Bramson: Làm thế nào để giúp các gia đình dễ bị tổn thương sống sót COVID-19

Vào những năm 1930, với cuộc Đại khủng hoảng bao trùm đất nước, vô số gia đình phải đối mặt với những bất ổn đau lòng về cách thanh toán hóa đơn, ăn gì cho mỗi bữa ăn và thậm chí là ngủ ở đâu vào đêm hôm sau.

Với tình trạng thất nghiệp đáng kinh ngạc, người Mỹ đã phải di dời với số lượng kỷ lục, bị sốc, chán nản và vô vọng. Sau đó, có lẽ không quá khác biệt so với ngày nay, là câu hỏi cơ bản: khi nào điều này sẽ kết thúc?

Vào thời điểm đó, một tia hy vọng là Đạo luật An sinh Xã hội năm 1935. Đạo luật mang tính bước ngoặt này đã mở đường cho nhiều biện pháp bảo vệ người lao động mà chúng ta quen thuộc ngày nay. Trong số những điều khoản đó là bảo hiểm thất nghiệp (UI), một chương trình do nhà tuyển dụng điều hành do nhà nước điều hành để trả thay thế thu nhập một phần cho những người lao động bị mất việc do loại bỏ việc sa thải và thu hẹp quy mô lớn mà chúng ta đang thấy ngay bây giờ. Thông thường, một nhân viên đủ điều kiện sẽ nhận được một tấm séc lên tới 50% số tiền họ kiếm được. Nó cũng bị giới hạn thời gian và một người cần tích cực tìm kiếm việc làm để tiếp tục đủ điều kiện.

Vì về cơ bản nó là một lợi ích thất nghiệp, luôn có một số tranh luận về giá trị của UI trong lĩnh vực chính trị, nhưng trong phần lớn thời gian qua, dữ liệu đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng sự tích cực vượt xa những thiếu sót. Ủng hộ sự thật này, tài trợ kích thích Đạo luật CARES gần đây bao gồm hỗ trợ gần như nhất trí cho khoản tăng $ 600 mỗi tuần cho những người đăng ký tham gia chương trình.

Vô số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nếu bạn nhận được tiền vào tay những người gặp khó khăn nhanh nhất có thể trong thời gian họ gặp khó khăn, điều đó giúp họ ổn định và an toàn.

Ngay tại nhà, đã có những nỗ lực đáng kể để cung cấp thêm loại hỗ trợ này. Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp, các quan chức được bầu, các tổ chức từ thiện và các cá nhân hào phóng đã đóng góp hơn 25 triệu đô la cho một sáng kiến ​​địa phương đang thúc đẩy để có được sự hỗ trợ tài chính trực tiếp cho mọi người nhiều nhất có thể. Nhưng nó sẽ là hỗ trợ một lần và thật đáng buồn, nó sẽ không đủ.

Trong thời kỳ tốt nhất, có hơn 65,000 hộ gia đình có thu nhập cực kỳ thấp ở Hạt Santa Clara. Hầu hết đang trả hơn 50% thu nhập của họ cho tiền thuê nhà. Với rất nhiều công việc hiện tại và sự phục hồi có khả năng dẫn đến việc làm trong ngành dịch vụ ít hơn rất nhiều, bình thường mới có vẻ như là một tương lai ảm đạm cho cùng những người mà chúng ta đã phụ thuộc rất nhiều trong những năm qua.

Nhân tiện, nếu bạn nghĩ rằng những người này nên rời đi để có đồng cỏ xanh hơn, tôi có thể nói với bạn rằng điều đó sẽ không xảy ra. Không giống như các sự kiện thảm khốc cục bộ khác trong quá khứ, những tác động này đang xảy ra ở mọi cộng đồng trên khắp đất nước chúng ta. Và với bản chất của COVID-19, ý tưởng về bất kỳ bản ballad bụi hoặc di chuyển hàng loạt dường như rất xa vời trong thời gian này.

Điểm mấu chốt là đây là những người hàng xóm của chúng ta và cô lập trong bong bóng của chính chúng ta khiến chúng ta đồng lõa trong đau khổ của họ.

Đó là lý do tại sao nhìn sâu hơn vào UI và thúc đẩy nó thậm chí là một bước xa hơn có ý nghĩa rất nhiều ngay bây giờ. Trong tương lai gần, nhiều người sẽ cần một số loại trợ cấp để tồn tại. Mới gần đây vài tháng trước, cựu ứng cử viên tổng thống Andrew Yang đã tranh cãi về sự không thể tránh khỏi này, mặc dù thậm chí ông có thể không nghĩ rằng nó sẽ đến quá nhanh.

Yang đã trở thành tổng giám đốc trong vài năm qua về một sáng kiến ​​đang phát triển nhanh chóng được gọi là Thu nhập cơ bản phổ biến (UBI). Mặc dù đã có nhiều hình thức khác nhau, nhưng UBI là một sự đảm bảo từ chính phủ rằng cư dân nhận được thu nhập tối thiểu để trang trải chi phí sinh hoạt cơ bản và cung cấp một số bảo đảm tài chính. Nhiều quốc gia, tiểu bang và chính quyền địa phương - bao gồm cả hạt Santa Clara - hiện đang thử nghiệm với các phi công của UBI.

Quá đủ mực đã được đổ vào những ưu và nhược điểm của UBI, nhưng tôi phải tự hỏi vào thời điểm này có lựa chọn nào khác không? Tỷ lệ thất nghiệp của Mỹ chỉ bùng nổ ở mức 14.7%, với nhiều chuyên gia cho rằng đây là một sự đánh giá quá thấp vì các đơn đặt hàng tại nhà ngăn người dân nộp đơn. Và trong khi một số người sẽ sớm trở lại làm việc, nhiều người Mỹ khác sẽ không có lựa chọn đó. Mọi người không thể tự cô lập mãi mãi và khi tiền thuê cuối cùng đến hạn, chúng ta sẽ cần phải có câu trả lời.

Một phần của những gì giúp chúng tôi thoát khỏi cuộc Đại suy thoái là một khoản đầu tư sâu vào những người dễ bị tổn thương nhất của chúng tôi. Có vẻ như bây giờ là thời gian để trở lại với những gì đã làm việc trước đây.

Nhà báo chuyên mục San Jose Spotlight Ray Bramson là Giám đốc Tác động tại Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động để chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các cột của ông xuất hiện vào mỗi thứ Hai thứ hai trong tháng. Liên lạc với Ray tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @rbramson trên Twitter.