Bramson: Điểm mù về tài chính liên quan đến tình trạng vô gia cư

Lấy Âm thanh Trinity Người chơi đã sẵn sàng...

Hàng năm, Sacramento lại ban hành thêm một loạt luật về vấn đề vô gia cư. Năm nay cũng không ngoại lệ.

Các nhà làm luật có giới thiệu hóa đơn Tăng cường các chương trình phòng ngừa, cải thiện dịch vụ sức khỏe tâm thần, quản lý môi trường sống lành mạnh và cung cấp cho chính quyền địa phương thêm các công cụ để ứng phó với tình trạng vô gia cư.

Một số đề xuất này rất đáng suy nghĩ. Nhiều đề xuất đáng được ủng hộ. Không có đề xuất nào là vô lý cả.

Nhưng sau nhiều năm làm việc cùng với các thành phố và quận huyện nỗ lực giảm thiểu tình trạng vô gia cưTôi bắt đầu tin rằng California cứ liên tục đặt ra câu hỏi sai.

Chúng ta thường đặt câu hỏi liệu một dự luật có cải thiện được cách ứng phó với tình trạng vô gia cư hay không. Thay vào đó, chúng ta nên hỏi liệu dự luật đó có thay đổi được những yếu tố kinh tế đang thúc đẩy tình trạng vô gia cư ngay từ đầu hay không. Đó là hai cuộc thảo luận hoàn toàn khác nhau.

Theo quan điểm của tôi, tình trạng vô gia cư không còn chỉ là thách thức về nhà ở hay dịch vụ xã hội nữa. Nó ngày càng trở thành một thách thức về tài chính. Mọi chính quyền địa phương ở California đều đang phải đối mặt với vấn đề này. Cố gắng giải cùng một phương trình với ít nguồn lực hơn. hơn mức độ yêu cầu của vấn đề.

Các thành phố và quận huyện đang phải đối mặt với áp lực tài chính ngày càng tăngChi phí xây dựng vẫn ở mức cao. Chi phí bảo hiểm tiếp tục tăng. Chi phí nhân công ngày càng cao. Nghĩa vụ trả lương hưu tiếp tục gia tăng. Nguồn tài trợ của liên bang ngày càng trở nên không chắc chắn. Đồng thời, các cộng đồng kỳ vọng vào các khoản đầu tư vào an ninh công cộng, công viên, giao thông, thư viện, sức khỏe tâm thần và cơ sở hạ tầng.

Vấn đề vô gia cư cũng cạnh tranh nguồn ngân sách đó. Không có ngân sách riêng cho vấn đề này. Thực tế đó hiếm khi được đề cập đến trong các cuộc tranh luận lập pháp.

Việc thông qua một dự luật để tạo ra một chương trình mới hoặc mở rộng một chương trình hiện có thì dễ. Nhưng việc giải thích nguồn tài trợ dài hạn để vận hành chương trình đó năm này qua năm khác lại khó hơn nhiều, đặc biệt khi chính quyền địa phương đang phải đưa ra những lựa chọn bất khả thi.

Nhà ở hỗ trợ là một ví dụ hoàn hảo về thách thức này. Việc xây dựng rất tốn kém. Việc huy động vốn lại phức tạp. Việc vận hành đòi hỏi nguồn tài trợ thường xuyên cho quản lý tài sản, quản lý trường hợp, dịch vụ sức khỏe tâm thần, bảo trì và an ninh. Ngay cả khi các cộng đồng xây dựng thành công nhà ở mới, họ vẫn phải gánh chịu chi phí vận hành kéo dài hàng thập kỷ mà không thể chi trả bằng các khoản trợ cấp một lần.

Điều đó không có nghĩa là chúng ta không nên đầu tư vào những dự án đó. Nó chỉ đơn giản có nghĩa là chúng ta nên thành thật về những yêu cầu của chúng.

Điều tương tự cũng đúng với toàn bộ hệ thống ứng phó với tình trạng vô gia cư. Các nơi tạm trú cần kinh phí hoạt động. Các đội tiếp cận cộng đồng cần kinh phí hoạt động. Ứng phó khủng hoảng cần kinh phí hoạt động. Chăm sóc sức khỏe tâm thần cần kinh phí hoạt động. Mỗi can thiệp thành công cuối cùng đều trở thành một cam kết lâu dài mà chính quyền địa phương phải duy trì bằng cách nào đó.

Trong khi đó, các yếu tố kinh tế góp phần làm gia tăng tình trạng vô gia cư vẫn tiếp tục gia tăng.

California đơn giản là không có đủ nhà ở. Quá nhiều gia đình phải chi một phần thu nhập không bền vững cho tiền thuê nhà. Một lần mất việc, một trường hợp khẩn cấp về y tế hoặc một khó khăn tài chính bất ngờ có thể nhanh chóng biến thành khủng hoảng nhà ở. Chừng nào những điều kiện đó còn tiếp diễn, các cộng đồng sẽ tiếp tục chào đón những người mới vào hệ thống ứng phó với tình trạng vô gia cư vốn đã quá tải.

Đó là lý do tại sao một hành động gần đây từ Sacramento đáng được đặc biệt chú ý.

Đạo luật trái phiếu dành cho cựu chiến binh và nhà ở giá rẻ năm 2026 Dự luật này nhận ra một điều mà nhiều dự luật về vấn đề vô gia cư thường bỏ qua. Tiến bộ bền vững đòi hỏi những khoản đầu tư nhằm thay đổi chính thị trường nhà ở. Mở rộng nhà ở giá rẻ Việc gia tăng cơ hội sở hữu nhà ở sẽ không tạo ra những tiêu đề gây chú ý ngay lập tức, nhưng theo thời gian, những khoản đầu tư đó sẽ định hình lại các điều kiện quyết định liệu các gia đình có còn chỗ ở hay không.

Việc phát hành trái phiếu không phải là giải pháp duy nhất. Các dự án nhà ở cần nhiều năm để hoàn thành, và người dân California đang gặp khó khăn hiện nay cần sự giúp đỡ ngay lập tức. Nhưng nó phản ánh một điều thường bị thiếu trong các cuộc thảo luận công khai của chúng ta: tư duy dài hạn.

California ngày càng thành thạo trong việc hoàn thiện các chương trình ứng phó với tình trạng vô gia cư. Chúng ta đã học được rất nhiều điều trong thập kỷ qua về tiếp cận cộng đồng, phối hợp, nhà ở tạm thời, sức khỏe tâm thần và các dịch vụ hỗ trợ. Những bài học đó rất quan trọng và đã cải thiện cuộc sống của vô số người.

Điều chúng ta chưa làm được là một cuộc thảo luận đầy tham vọng tương xứng về những khoản đầu tư dài hạn cần thiết để giảm thiểu tình trạng vô gia cư trong tương lai.

Nguồn cung nhà ở. Tài chính chính quyền địa phương. Doanh thu hoạt động ổn định. Đầu tư vốn. Khả năng phát triển kinh tế.

Đây không phải là những chủ đề thu hút nhiều sự chú ý nhất trên các trang báo ở Sacramento. Tuy nhiên, chúng lại là những yếu tố quyết định liệu thế hệ tiếp theo có thừa hưởng cuộc khủng hoảng mà chúng ta đang cố gắng giải quyết ngày nay hay không. Luật pháp rất quan trọng. Nhưng luật pháp không thể thay thế cho kinh tế.

Nếu California muốn đạt được tiến bộ bền vững trong việc giải quyết vấn nạn vô gia cư, chúng ta cần dành ít thời gian hơn để tranh luận về các chương trình riêng lẻ và dành nhiều thời gian hơn để đối mặt với thực tế tài chính đang định hình chúng. Cho đến khi chúng ta điều chỉnh chính sách công phù hợp với tài chính công, chúng ta sẽ tiếp tục kỳ vọng chính quyền địa phương giải quyết một vấn đề mà nền kinh tế cơ bản của nó vẫn không thay đổi.