Bramson: San Jose có nên tuyên bố tình trạng vô gia cư là trường hợp khẩn cấp không?

Tháng trước, Thị trưởng Los Angeles Karen Bass tuyên bố tình trạng khẩn cấp vô gia cư trong thành phố của cô ấy. Động thái này nhằm tăng tốc đáng kể các dịch vụ cho hàng nghìn người sống trên đường phố, đồng thời cắt bỏ tình trạng quan liêu ở địa phương vốn làm chậm quá trình cung cấp các dịch vụ mới.

Ủng hộ trò chơi của thị trưởng mới, hội đồng thành phố đã nhất trí thông qua khoản dành riêng 50 triệu đô la để đảm bảo tài trợ và cứu trợ ngay lập tức nhằm thúc đẩy ứng phó với khủng hoảng.

Để nâng cao cảm giác cấp bách, tuyên bố có giới hạn thời gian, vì vậy thành phố ngay lập tức có đồng hồ sáu tháng để di chuyển. Nó cũng kêu gọi các hành động có mục tiêu cụ thể, với các mục tiêu có thể đo lường được để cải thiện tốc độ và hiệu quả cho các giải pháp nhà ở tạm thời và lâu dài. Và có tính đặc hiệu ngay từ đầu. Tình trạng khẩn cấp được tuyên bố nhằm tập trung vào “những khu trại có nhu cầu cao nhất” - chứ không phải chấm dứt hoàn toàn tình trạng vô gia cư - vì vậy những người liên quan ít nhất cũng phần nào hiểu rõ về phạm vi của những gì chính phủ đang cố gắng đạt được.

Đây có vẻ như là những thành phần rõ ràng khi đưa ra quyết định kích hoạt quyền hạn khẩn cấp, nhưng thực tế là sự phức tạp không thể giảm bớt của vấn đề vô gia cư có thể nhanh chóng làm hỏng ngay cả những ý định tốt nhất, đặc biệt là khi bạn có thể không có sẵn kế hoạch tốt nhất và bạn đang cố gắng hành động nhanh chóng. Tuyên bố tình trạng khẩn cấp đối với một vấn đề trầm trọng hơn do bất bình đẳng mang tính hệ thống trong nhiều thập kỷ sẽ không giải quyết được vấn đề, vì vậy, điều quan trọng là phải thực tế về những gì thực sự có thể đạt được trong một khoảng thời gian ngắn.

Vì vậy, với hơn 6,000 người vô gia cư ở San Jose và nhiều người khác đang trên bờ vực mất nhà cửa, Thủ đô Thung lũng Silicon có nên tuyên bố tình trạng khẩn cấp không? Câu trả lời của tôi là một động thái như vậy cần cung cấp cho chúng ta một thứ gì đó nhiều hơn những gì chúng ta đã có nếu nó mang lại bất kỳ giá trị lâu dài nào.

Trong nhiều năm, chúng tôi đã có một ban hành cuộc khủng hoảng nơi trú ẩn ở San Jose, nơi cho phép chuyển đổi ngay lập tức các cơ sở thuộc sở hữu công thành nơi trú ẩn qua đêm và các địa điểm sưởi ấm. Nhưng do nguồn lực hạn chế và sự phản đối gay gắt của cộng đồng, chưa bao giờ có nhiều hơn một vài địa điểm được mở vào bất kỳ thời điểm nào, nghĩa là mặc dù có hàng tá địa điểm đủ điều kiện nhưng quy mô can thiệp thực tế chỉ đáp ứng một phần nhỏ nhu cầu. Một phần trong tôi tự hỏi điều gì sẽ khác với một tuyên bố khẩn cấp mới bây giờ, vì thực tế là chúng tôi thậm chí không thể sử dụng hết các quyền hạn hạn chế được cấp bởi Đạo luật Khủng hoảng Nơi trú ẩn, đã liên tục được ủy quyền lại hàng năm kể từ năm 2015.

Nhưng nếu chúng ta lao vào, thật tốt khi xem xét điều gì có thể là điều kiện để thành công.

Đầu tiên và quan trọng nhất, chúng ta không thể ăn cắp tài trợ hoặc năng lượng từ những nỗ lực hiện có. Chúng ta có một Kế hoạch cộng đồng chấm dứt tình trạng vô gia cư tại chỗ đang giúp hàng ngàn cư dân dễ bị tổn thương nhất của chúng tôi tìm nhà ở hoặc ở trong nhà của họ. Đây là nỗ lực phối hợp với thành phố, quận, Cơ quan Quản lý Nhà ở và hàng chục cơ quan và tổ chức khác. Công việc này đang cung cấp các giải pháp lâu dài cho một vấn đề lớn hơn nhiều so với tuyên bố của một thành phố có thể hy vọng giải quyết được, và hoàn toàn không có lý do gì để chuyển hướng năng lượng khỏi công việc quan trọng này với tiến độ và tác động to lớn cho đến nay.

Để tránh điều này, thành phố phải đào sâu vào kho quỹ chung của mình và tìm ra nguồn tiền mới để giải quyết một vấn đề cụ thể liên quan đến tình trạng khẩn cấp. Nếu chúng tôi cần thêm các đơn vị ở tạm thời và hỗ trợ các nhu cầu cơ bản, hãy tìm tiền cho việc đó mà không cần rút ra khỏi các chiến lược đã được chứng minh như ngăn ngừa tình trạng vô gia cư hoặc nhà ở hỗ trợ lâu dài. Hội đồng thành phố Los Angeles đã không hy sinh một chương trình hiện có nào, nhanh chóng tìm được 50 triệu đô la kết hợp giữa nguồn tài trợ không hạn chế và hỗ trợ COVID còn lại; chúng ta sẽ có thể làm một cái gì đó tương tự.

Và trong khi chúng tôi đang tìm hiểu chi tiết, chúng tôi cũng cần có thể nói lý do tại sao chúng tôi tuyên bố tình trạng khẩn cấp ngay từ đầu. Điều cực kỳ quan trọng là phải có một quan điểm về điểm này. Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng không có hành động đơn lẻ nào có thể chấm dứt tình trạng vô gia cư, vậy mục tiêu là gì? Chúng tôi có muốn nhanh chóng thêm giường trú ẩn không? Cắt giảm sự chậm trễ cho việc phê duyệt nhà ở lâu dài hơn? Huy động thêm nhân viên và nguồn lực của thành phố? Có những mục tiêu rõ ràng có thể đo lường được về những gì chúng ta muốn hoàn thành và thời điểm thực hiện khá quan trọng. Tuyên bố tình trạng khẩn cấp có hiệu ứng điểm sáng, nhưng ánh sáng đó sẽ giảm đi nhanh chóng nếu mọi người không chèo thuyền theo cùng một hướng đến một chân trời có thể đạt được.

Việc không làm việc thông qua tất cả các thành phần này sẽ có nghĩa giống nhau hơn. Chắc chắn sẽ có một cuộc họp báo, một số tiêu đề và rất nhiều cuộc nói chuyện, nhưng sẽ không có gì thực sự xảy ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta cần tiếp tục hành động với mức độ khẩn cấp cao nhất để chấm dứt tình trạng vô gia cư trong cộng đồng của mình. Nhưng chúng ta cần đảm bảo rằng câu trả lời phù hợp với thách thức. Hãy tận dụng thời điểm này để thu hút thêm các nguồn lực và đối tác mới, cùng nhau hướng tới một mục tiêu hỗ trợ và thúc đẩy tất cả những nỗ lực khác đang được tiến hành. Nếu chúng ta không làm điều đó, chúng ta thực sự nghĩ có thể đạt được điều gì?

Nhà báo Ray Bramson của chuyên mục San José Spotlight là Giám đốc Điều hành tại Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các cột của anh ấy xuất hiện vào mỗi thứ Hai thứ hai của tháng. Liên hệ với Ray tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @rbramson trên Twitter.