Đối với nhiều cư dân ở khu vực South Bay, ngày 17 tháng 3 năm 2020 đánh dấu sự khởi đầu của một năm chưa từng có tiền lệ.
Một năm trước, Hạt Santa Clara và năm người hàng xóm của nó đã trở thành nơi đầu tiên trên toàn quốc áp đặt một nơi trú ẩn theo trật tự, khi virus COVID-19 âm thầm nhấn chìm toàn cầu. Đã có 258 trường hợp được xác nhận trên toàn Vùng Vịnh vào thời điểm đó. Ba người ở Hạt Santa Clara đã chết vì virus.
“Chúng tôi biết rằng Hạt Santa Clara là tâm điểm của đợt bùng phát này ở Vùng Vịnh và chúng tôi biết rằng COVID-19 đang lây lan nhanh chóng,” Bác sĩ Sara Cody, Cán bộ Y tế của Hạt Santa Clara cho biết vào năm ngoái. "Tôi nhận ra rằng điều này là chưa từng có ... Nhưng chúng ta phải cùng nhau làm điều này."
Những gì đến trong 12 tháng tiếp theo là sự bất ổn , mất mát và đau buồn, khi số ca nhiễm và tử vong trong các cộng đồng dễ bị tổn thương nhất tiếp tục gia tăng. Tính đến tuần này, đã có 1,875 người tử vong và 113,044 người nhiễm COVID-19 tại khu vực South Bay.
Nhiều tuần ở nhà biến thành tháng. Nhưng khi virus đang định hình lại thế giới, xuất hiện từ đại dịch chết người là khả năng phục hồi của khu vực và các mối quan hệ đối tác mới được hình thành để giúp các cộng đồng bị thiệt thòi trong lịch sử vượt qua sự bất bình đẳng trầm trọng hơn, các nhà lãnh đạo địa phương và người dân cho biết.
Hiện tại khi quận đang nhích dần từng bước để mở lại các trường học và doanh nghiệp, Thung lũng Silicon rất lạc quan về tương lai, nhưng không phải là không có lời kêu gọi thay đổi và thận trọng.
'Thế giới sẽ thay đổi'
Các quan chức cho biết, động thái quyết liệt của quận trong việc đóng cửa vào giữa tháng 3 đã cứu sống nhiều người và làm giảm sự lây lan của dịch bệnh.
Chỉ sau một đêm, người lao động khắp Thung lũng Silicon được yêu cầu làm việc tại nhà , trong khi hàng ngàn người khác mất việc . Nhiều doanh nghiệp nhỏ địa phương gặp khó khăn hoặc phải đóng cửa hoàn toàn . Các buổi hòa nhạc, hội nghị và sự kiện thể thao bị hủy bỏ hàng loạt. Kệ hàng trong siêu thị trống rỗng và sân trường vắng tanh trở thành những cảnh tượng quen thuộc. Lễ tốt nghiệp, đám cưới , đám tang trôi qua mà không có bất kỳ sự kiện nào được tổ chức.
“Chúng tôi biết thế giới sẽ thay đổi,” Ủy viên Kế hoạch San Jose, Rolando Bonilla cho biết trong một cuộc phỏng vấn.
Nhưng đối với một số người, đặc biệt là những người sống ở Đông San Jose và làm công nhân thiết yếu, lệnh ở nhà không có nhiều tác dụng.
“Điều mà đại dịch đã chứng minh là có hai thực tế ở San Jose,” Bonilla nói. “Chúng tôi biết COVID sẽ ảnh hưởng nhiều hơn đến Đông San Jose vì nhiều người trong chúng tôi không thể làm việc tại nhà.”
Người gốc Latinh chiếm 25% dân số của quận, nhưng lại chiếm hơn 50% số ca tử vong. Một năm sau khi đại dịch bùng phát, cư dân ở phía Đông San Jose , khu trung tâm thành phố và Gilroy vẫn tiếp tục phải đối mặt với tỷ lệ tử vong và thất nghiệp cao hơn so với các khu vực khác, trong khi các công ty công nghệ lớn lại phát triển mạnh.
“Đó không phải là điều ngạc nhiên đối với chúng tôi, chúng tôi biết sự bất bình đẳng tồn tại. Jessica Paz-Cedillos, giám đốc điều hành của Trường Văn hóa Nghệ thuật, cho biết. "Không có mạng lưới an toàn, và chúng tôi chưa bao giờ được thiết lập để đối mặt với đại dịch như vậy."
Để giúp thu hẹp khoảng cách về khả năng tiếp cận dịch vụ y tế ở khu vực Đông San Jose , trường học và Quảng trường Di sản Mexico đã được chuyển đổi thành điểm phân phối thực phẩm, điểm xét nghiệm và hiện nay là phòng khám tiêm chủng thông qua sự hợp tác với quận và Dịch vụ Y tế Gardner. Trong năm qua, một số sự hợp tác, bao gồm Silicon Valley Strong và South Bay Mutual Aid , đã được hình thành trên khắp quận để cung cấp các nguồn lực liên quan đến COVID-19. Những tổ chức khác đã thành lập các nhóm để mang bộ dụng cụ xét nghiệm và thông tin về COVID-19 đến tận nhà người dân.
Đối với các doanh nghiệp địa phương, những lệnh đóng cửa, mở cửa lại và đóng cửa liên tục thay đổi là một thách thức lớn.
Scott Knies, giám đốc điều hành của Hiệp hội trung tâm thành phố San Jose cho biết: “Không có thực tế là tác động của các lệnh này đã bao quát và lâu dài như thế nào. "Các đơn đặt hàng, đôi khi, chỉ báo trước cho chúng tôi một ngày, và điều đó rất khó khăn cho các doanh nghiệp."
Ông David Dương, Chủ tịch Hiệp hội Doanh nghiệp người Mỹ gốc Việt, cho biết quy trình nhận hỗ trợ tài chính phức tạp và chậm chạp cũng khiến nhiều người cảm thấy tuyệt vọng , đặc biệt là các chủ doanh nghiệp không phải người bản ngữ tiếng Anh hoặc gặp rào cản về công nghệ.
“Nếu bạn dạo qua Century Mall hoặc Vietnam Town bây giờ, nhiều cửa hàng đã đóng cửa hẳn hoi,” Dương nói. "Mọi người vẫn đang đấu tranh và họ đang bị treo bởi một sợi dây."
Tuy nhiên, một số doanh nghiệp đã xoay chuyển tình thế nhờ các quy định mới như miễn phí và nới lỏng các quy tắc về bán đồ uống mang đi và ăn uống ngoài trời.
“Nó thực sự cho thấy khả năng phục hồi của các doanh nghiệp địa phương của chúng tôi,” Knies nói. "Họ đang chuyển đổi mô hình kinh doanh và thích nghi."
Không trở lại 'bình thường'
Sau nhiều tháng bị áp đặt ở cấp độ hạn chế nghiêm ngặt nhất của tiểu bang, Quận Santa Clara đã chuyển sang cấp độ đỏ trong tháng này. Điều này đã nới lỏng một số hạn chế, cho phép các hoạt động ăn uống trong nhà và tụ họp tôn giáo được nối lại với số lượng người tham gia hạn chế.
Ngoài ra, với hơn 20 điểm tiêm chủng COVID-19 mọc lên khắp quận, bao gồm cả một điểm tiêm chủng quy mô lớn tại Sân vận động Levi's , ngày càng nhiều người dân được tiêm phòng . Tỷ lệ nhập viện đạt đỉnh điểm vào tháng 12 và tháng 1, và hiện đã trở lại mức tương tự như tháng 7 năm ngoái.
Nhưng nhiều người cho rằng mọi thứ không thể trở lại "bình thường" như trước. Mặc dù các trường học đã bắt đầu nới lỏng các biện pháp hạn chế để mở cửa trở lại , Chủ tịch Hội đồng Giáo dục Quận Santa Clara, bà Claudia Rossi, cho biết cần thêm hỗ trợ về học tập và sức khỏe tâm thần. Việc học trực tuyến đã đẩy ngày càng nhiều học sinh gặp bất lợi vào tình trạng bỏ học trong năm vừa qua.
Rossi nói: “Hiện tại, học sinh rất sợ, bởi vì họ đang trở lại một môi trường khác. "Chúng ta không thể đánh giá thấp nhu cầu hỗ trợ sức khỏe tâm thần trong trường học ngay bây giờ."
Mặc dù Thung lũng Silicon sẽ phục hồi sau sự suy thoái kinh tế hiện tại, Bonilla nói, Quận Santa Clara và San Jose cần phải sắp xếp lại các nguồn lực để tập trung vào nhóm dân cư cần nó nhất.
Ông nói: “Đây là cơ hội để chấn chỉnh những năm đầu tư thất bại ở Đông San Jose. "Ở đây không phải là quan trọng hơn, điều này là bởi vì chúng tôi cần giúp đỡ những người cần tài nguyên nhất."
Làm việc tại nhà cũng sẽ trở thành một tiêu chuẩn mới, Knies nói. “Nó sẽ không bao giờ giống nhau,” anh nói. "Bạn sẽ thấy ít nhất một mô hình kết hợp ở khắp mọi nơi."
Ông Duong cho biết các quan chức cũng cần làm nhiều hơn nữa cho cộng đồng người châu Á. Khi virus lây lan vào năm ngoái, nạn bài ngoại và phân biệt chủng tộc đối với người châu Á và người Mỹ gốc Á cũng gia tăng . Người cao tuổi bị hành hung và cướp bóc giữa ban ngày, trong khi các doanh nghiệp bị nhắm mục tiêu phá hoại.
"Họ phải đảm bảo rằng nó an toàn cho chúng tôi," Dương nói.
Thận trọng chống lại sự lạc quan ngày càng tăng
Với số ca mắc COVID-19 tiếp tục giảm, Thung lũng Silicon có thể sẽ được nới lỏng thêm nhiều hạn chế, khi quận có thể chuyển sang cấp độ màu cam vào tuần tới. Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo địa phương cảnh báo không nên lạc quan quá sớm.
Rossi, một y tá đã đăng ký cho biết: “Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể thấy một đợt tăng đột biến khác, đặc biệt là sau những dịp như nghỉ Xuân và Lễ Phục sinh. "Chúng ta cần ở đó lâu hơn một chút."
Và hãy tiếp tục đeo khẩu trang, Bonilla nói thêm. Anh ấy suýt chết vì virus năm ngoái . Chú của anh ấy, người cũng bị nhiễm virus, đã không qua khỏi.
Bonilla nói: “Virus vẫn chưa bị tiêu diệt. "Chúng ta cần phải ở nhà, đeo khẩu trang và giữ khoảng cách."
Liên hệ với Trần Nguyên qua email [email protected] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.