Dự án tiện ích buộc cư dân nhà di động ở Palo Alto phải di dời

María Martínez đang đóng gói cuộc sống của mình vào những chiếc thùng — à, hầu hết là vậy. Không phải tất cả cây cối của cô ấy đều vừa, và theo ước tính thận trọng của cô, cô có hơn 65 cây.

Cô ấy, người bạn đời và hai chú chó bulldog Anh của họ sẽ chuyển từ nhà di động ở Palo Alto, nơi họ đã sống gần hai thập kỷ, đến một căn hộ ở Mountain View trong vài tuần tới. Việc di dời tạm thời này nhằm mục đích nâng cấp hệ thống tiện ích lớn tại khu nhà di động Buena Vista, và Martínez là một trong hàng chục người sẽ phải chuyển đi.

“Việc chuyển nhà thật căng thẳng,” bà nói trong một cuộc phỏng vấn tại Buena Vista, một khu nhà di động ở số 3980 El Camino Real, thuộc khu phố Barron Park. “Làm sao mà gói gọn 20 năm vào trong những chiếc hộp được?”

Nhưng ngoài việc chuyển nhà, Martínez cho biết cô rất hào hứng được đến căn hộ mới. Đó là một căn hộ một phòng ngủ trong một tòa nhà sang trọng ở Mountain View, và cô cùng bạn đời sẽ tiếp tục trả cùng mức tiền thuê như ở Buena Vista. Cơ quan Quản lý Nhà ở Quận Santa Clara, đơn vị đang hỗ trợ quá trình tái định cư, sẽ chi trả phần chênh lệch tiền thuê cho tất cả những người buộc phải chuyển đi.

Cư dân Buena Vista chỉ có ước tính sơ bộ về thời gian họ sẽ phải xa nhà. Cơ quan quản lý nhà ở cho biết có thể mất tám tháng, nhưng những sự chậm trễ ngoài dự kiến ​​có thể kéo dài thời gian hơn — giống như việc chuyển đi ban đầu dự kiến ​​diễn ra vào tháng Hai. Ngoài Mountain View, một số cư dân khác cũng đang chuyển đến Menlo Park hoặc một nơi nào khác ở Palo Alto.

Ông Flaherty Ward, Giám đốc Bất động sản của Cơ quan Nhà ở, cho biết trong một email: “Việc điều chỉnh các yêu cầu về quy định và tuân thủ đã dẫn đến thời gian thực hiện lâu hơn dự kiến. Hiện chúng tôi đang ở giai đoạn cuối của quá trình này và chuẩn bị tiến hành xây dựng.”

Mặc dù bà Martínez không có con đi học, nhưng gần một nửa số hộ gia đình ở Buena Vista lại có. Bà Catalina Solano, có hai con học tại trường trung học Fletcher và trường tiểu học Barron Park, cũng đang chuyển đến một khu chung cư ở Mountain View. Gia đình bà dự kiến ​​sẽ chuyển đi vào giữa tháng Chín.

Đối với con của Solano tại trường tiểu học Barron Park, quãng đường trước đây chỉ mất 15 phút đi bộ hoặc đạp xe giờ đã trở thành một hành trình dài 5 dặm.

Để đảm bảo việc học tập của trẻ em không bị gián đoạn, Học khu Thống nhất Palo Alto đã đồng ý cho phép học sinh từ Buena Vista tiếp tục đến trường ngay cả khi các em tạm thời được chuyển đến thành phố hoặc quận khác. Cơ quan quản lý nhà ở cho biết sẽ cung cấp phương tiện vận chuyển tư nhân cho các gia đình cần hỗ trợ đưa đón con đến trường.

Ông Ward cho biết hơn 90% cư dân được tái định cư trong vòng 4 dặm quanh Buena Vista, điều này cho phép "hầu hết cư dân vẫn ở gần trường học, nơi làm việc, cộng đồng và các hoạt động thường nhật của họ."

Nhiều cư dân khu nhà di động cũng có xe riêng, nhưng đối với những người không có, Ward cho biết họ được ưu tiên di dời đến các khu vực gần các tuyến giao thông công cộng, chẳng hạn như Caltrain hoặc các tuyến xe buýt dọc theo El Camino Real.

Amanda Serrano, người sử dụng xe lăn điện, là một trong những cư dân chủ yếu sử dụng phương tiện giao thông công cộng. Cô cũng sẽ chuyển đến Mountain View và cho biết cô được nhận một căn hộ dành cho người khuyết tật nhờ tình trạng sức khỏe của mình. Tuy nhiên, phòng khám chính của cô nằm ở Palo Alto, và việc đi lại đến các cuộc hẹn khám bệnh sẽ mất nhiều thời gian hơn khi cô ở trong căn hộ tạm thời, cô nói.

Bà Serrano cũng sở hữu căn nhà di động của riêng mình, được sơn màu vàng bơ với hàng chục cây xanh bên ngoài. Số người chỉ thuê đất từ ​​khu nhà di động nhiều hơn số người thuê chính căn nhà di động đó. Là một phần của dự án nâng cấp tiện ích, cơ quan quản lý nhà ở sẽ thay thế căn nhà di động của bà Serrano bằng một căn mới, điều mà bà rất hào hứng.

Ngoài ra, còn có 14 hộ gia đình khác sinh sống trên phần khu nhà di động không bị ảnh hưởng bởi dự án tiện ích, và họ sẽ không phải di dời trong suốt quá trình xây dựng.

Dự án sửa chữa này đã mất nhiều năm chuẩn bị. Năm 2024, cơ quan quản lý nhà ở đã có kế hoạch nâng cấp và thay thế 44 nhà di động, chia khu đất thành hai phần và xây dựng một tòa nhà chung cư 61 căn hộ trên phần đất còn lại. Cư dân Buena Vista sẽ có quyền lựa chọn ở lại hiện tại. Nhưng vào tháng 10 năm 2024, cơ quan quản lý nhà ở đã thông báo hủy bỏ hoàn toàn dự án.

“Những nguyên nhân chính bao gồm môi trường pháp lý không chắc chắn, chi phí gia tăng do không đáp ứng được kỳ vọng của người dân về những ngôi nhà lớn hơn và các đề nghị mua nhà di động lớn hơn, cũng như những ảnh hưởng về nguồn vốn do sự chậm trễ trong tiến độ,” Preston Prince, giám đốc điều hành của Cơ quan Nhà ở, đã viết vào thời điểm đó.

Việc chia tách thửa đất vẫn được Palo Alto chấp thuận vào tháng Sáu.

Hiện tại, những vấn đề liên quan đến nguồn tài trợ mới đang gây áp lực lên cơ quan quản lý nhà ở. Dự án nâng cấp tiện ích hiện tại phụ thuộc vào một khoản tài trợ của tiểu bang có tên là Chương trình Cơ hội và Tái thiết Nhà ở Sản xuất (MORE). Khoảng 24.5 triệu đô la từ quỹ MORE đã được dành cho Buena Vista vào năm 2023, đây là khoản tiền lớn nhất được trao cho bất kỳ dự án nhà di động nào trong vòng tài trợ đầu tiên.

Số tiền này cần được chi tiêu trước ngày 30 tháng 6 năm 2027 và chỉ được sử dụng cho việc cải tạo khu nhà di động – không thể dùng cho xe vận chuyển hoặc tiền thuê nhà mới cho cư dân hiện tại của khu Buena Vista chẳng hạn. Cơ quan quản lý nhà ở ước tính chi phí cho việc di dời, tiền thuê nhà mới, dịch vụ vận chuyển thương mại và sắp xếp đi lại cho các gia đình có con nhỏ sẽ vào khoảng từ 2.8 triệu đến 3.2 triệu đô la.

Hội đồng thành phố Palo Alto sẽ thảo luận về dự án Buena Vista tại cuộc họp hôm nay. Vấn đề đang được xem xét là thỏa thuận quy hoạch giữa thành phố, quận Santa Clara và cơ quan quản lý nhà ở, được ký lần đầu vào năm 2017 và cần được gia hạn để phù hợp với thực tế là khu nhà di động hiện đã được chia thành hai lô đất.

Để mở khóa nguồn vốn MORE và bắt đầu xây dựng, thỏa thuận quy định mới cần được ký kết càng sớm càng tốt, các nhân viên thành phố đã viết trong một báo cáo gửi hội đồng. Hội đồng thành phố dự kiến ​​sẽ phê duyệt thỏa thuận này hôm nay, và Hội đồng Giám sát quận sẽ thảo luận về nó vào ngày 25 tháng 8.

Theo tiến độ của cơ quan quản lý nhà ở, việc xây dựng có thể bắt đầu sớm nhất vào giữa tháng 9 sau khi tất cả cư dân bị ảnh hưởng chuyển đi. Với lịch trình dự án ước tính tám tháng, cư dân có thể chuyển về vào tháng 5 hoặc đầu tháng 6 — ngay trước thời hạn nhận được khoản tài trợ MORE.

Đối với bà Martínez, một cư dân của khu Buena Vista, hy vọng lớn nhất của bà là những cây cối mà bà không thể mang theo đến căn hộ tạm thời sẽ sống sót qua quá trình xây dựng.

Ngoài ra còn có mặt tích cực. Trong thời gian ở Mountain View, cô ấy sẽ gần hơn với một trường dành cho người lớn, nơi cô ấy dự định tham gia các lớp học và lấy chứng chỉ CNA.

Giống như nhiều người hàng xóm khác, bà Martínez bày tỏ sự kết hợp giữa căng thẳng và phấn khích.