sản vào tháng 8, những người đã phản ứng với vụ kiện của Dang bằng những tấm biển cáo buộc cô cố gắng "bịt miệng" họ. Họ cũng nhắm vào David Duong, kêu gọi thành phố cắt đứt quan hệ với Cal Waste Solutions và chấm dứt hợp đồng của công ty.
Từ thiện đang bị bao vây
Vụ kiện của Đặng sau đó đã khiến những người chỉ trích bà điều tra một tổ chức từ thiện địa phương rất được ngưỡng mộ mà bà từng giúp lãnh đạo. Câu lạc bộ chạy bộ người Việt San Jose đã nhiều năm gây quỹ cho trẻ em nghèo ở Việt Nam. Nhưng hoạt động ở nước ngoài của câu lạc bộ đã trở thành mục tiêu của các chiến dịch chống cộng sản khi họ phát hiện ra câu lạc bộ gây quỹ bất hợp pháp với tư cách pháp nhân bị đình chỉ thuế.
Tranh luận về kiểm soát
Vụ việc chính trị leo thang thành cuộc tranh luận về quyền kiểm soát các công viên công cộng của San Jose. Vào tháng 8, văn phòng của Doan tuyên bố ông sẽ nắm quyền kiểm soát nhiều hơn đối với việc ai được phép tổ chức lễ thượng cờ hàng tháng tại Vườn Di sản Việt Nam vào thứ Bảy đầu tiên của mỗi tháng. Vấn đề là: Đó lại trùng với ngày diễn ra sự kiện nổi tiếng mà Ha Trieu — một nhà hoạt động cộng đồng đã làm chứng ủng hộ phiên tòa xin lệnh cấm tiếp xúc của Huynh — đã tổ chức trong nhiều năm.
Vụ tranh chấp đã thu hút sự chú ý từ các nhà lập pháp tiểu bang và thậm chí cả một thành viên hội đồng thành phố về việc ai có quyền kiểm soát không gian công viên của thành phố.
Một nơi thống nhất
Năm nay, cộng đồng đã ghi nhận thêm một thắng lợi lớn nữa, đó là lễ khánh thành đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam tại Vườn Di sản Việt Nam. Bức tượng kích thước thật của hai người lính vũ trang – một người Mỹ và một người Nam Việt Nam. Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng đối với khu vườn tại Công viên Kelley, như một ốc đảo cộng đồng và là lời tri ân dành cho cộng đồng người Việt tại San Jose, cộng đồng lớn nhất trong các thành phố ngoài Việt Nam. Nó cũng đánh dấu sự hợp nhất của hai dự án gặp nhiều khó khăn, bị đình trệ trong nhiều năm do sự chia rẽ cộng đồng, thành một dự án thống nhất.
Hãy liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ email [email protected] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.