Abare: Không có nhà tù mới — các trường hợp COVID gia tăng yêu cầu giảm án

Tháng trước, giữa lúc bùng phát dịch bệnh lớn nhất trong nhà tù kể từ khi bắt đầu đại dịch, một người đàn ông đang bị giam giữ trong nhà tù quận của chúng tôi đã chết vì COVID-19. Bây giờ, khi omicron tăng mạnh, những người bị giam giữ dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết.

Đại dịch COVID đã làm nổi bật điều mà các nhà dịch tễ học đã biết trong nhiều thập kỷ — các cơ sở cải huấn tập trung dịch bệnh và lây lan cho cộng đồng. Tuy nhiên, bất chấp lời kêu gọi của các quan chức y tế công cộng để thả các cá nhân, Ban Giám sát đang xem xét một cách tiếp cận sai lầm nguy hiểm - xây dựng một nhà tù mới.

Trong nhiều thập kỷ, các nhà hoạch định chính sách đã kết hợp sai lầm việc giam giữ với việc tăng cường an toàn công cộng. Là một bác sĩ làm việc với các cá nhân liên quan đến công lý, tôi có thể chứng thực rằng việc kiểm soát và giam giữ khiến bệnh nhân của tôi và cộng đồng của chúng tôi kém an toàn hơn. Theo thiết kế, việc giam giữ thúc đẩy tỷ lệ tử vong sớm và làm trầm trọng thêm bệnh tâm thần và nghiện ngập. Bệnh nhân của tôi cần điều trị sức khỏe tâm thần và sử dụng chất kích thích chất lượng cao—không phải là một nhà tù mới.

Mặc dù nhà tù là nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần và nhà ở lớn nhất cho những người bị bệnh tâm thần nặng, tù làm trầm trọng thêm bệnh tâm thần. Ngay cả trong một cơ sở giá cao với các thanh mới sáng bóng và công nghệ cập nhật, bản chất của việc giam giữ là tước bỏ nhân tính của các cá nhân. Nhà tù thúc đẩy sự mất bù của các rối loạn tâm thần và phát triển các kỹ thuật đối phó kém phù hợp với cuộc sống trong cộng đồng.

Ngoại trừ những người chết khi bị giam giữ, tất cả những người khác cuối cùng sẽ được trả tự do. Do kinh nghiệm trong tù, những cá nhân này thường ốm yếu hơn, cô lập hơn, ít có khả năng thu được các nguồn lực để duy trì cuộc sống của họ và có nhiều khả năng rơi vào các kẽ hở của một mạng lưới an toàn bị đứt gãy.

Tỷ lệ rối loạn do sử dụng chất gây nghiện trong số những người trong tù được ước tính từ 50-70%. Tuy nhiên, nhà tù không thúc đẩy sự tỉnh táo hoặc bảo vệ khỏi cái chết quá liều. Không có cơ sở nào hiện có trong quận của chúng tôi cho những bệnh nhân cần quản lý cắt cơn có giám sát về mặt y tế. Khi bị từ chối tiếp cận điều trị, nhiều bệnh nhân bị nghiện cảm thấy mình rất dễ bị bắt.

Sau XNUMX thập kỷ mở rộng quy mô chưa từng có trong lịch sử ở Hoa Kỳ, giờ đây đã có những thay đổi về chính trị và văn hóa thừa nhận rằng nhốt con người trong lồng không có tác dụng.

Trong một tuyên bố chính thức được xác nhận tại đại hội thường niên của mình vào ngày 26 tháng 2021 năm 1, Hiệp hội Y tế Công cộng Hoa Kỳ khuyến nghị “tiến tới việc bãi bỏ các hệ thống carceral và thay vào đó xây dựng các cấu trúc công bằng và công bằng nhằm nâng cao sức khỏe cộng đồng bằng cách: (2) khẩn cấp giảm dân số bị giam giữ; (3) thoái vốn khỏi hệ thống carceral và đầu tư vào các yếu tố xã hội quyết định sức khỏe; (XNUMX) cam kết thực hiện các biện pháp phi hành vi vì trách nhiệm giải trình, an toàn và hạnh phúc. ”

Chúng ta có thể giảm bớt việc giam giữ ở quận này. Vào mùa xuân năm 2020, trong khi các nhà tù khác ở California trở thành trung tâm của các đợt bùng phát dịch bệnh, thì Hạt Santa Clara đã hành động dứt khoát vì lợi ích của công chúng, thả khoảng 1,000 cá nhân. Hoạt động tội phạm tại thời điểm đó, bao gồm cả tội phạm bạo lực, không gia tăng. Các bệnh nhân của tôi đã được thả ra tù để được cộng đồng giám sát trong môi trường COVID-19 đã có thể giải quyết các vấn đề về sức khỏe và xã hội của họ.

Thay vì tạo không gian cho nhiều người bị giam giữ hơn trong một cơ sở giam giữ mới, hội đồng quản trị nên tập trung nguồn lực của quận vào các con đường để thả nhiều cá nhân hơn khỏi bị giam giữ trước khi xét xử. Những can thiệp này sẽ làm giảm dân số tù—Không ảnh hưởng đến an toàn công cộng — và cải thiện không gian, vệ sinh và tỷ lệ giữa nhân viên với bệnh nhân.

Đây là một điểm mấu chốt quan trọng trong việc xử lý các tệ nạn xã hội liên quan đến an toàn công cộng và sức khỏe của quận chúng tôi hiện đang được xử lý bằng hình thức giam giữ. Đối phó với một nhà tù mới sẽ là một sự bất đồng nghiêm trọng đối với người dân của quận này và mất cơ hội để giải quyết một cách có ý nghĩa các nguyên nhân gốc rễ của tội phạm và khuyết tật trong cộng đồng của chúng ta. Khi những gì thực sự cần là các dịch vụ điều trị ma túy và sức khỏe tâm thần dựa vào cộng đồng, chất lượng cao và dễ tiếp cận, thì việc sử dụng những đồng đô la công quý giá để xây dựng một trại giam mới là chính sách công đi ngược lại.

Marce Abare, MD MPH, cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế ban đầu cho những bệnh nhân vừa được thả khỏi trại giam tại Trung tâm Reentry Resource và những người bị giam giữ trong tù mắc chứng rối loạn sử dụng chất kích thích tại Elmwood và Main Jail. Cô ấy đã chăm sóc cho hàng trăm người đàn ông và phụ nữ đạp xe qua các nhà tù của Hạt Santa Clara, và rất quen thuộc với bối cảnh cung cấp dịch vụ cho các cư dân của hạt sống với sự phức tạp về y tế, bệnh tâm thần nặng và nghiện ngập. Cô ấy chỉ nói cho bản thân với tư cách cá nhân, không thay mặt cho chủ nhân của mình.