Bramson: Điều gì thực sự được tính đến khi vô gia cư?

Quay trở lại 2005, Bộ Phát triển Nhà và Đô thị Hoa Kỳ đã quyết định rằng các cộng đồng trên cả nước cần bắt đầu thường xuyên đếm số người trên đường phố và trong các nhà tạm trú. Chính phủ lập luận rằng một quy trình chuẩn để liệt kê và khảo sát những người không có nhà ở vĩnh viễn sẽ giúp tất cả chúng ta đo lường mức độ nghiêm trọng của nhu cầu, hiểu xu hướng cụ thể theo thời gian và phát triển các giải pháp dựa trên bằng chứng để chấm dứt tình trạng vô gia cư.

Fed cũng yêu cầu các số đếm sẽ diễn ra vào những ngày lạnh nhất trong năm, với các tình nguyện viên cộng đồng kết hợp với hướng dẫn viên vô gia cư chống lại các cuộc điều tra dân số vào sáng sớm. Quyết định này hời hợt đảm bảo một số sự đồng nhất trên toàn quốc, đưa mọi người ra khỏi yếu tố của họ và trong môi trường xa lạ tìm kiếm hàng xóm của họ trong bóng tối dưới cầu vượt, bằng lạch và xuống các con hẻm.

Một cơ hội PR không tồi để nâng cao nhận thức cộng đồng, một số quan chức chắc chắn phải phỏng đoán.

Nhanh chóng chuyển tiếp một thập kỷ sau đó và trong khi không thiếu những lời chỉ trích cho phương pháp này, thì cũng có rất ít thay đổi. Các phân khúc dân số, như các gia đình được nhân đôi hoặc tăng gấp ba hoặc thanh niên lướt đi văng, bị đánh giá thấp hoặc bị bỏ lỡ hoàn toàn. Phương pháp đếm được điều chỉnh thường xuyên, có nghĩa là dữ liệu xu hướng không nhất quán và hoàn toàn không có giá trị để phân tích. Và chính hành động tìm kiếm một dân số không bị che chở mà cố gắng hết sức để tránh xa khỏi tầm nhìn chỉ là không cho chính mình một nhóm tình nguyện viên chủ yếu thường không biết tìm ở đâu.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn tính vì chúng tôi được yêu cầu đếm, vì bắt buộc phải nhận tài trợ của liên bang và vì chúng tôi thực sự không có lựa chọn tốt nào khác.

Cứ hai năm một lần, như một phần thưởng cho lòng trung thành của chúng ta, chúng ta lại được chứng kiến ​​một chu kỳ tin tức giật gân, nói cho chúng ta biết điều mà chúng ta đã biết: tình hình ngoài kia rất, rất tồi tệ. Theo số liệu thống kê năm 2019, trên khắp California năm nay chúng ta đang chứng kiến ​​những thay đổi mạnh mẽ, với mức tăng phần trăm hai chữ số ở các thành phố lớn từ San Diego đến Sacramento. Ngay tại địa phương, số liệu thống kê cho thấy mức tăng 31% trên toàn quận: 9,706 người vô gia cư, chủ yếu là những người không có nơi trú ẩn, trong đó người lớn, thanh thiếu niên và người trẻ tuổi vô gia cư mãn tính là một trong những nhóm dân số phụ lớn nhất.

Mặc dù những con số mới này không phù hợp, nhưng nó không gây ngạc nhiên.

Bất chấp những tiến bộ chúng tôi đã đạt được, bao gồm nhà ở gần những người 7,000 trong bốn năm qua, chúng tôi không thể theo kịp tốc độ của những người rơi vào tình trạng vô gia cư. Hết tháng này qua tháng khác, cứ một người thì có ba người khác mất nhà, và vòi nước cứ tuôn ra nước.

Điều thậm chí còn bực bội hơn là chúng ta biết vô gia cư là có thể giải quyết được và chúng ta biết những gì hoạt động. Nhưng trước một thách thức to lớn như vậy, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng chúng ta không chỉ đưa mọi người vào nhà ở, mà chúng ta còn ngăn họ ở trên đường ngay từ đầu.

Đầu tiên, chúng ta cần phải nỗ lực mở rộng hệ thống phòng chống vô gia cư. Trong năm thứ hai của chương trình, hệ thống đã phục vụ các hộ gia đình 693, ngăn chặn tình trạng vô gia cư 97% thời gian. Thật không may, chỉ riêng năm ngoái, gần như mọi người 4,700 đã tìm kiếm sự hỗ trợ. Với sự tài trợ của chính phủ và tư nhân nhiều hơn trong năm nay, chương trình sẽ phát triển để phục vụ các hộ gia đình 900, nhưng vẫn sẽ chỉ đáp ứng khoảng 20% nhu cầu tiềm năng. Tiếp tục báo chí tài trợ địa phương, tiểu bang và liên bang sẽ rất quan trọng trong những năm tới để đảm bảo mọi người đều có một nơi để chuyển sang trong thời kỳ khủng hoảng.

Thứ hai, chúng ta cần nhìn vào mạng lưới an toàn bị sờn của chúng tôi và xem những gì cần sửa chữa. Tôi có thể nói với bạn mà không có câu hỏi rằng chăm sóc nuôi dưỡng, tư pháp hình sự và hệ thống bệnh viện đã thải ra những khách hàng trong năm nay không có nơi thường trú. Điều tôi không thể nói với bạn là có bao nhiêu người, từ đâu và nếu họ nhận được bất kỳ dịch vụ nào trước khi thoát. Điều này không thể tiếp tục nếu chúng ta muốn giải quyết vấn đề thực sự, vì vậy chúng ta cần nghiên cứu chặt chẽ toàn bộ mạng lưới an toàn, tìm điểm đau và sau đó đầu tư sâu để đảm bảo rằng các hệ thống đó có thể kết nối và tiếp cận nhà ở cho người dân trước khi họ rời khỏi chăm sóc.

Cuối cùng, cần phải xây dựng thêm nhà ở cho những người nghèo nhất. Một nghiên cứu gần đây của Liên minh Nhà ở cho Người Thu nhập Thấp Quốc gia cho thấy chúng ta đang thiếu hơn 38,000 căn nhà cho những người có thu nhập dưới 30% thu nhập trung bình của khu vực Thung lũng Silicon. Điều đó có nghĩa là chỉ có 3 trong số 10 gia đình có thu nhập cực thấp có thể tìm được nhà với giá thuê mà họ thực sự có thể chi trả. Nếu không có những nơi ở đó, người dân buộc phải đưa ra những quyết định khó khăn mỗi tháng, và thường xuyên rơi vào cảnh vô gia cư mà không có sự giúp đỡ.

Chúng ta nên hoan nghênh sự tiến bộ của quận trong việc tạo ra nhiều hơn các căn hộ mới và được cải tạo với 1,900 với Trái phiếu nhà ở giá rẻ 2016, khen ngợi thành phố đã phân bổ 45% của tất cả các quỹ nhà ở của mình cho các đơn vị thu nhập cực kỳ thấp trong năm năm tới và kỷ niệm gần đây việc mở nhà ở hỗ trợ vĩnh viễn 134 tại Second Street Studios là bước tiến lớn. Nhưng thực sự tất cả những điều này chỉ nên được xem như là sự khởi đầu và chúng ta cần thúc đẩy nhiều hơn nữa, nhân đôi những can thiệp và chương trình thực sự đang tạo ra sự khác biệt.

Vì vậy, tiêu đề sang một bên, tất cả chúng ta đều biết những gì được tính trong cuộc khủng hoảng này: không dừng lại cho đến khi mọi người có một ngôi nhà. Đó là điều mà tất cả chúng ta có thể tập trung vào mỗi ngày.

Ray Bramson, cộng tác viên của chuyên mục San José Spotlight, là Giám đốc Tác động tại Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các bài viết của ông được đăng tải vào thứ Hai tuần thứ hai mỗi tháng. Liên hệ với Ray qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @rbramson trên Twitter.