Ngôi sao bóng rổ Bay Area và nghị sĩ kêu gọi quyên góp thực phẩm

Với sự hỗ trợ của tiền đạo Trayce Jackson-Davis của Golden State Warriors, Nghị sĩ Sam Liccardo đang tập hợp sự ủng hộ cho các ngân hàng thực phẩm giúp đỡ các gia đình mất quyền lợi SNAP do chính phủ liên bang đóng cửa. 

Jackson-Davis đã gia nhập Liccardo tại Vụ thu hoạch thứ hai của Thung lũng Silicon Thứ Hai kêu gọi người dân cung cấp hỗ trợ tài chính cho ngân hàng thực phẩm trong khi tài trợ cho Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), được gọi là CalFresh ở California, bị đóng băng bởi chính quyền liên bang.

Tại Quận Santa Clara, hơn 130,000 người nhận hỗ trợ từ CalFresh, Liccardo cho biết — và các ngân hàng thực phẩm không thể tự mình bù đắp khoản thiếu hụt này. Ông nói rằng vẫn chưa rõ khi nào chương trình trợ cấp SNAP sẽ được nối lại, nhưng ngay cả khi đó, chính quyền của Tổng thống Donald Trump cũng sẽ chỉ cung cấp một nửa số trợ cấp cho tháng 11. Tính đến thứ Ba, Trump tuyên bố ông sẽ không tuân thủ phán quyết của hai thẩm phán liên bang đến khởi động lại SNAP cho đến khi chính phủ mở cửa trở lại.

Liccardo kêu gọi mọi người quyên góp hào phóng cho Second Harvest hoặc dành thời gian làm tình nguyện.

“Đây là thời điểm khủng hoảng đối với rất nhiều người trong cộng đồng chúng ta… đặc biệt là hơn 500,000 cư dân ở Vùng Vịnh, những người phụ thuộc hàng ngày vào CalFresh để nuôi sống bản thân và gia đình,” Liccardo nói. “Trở lại mùa giải vô địch đầu tiên của Warriors… có một câu nói được gọi là 'sức mạnh của số đông', ghi nhận giá trị của việc mọi người cùng nhau đóng góp cho đội bóng. Cộng đồng ở Vùng Vịnh cần chung tay giúp đỡ những người đang rất cần sự giúp đỡ của chúng ta.”

Một số nhà hàng địa phương đã thực hiện phần của mình bằng cách cung cấp bữa ăn miễn phí cho trẻ em và bữa ăn giảm giá cho phụ huynh để giúp đỡ các gia đình vượt qua khó khăn.

Ông Jackson-Davis khuyến khích người nhận SNAP đến các ngân hàng thực phẩm để nhận được những nguồn lực cần thiết để sinh tồn. Ông nói rằng ông muốn thấy mọi người được thịnh vượng.

“Tôi chỉ cố gắng làm phần việc của mình bằng cách sử dụng nền tảng của mình, sử dụng nền tảng của Warriors, để làm sáng tỏ tình hình và hy vọng mọi người sẽ đến quyên góp và giúp đỡ”, anh chia sẻ với San José Spotlight.

Second Harvest cung cấp nhiều loại trái cây và rau củ tươi, protein, sữa và các mặt hàng thiết yếu như gạo và đậu. Giám đốc điều hành Leslie Bacho cho biết không ai nên phải lựa chọn giữa việc trả tiền thuê nhà, hóa đơn tiện ích và mua thức ăn, đặc biệt là ở một khu vực giàu có như Vùng Vịnh.

Bà chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Đây là một cuộc khủng hoảng mà… tất cả chúng ta — các nhà lãnh đạo chính phủ, tập đoàn, nhà từ thiện và thành viên cộng đồng phải chung tay để đảm bảo không có người hàng xóm nào của chúng ta phải chịu cảnh đói khát”.

Ngân hàng thực phẩm đang tăng cường hoạt động để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của mọi người, bao gồm việc gửi thêm 50% thực phẩm đến các địa điểm phân phối, nhưng vẫn phụ thuộc vào các tình nguyện viên và nguồn tài trợ cá nhân, Bacho cho biết.

“Chúng tôi đã thấy nhu cầu tăng lên, và dự kiến ​​sẽ còn tăng hơn nữa trong những ngày và tuần tới,” bà nói. “Ngay cả trước khi chính phủ đóng cửa, tình trạng mất an ninh lương thực đã ở mức cao nhất mọi thời đại. Tại Thung lũng Silicon, tình trạng này thực sự còn cao hơn mức trung bình toàn quốc do chi phí sinh hoạt cao. Cứ sáu người hàng xóm của chúng tôi thì có một người đang dựa vào Second Harvest.”

Michele Mashburn, cư dân và người nhận SNAP, cho biết SNAP mang lại phẩm giá và quyền kiểm soát lựa chọn thực phẩm của cô, trong khi các ngân hàng thực phẩm tạo nên cộng đồng và cung cấp thực phẩm cho mọi người khi những lợi ích đó không còn nữa.

"Việc đóng băng ngân sách liên bang hiện tại đang đe dọa đến nguồn sống, giúp người dân duy trì sự sống, độc lập và kết nối với cộng đồng của họ", bà nói với San José Spotlight. "Chúng ta không thể đòi hỏi phẩm giá hay công bằng khi người dân vẫn còn đói hoặc buộc phải chống lại hệ thống chỉ để kiếm ăn."Eulalia Garcia, một người vô gia cư và sống dựa vào SNAP, đã tiết kiệm tiền để đặt cọc và trả tiền thuê nhà tháng đầu tiên. Nhưng cô cho biết việc mất tem phiếu thực phẩm đã buộc cô phải dùng tiền tiết kiệm để mua thức ăn.

Ông Liccardo cho biết sự chậm trễ và cắt giảm ngân sách SNAP có tác động rất lớn đến cộng đồng. Các bậc cha mẹ phụ thuộc vào những khoản trợ cấp này để nuôi con cái phải lựa chọn giữa thực phẩm, chăm sóc sức khỏe và tiền thuê nhà.

“Chúng ta cần hỗ trợ Second Harvest và các đối tác của chúng tôi trong thời điểm khủng hoảng này,” ông nói với San José Spotlight. “Chúng ta chỉ có thể cùng nhau vượt qua.”

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].