Nhìn lại năm 2025: Những câu chuyện lớn nhất của Thung lũng Silicon

Đó là một năm mang tính chuyển đổi đối với Thung lũng Silicon.

Thời kỳ cầm quyền 30 năm của một thẩm định viên quận đã kết thúc. Hai lãnh đạo thành phố bị kết án tại tòa án. Việc sa thải hiệu trưởng và cắt giảm nhân sự hàng loạt đã gây chấn động nhiều trường học địa phương. Và một thẩm phán đã chấm dứt cuộc đình công lịch sử của công nhân vận tải.

Nhưng mỗi chương khép lại trong năm nay, năm 2025 lại mở ra những chương mới. Một cuộc bầu cử đặc biệt đã mở ra một trang mới đầy hy vọng cho khu trung tâm thành phố San Jose. Một bệnh viện bị tàn phá nặng nề đã được khôi phục, ngăn chặn tình trạng thiếu hụt dịch vụ chăm sóc sức khỏe ở phía Đông San Jose. Một cuộc bầu cử đặc biệt khác trong tháng này sẽ quyết định người thu thuế bất động sản mới đầu tiên của khu vực trong nhiều thập kỷ.

Khi năm sắp kết thúc, San José Spotlight đang nhìn lại những khoảnh khắc đáng nhớ nhất.

Kỷ nguyên mới cho trung tâm thành phố San Jose

Hơn một năm qua, cuộc điều tra về tội lạm dụng tình dục trẻ em liên quan đến cựu ủy viên hội đồng thành phố Omar Torres đã khiến San Jose trải qua một trong những chương đen tối và gây chia rẽ nhất. Vụ bê bối cuối cùng đã khép lại vào tháng 8, khi Torres bị kết án 18 năm tù vì tội lạm dụng tình dục trẻ em, sau một phiên tòa đầy kịch tính, nơi nạn nhân của Torres lần đầu tiên lên tiếng công khai.

Điều này xảy ra chỉ vài tuần sau khi cư dân tiến những bước hướng tới một tương lai tươi sáng và đầy hy vọng hơn, bằng việc bầu Anthony Tordillos để hoàn thành phần còn lại nhiệm kỳ của Torres sau khi Tordillos giành chiến thắng trong cuộc bầu cử đặc biệt hồi tháng Sáu.

Thông tin rò rỉ từ Santa Clara

Năm nay chứng kiến ​​một lãnh đạo thành phố khác bị tòa án tuyên án. Vào tháng Tư, một thẩm phán đã ra lệnh cho cựu thành viên Hội đồng thành phố Santa Clara, Anthony Becker, phải tham gia chương trình lao động công ích của quận trong 40 ngày, vào những ngày cụ thể trong tuần.

Vụ việc xảy ra bốn tháng sau khi bồi thẩm đoàn tuyên bố Becker phạm tội khai man và không hoàn thành nhiệm vụ của một quan chức nhà nước. Becker bị cáo buộc làm rò rỉ báo cáo của Đại bồi thẩm đoàn dân sự quận Santa Clara năm 2022 — tập trung vào ảnh hưởng của đội bóng San Francisco 49ers đối với chính trị thành phố — trước ngày công bố chính thức. Becker cũng bị cáo buộc nói dối về điều này với đại bồi thẩm đoàn trong quá trình điều tra.

Becker đang kháng cáo bản án và vẫn đang đấu tranh để lấy lại các thiết bị điện tử của mình.

Bệnh viện East San Jose được khôi phục.

Trong nhiều năm, bệnh viện duy nhất ở phía Đông San Jose đã phải vật lộn với những đợt cắt giảm dịch vụ chăm sóc sản phụ, đột quỵ và chấn thương do lợi nhuận dưới thời chủ sở hữu cũ, HCA Healthcare. Nhưng sau thương vụ mua lại táo bạo trị giá 150 triệu đô la, Trung tâm Y tế Khu vực đã gia nhập hệ thống bệnh viện công của Quận Santa Clara — hiện là hệ thống lớn thứ hai trong tiểu bang — và chính thức mở lại một số dịch vụ quan trọng vào tháng Tư.

Bệnh viện đã khôi phục lại dịch vụ chăm sóc chấn thương, đột quỵ và nhồi máu cơ tim mà HCA đã cắt giảm vào năm trước. Sau đó, dịch vụ chăm sóc sản phụ đã được khôi phục vào tháng 10 , sau khi bị loại bỏ vào năm 2020, cho phép các bà mẹ ở khu vực phía Đông sinh con gần nhà hơn.

Cử tri chấp thuận tăng thuế bán hàng

Niềm vui khi Trung tâm Y tế Khu vực được khôi phục đã không kéo dài được lâu. Việc Tổng thống Donald Trump ký ban hành đạo luật chi tiêu liên bang mang tính bước ngoặt vào tháng 7, được gọi là "Đạo luật Lớn Tuyệt vời", đã dẫn đến việc cắt giảm mạnh ngân sách chăm sóc sức khỏe, vốn là nguồn lực duy trì hệ thống bệnh viện của quận.

Khoản lỗ dự kiến ​​hàng năm là 1 tỷ đô la đang đe dọa sự tồn tại của hệ thống bệnh viện. Vì vậy, các nhà lãnh đạo quận đã nghĩ ra một kế hoạch vào phút chót để đưa biện pháp đánh thuế doanh thu 0,5 cent vào cuộc bỏ phiếu tháng 11.

Chiến dịch vận động cho Biện pháp A phải đối mặt với một thời gian chuẩn bị ngắn ngủi và khó khăn bất thường. Quận phải chống lại sự hoài nghi trong chính hàng ngũ nhân viên của mình , cũng như một vụ kiện nhằm bác bỏ hoàn toàn biện pháp này.

Kết quả đêm bầu cử cho thấy Dự luật A đã được thông qua với tỷ lệ ủng hộ cử tri áp đảo , nhưng nhiều điều không chắc chắn vẫn còn ở phía trước. Khoản thu thêm 330 triệu đô la mỗi năm không đủ để tránh khỏi việc cắt giảm ngân sách. Trong khi đó, Chánh án quận Jeff Rosen đã đe dọa sẽ điều tra quận sau khi cáo buộc có những thông điệp mâu thuẫn về việc sử dụng nguồn thu thuế. Tuy nhiên, Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng của tiểu bang đã bác bỏ các khiếu nại của người đóng thuế với lý do chúng không có cơ sở.

Cuộc chơi bắt đầu, Thung lũng Silicon!

Các thành phố ở Thung lũng Silicon đang chuẩn bị đăng cai một loạt các sự kiện thể thao toàn cầu — Super Bowl 60 , Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA và Giải bóng rổ đại học NCAA March Madness — điều này sẽ biến các cộng đồng của họ thành những trung tâm dân cư quan trọng. Họ hy vọng tránh được việc lặp lại kịch bản năm 2016 , khi San Francisco thu hút phần lớn khách du lịch và thương hiệu từ các thành phố cách đó 60 dặm. Nhưng một loạt các sự kiện chính thức của NFL cho thấy SF có thể sẽ lại chiếm lấy sự chú ý một lần nữa.

Trong khi đó, công tác chuẩn bị cho sự kiện đã làm cạn kiệt nguồn lực của các quan chức quận , những người đang phải chật vật để trang trải chi phí an ninh trong bối cảnh khủng hoảng ngân sách chưa từng có.

Đứng lên chống lại ICE

Chương trình nhập cư của Trump đã vấp phải sự phản kháng dữ dội tại hạt Santa Clara . Các quan chức hạt đã có những bước đi nhằm tài trợ cho các dịch vụ hỗ trợ người nhập cư tốt hơn bất kỳ hạt nào khác trong khu vực Vịnh San Francisco.

Trong khi đó, Hội đồng thành phố San Jose đã thông qua chính sách yêu cầu các quan chức Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) đeo mặt nạ phải tự nhận dạng . Thành phố cũng cùng với quận ban hành các chính sách cấm ICE sử dụng các cơ sở công cộng để thực thi luật nhập cư.

Hết vụ kiện này đến vụ kiện khác

Các nhà lãnh đạo Quận Santa Clara đã tiên phong trong phong trào phản kháng chống lại Trump ở Thung lũng Silicon - chủ yếu thông qua các vụ kiện buộc chính phủ liên bang phải tạm thời rút lại quyết định cắt giảm các khoản trợ cấp liên bang cho các chương trình nhà ở lâu dài.

Đây là một trong chín vụ kiện mà quận đã đệ trình , bao gồm một vụ kiện ngăn chặn sắc lệnh hành pháp chấm dứt quyền công dân theo nguyên tắc sinh ra trên lãnh thổ. Quận cũng đã kiện chính quyền Trump vì giữ lại hàng triệu đô la từ quỹ chuẩn bị ứng phó thảm họa của FEMA. Cho đến nay, quận đã thắng kiện trong năm vụ.

Cuộc đình công giao thông công cộng lịch sử

Cuộc đình công đầu tiên trong lịch sử VTA kéo dài 17 ngày trong năm nay , làm gián đoạn dịch vụ vận tải công cộng và xe buýt khi người lao động lên tiếng phản đối mức lương không đủ.

Câu chuyện này được đánh dấu bằng các cuộc đàm phán căng thẳng — và cuối cùng là một cuộc chiến pháp lý giữa người lao động và VTA, cơ quan đã yêu cầu thẩm phán buộc người lao động quay trở lại làm việc. Tranh chấp lao động đã phơi bày những thiếu sót trong dịch vụ và các vấn đề kết nối với BART và Đại học Bang San Jose. Cuối cùng, thẩm phán đã phán quyết có lợi cho VTA , lập luận rằng người lao động đã vi phạm điều khoản cấm đình công.

Cán bộ định giá tài sản cấp quận từ chức.

Ông Larry Stone, người từng giữ chức vụ thẩm định viên quận Santa Clara trong 30 năm, đã từ chức vào tháng 7. Việc này đã tạo ra một vị trí trống — và một cuộc bầu cử đặc biệt để lấp đầy phần còn lại của nhiệm kỳ ông.

Cuộc đua thay thế Stone có thể định hình lại thung lũng, và các ứng cử viên đang nỗ lực hết mình để giành chiến thắng, đưa ra những lời hứa hão huyền như miễn thuế bất động sản cho người cao tuổi . Hai ứng cử viên Neysa Fligor và Rishi Kumar sẽ bước vào vòng bầu cử phụ vào ngày 30 tháng 12. Có mối lo ngại rõ rệt rằng tỷ lệ cử tri đi bầu sẽ thấp trong kỳ nghỉ lễ.

Sự bất ổn trong khu vực trường học

Việc sa thải đột ngột ông German Cerda, người đứng đầu Học khu Alum Rock Union, vào tháng 7 đã gây nhiều tranh cãi. Nhưng kịch tính thực sự bắt đầu khi ông Cerda công khai giải thích lý do . Cựu lãnh đạo này cho rằng ông bị sa thải vì đã điều tra các khoản hoàn trả đáng ngờ của học khu cho các thành viên hội đồng quản trị.

Cụ thể, Phó Chủ tịch Hội đồng quản trị Andres Quintero đã nhận được hơn 27,000 đô la tiền hoàn trả từ học khu cho chương trình tiến sĩ trực tuyến mà ông theo học tại Đại học Cumberlands. Ông Quintero cũng cho biết ông còn nợ học khu 5,000 đô la tiền phí bảo hiểm y tế.

Việc sa thải Cerda đã làm dấy lên làn sóng chỉ trích gay gắt đối với Quintero — thậm chí còn thu hút sự chú ý của Văn phòng Công tố viên . Trong những tháng gần đây, các bậc phụ huynh tại các cuộc họp hội đồng nhà trường đã yêu cầu Quintero hoặc trả lại tiền hoặc từ chức.

Trong khi đó, Sở Giáo dục Quận Santa Clara phải hứng chịu phản ứng dữ dội vì sa thải hàng trăm giáo viên dạy trẻ mẫu giáo thuộc gia đình thu nhập thấp, học sinh di cư và học sinh khuyết tật. Quyết định này đã gây ra sự phẫn nộ từ các nhà lập pháp tiểu bang và lãnh đạo quận.

Văn phòng giáo dục cũng cắt giảm nhiều chương trình thiết yếu, bao gồm chương trình Head Start, giáo dục đặc biệt, giáo dục cho người di cư, sức khỏe tâm thần và nhiều bộ phận khác được tài trợ từ ngân sách chung của học khu.

Chiến thắng lớn của Sharks

Trong suốt năm qua, đội khúc côn cầu San Jose Sharks đã vận động chính quyền thành phố cấp kinh phí, lập luận rằng sân vận động 30 năm tuổi của họ đang rất cần sửa chữa. Điều ước của đội khúc côn cầu đã thành hiện thực vào tháng 8, khi hội đồng thành phố thông qua. đồng ý trả Hầu hết các công trình cải tạo được thực hiện với khoản trợ cấp 351 triệu đô la từ tiền thuế của người dân, do Thị trưởng Matt Mahan khởi xướng. Trong khi đó, đội Sharks chỉ phải trả 100 triệu đô la.
Thỏa thuận này cũng cam kết thành phố và đội Sharks sẽ bắt đầu lên kế hoạch xây dựng một sân vận động mới vào tháng 9 năm 2027.

Tuy nhiên, một số cư dân đặt câu hỏi tại sao người đóng thuế lại phải gánh phần lớn chi phí cải tạo trong thời điểm kinh tế khó khăn và các chương trình an sinh xã hội đang bị đe dọa . Theo Forbes, ông Hasso Plattner, chủ sở hữu của đội Sharks và Chủ tịch SAP, có khối tài sản ròng trị giá 14 tỷ đô la.

Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.