Bramson: Một biện pháp cho sức khỏe cộng đồng

Khi mọi người nói về việc chấm dứt tình trạng vô gia cư, câu chuyện gần như luôn bắt đầu bằng vấn đề nhà ở. Và vì một lý do chính đáng - nếu không có một mái ấm an toàn, ổn định, gần như không ai có thể xây dựng lại cuộc sống.

Nhưng còn một khía cạnh khác của cuộc khủng hoảng này mà chúng ta chưa đề cập đủ nhiều: sức khỏe. Bạn không thể thoát khỏi cảnh vô gia cư nếu không được tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Bạn không thể ở nhà nếu một hóa đơn y tế bất ngờ làm tiêu tan tiền tiết kiệm của bạn. Và ngay lúc này, sự cân bằng mong manh đó - giữa sức khỏe và nhà ở - đang bị đe dọa nghiêm trọng.

Đó là lý do tại sao Biện pháp A trong tháng 11 này lại quan trọng đến vậy. Nó không chỉ là một dòng chữ khác trên lá phiếu. Đó là một quyết định về loại cộng đồng mà chúng ta muốn trở thành — và liệu chúng ta có bảo vệ được huyết mạch giúp hàng chục nghìn người hàng xóm của chúng ta khỏe mạnh, ổn định và sống còn hay không.

Hệ thống Chăm sóc Sức khỏe Thung lũng Santa Clara — hệ thống bệnh viện công của quận chúng tôi — là trái tim của mạng lưới an sinh xã hội địa phương. Bốn bệnh viện, 15 phòng khám và các chương trình tiếp cận cộng đồng lưu động phục vụ tất cả mọi người, bất kể thu nhập hay tình trạng bảo hiểm. Mỗi ngày, hệ thống này cung cấp dịch vụ chăm sóc khẩn cấp, điều trị sức khỏe tâm thần, phục hồi sau lạm dụng chất gây nghiện và các dịch vụ phòng ngừa cho gần nửa triệu cư dân. Đối với nhiều người, đây là lựa chọn duy nhất họ có.

Nhưng vấn đề ở đây là: việc cắt giảm ngân sách liên bang cho chương trình Medicaid đã tạo ra một khoản thiếu hụt hàng tỷ đô la trong ngân sách y tế của quận chúng ta. Không phải là lỗi đánh máy. 1 tỷ đô la — đã biến mất. Đó là số tiền duy trì hoạt động của các phòng cấp cứu, các đơn vị điều trị chấn thương và các phòng khám lưu động trên đường phố. Nếu không có chúng, chúng ta có nguy cơ bị cắt giảm nghiêm trọng các dịch vụ thiết yếu cứu sống người và ngăn ngừa tình trạng vô gia cư mỗi ngày.

Biện pháp A là cách chúng ta phản kháng. Bằng cách thông qua biện pháp tài trợ địa phương này, cử tri có thể đảm bảo Santa Clara Valley Healthcare tiếp tục làm tốt công việc mà họ đã làm trong nhiều thập kỷ qua — chăm sóc cho tất cả mọi người. Biện pháp A bảo vệ các chương trình quan trọng kết nối chăm sóc sức khỏe và nhà ở. Nó giúp các đội ngũ chăm sóc sức khỏe cho người vô gia cư tiếp tục hoạt động, các chương trình sức khỏe tâm thần được duy trì và các bệnh viện được trang bị đầy đủ để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng. Đây không chỉ là một khoản đầu tư vào chăm sóc sức khỏe — mà còn là một chiến lược để giữ cho mọi người ổn định và an toàn.

Hãy nghĩ về những gì xảy ra khi ai đó mất quyền được chăm sóc. Một ca nhiễm trùng nhỏ dẫn đến nhập viện. Một buổi trị liệu bị lỡ có thể dẫn đến khủng hoảng. Một gia đình buộc phải lựa chọn giữa việc trả tiền thuê nhà hoặc hóa đơn y tế và cuối cùng đứng trước bờ vực bị đuổi khỏi nhà. Chúng ta đã chứng kiến ​​điều này xảy ra hết lần này đến lần khác. Ngăn chặn những hậu quả đó không chỉ là điều đúng đắn cần làm — mà còn là việc làm có trách nhiệm về mặt tài chính. Mỗi đô la chúng ta chi tiêu để giữ cho mọi người khỏe mạnh và có nhà ở sẽ giúp chúng ta tiết kiệm được nhiều hơn về chi phí chăm sóc khẩn cấp, nơi trú ẩn và an toàn công cộng.

Đây là lý do tại sao Biện pháp A là một khoản đầu tư thông minh: Nó không chỉ lấp đầy khoảng trống ngân sách, mà còn củng cố nền tảng của hệ thống y tế và nhà ở cộng đồng. Nó đảm bảo rằng những người cung cấp dịch vụ chăm sóc – từ y tá và bác sĩ đến các đội ngũ tiếp cận cộng đồng và quản lý trường hợp – có thể tiếp tục công việc của họ mà không bị gián đoạn. Và nó đảm bảo rằng các bệnh viện công của chúng ta vẫn mở cửa cho tất cả mọi người, không chỉ những người có khả năng mua bảo hiểm tư nhân.

Hãy nói rõ ràng — đây không phải là từ thiện. Đây là lẽ thường. Bởi vì khi hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta thất bại, tất cả chúng ta đều phải trả giá. Thời gian chờ đợi ở phòng cấp cứu lâu hơn. Giảm phạm vi bảo hiểm cho các trường hợp chấn thương. Ít nguồn lực hơn cho sức khỏe tâm thần và phục hồi sau nghiện. Và con đường thoát khỏi tình trạng vô gia cư càng khó khăn hơn.

Bỏ phiếu "có" cho Dự luật A là cách chúng ta lựa chọn một tương lai khác. Đó là cách chúng ta nói rằng tại Quận Santa Clara, chúng ta chăm sóc lẫn nhau. Rằng sức khỏe — hay tính mạng — của bất kỳ ai đều không phụ thuộc vào thu nhập của họ. Rằng chúng ta sẽ bảo vệ các hệ thống giúp cộng đồng này an toàn, khỏe mạnh và nhân đạo.

Khi bạn điền phiếu bầu, hãy nhớ rằng: Nhà ở và y tế là hai mặt của một đồng xu. Dự luật A giữ vững cả hai. Hãy bỏ phiếu thuận — cho các bệnh viện của chúng ta, cho những người hàng xóm của chúng ta và cho một quận tin rằng mọi người đều xứng đáng có cơ hội được chữa lành và được thuộc về.

Ray Bramson, cộng tác viên của chuyên mục San José Spotlight, là giám đốc điều hành của Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các bài viết của ông được đăng tải vào thứ Hai tuần thứ hai của mỗi tháng. Liên hệ với Ray qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @rbramson trên X.