Bramson: Những gì chúng ta nhận được khi đếm số người vô gia cư

Nếu bạn hỏi chính quyền liên bang, tình trạng vô gia cư đang ở mức tồi tệ nhất từ ​​trước đến nay.

Vào tháng 12, Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ đã công bố báo cáo đánh giá tình trạng vô gia cư hàng năm gửi đến Quốc hội. Báo cáo phát hiện ra rằng 771,480 người đã trải qua tình trạng vô gia cư vào năm 2024, con số cao nhất từng được ghi nhận tại Hoa Kỳ. Với mức độ nghiêm trọng liên tục của cuộc khủng hoảng nhà ở giá rẻ, chi phí sinh hoạt ngày càng tăng và thiếu nguồn lực để giúp đỡ vô số gia đình và cá nhân cần được chăm sóc và hỗ trợ chuyên khoa, kết quả bi thảm này không có gì đáng ngạc nhiên.

Để thu thập thông tin này, hàng ngàn tình nguyện viên, nhân viên phi lợi nhuận, nhân viên chính phủ và các nhà lãnh đạo cộng đồng đã tỏa ra khắp các cộng đồng trên khắp đất nước trong hai ngày để đếm số người sống trên đường phố và trong các nơi trú ẩn. Số liệu thống kê tại thời điểm này (PIT) được kết hợp với kết quả bảng câu hỏi khảo sát và sau đó được tổng hợp ở cấp địa phương, tiểu bang và quốc gia để cung cấp cho chúng ta bức tranh toàn cảnh nhất về tình trạng vô gia cư.

Trong nhiều năm, nhiều người đã chỉ trích số lượng PIT như công cụ thu thập dữ liệu chính của chúng tôi. Và với lý do chính đáng: phương pháp luận có xu hướng đánh giá thấp đáng kể tổng dân số, trong khi bỏ qua các xu hướng hiện tại và quan trọng có thể ảnh hưởng đến kết quả. Với những yếu tố này và thực tế là chính quyền liên bang chưa bao giờ có phản ứng có ý nghĩa đối với những con số này bằng cách cấp thêm tiền, câu hỏi về những gì chúng ta thực sự nhận được - ngoài việc mô tả tình hình nước cho những người đang chết đuối - đang trở nên cấp thiết.

Nhưng lần này tôi có cái nhìn hơi khác về công việc. Tôi nghĩ năm nay — với một cách tiếp cận mới được triển khai tại địa phương — cuộc kiểm đếm PIT có thể là cơ hội thực sự để các thành viên trong cộng đồng đến gần hơn với những người đang đau khổ trên đường phố của chúng ta. Hơn bất kỳ trải nghiệm tình nguyện nào khác, cuộc kiểm đếm PIT tạo ra một không gian nơi các tình nguyện viên thực sự có thể nhìn thấy bản chất thực sự của tình trạng vô gia cư. Những người tham gia được hợp tác với các chuyên gia được đào tạo và đi đến những nơi mọi người đang sống để hỏi họ những câu hỏi về cách họ đến đó và những thách thức họ phải đối mặt để quay trở lại nhà ở.

Khác xa với những chiến binh truyền thông xã hội vô danh và vô diện ngồi đó và đăng ảnh những người đang đau khổ vì nội dung, những người tình nguyện trong cuộc kiểm đếm PIT có được trải nghiệm trực tiếp, sâu sắc để lắng nghe về hoàn cảnh khốn khổ của những người dân vô gia cư. Và mặc dù bạn có thể không rời khỏi ngày hôm đó với bất kỳ câu trả lời sâu sắc nào, nhưng ít nhất bạn sẽ có được sự hiểu biết chính xác hơn nhiều về cách mọi người đến được thời điểm này và những gì họ tin rằng họ cần để thoát khỏi nó.

Tất cả những điều này muốn nói, xin hãy xem xét việc tình nguyện cho cuộc kiểm đếm PIT năm nay. Nó sẽ được tổ chức vào ngày 22 và 23 tháng XNUMX, và bất kỳ ai cũng có thể tham gia. Không yêu cầu kinh nghiệm, và tôi có thể đảm bảo rằng bạn sẽ có được kiến ​​thức thực tế ngày càng quan trọng hơn khi chúng ta bước vào thời điểm đầy thử thách sắp tới.

Nhà báo Ray Bramson của chuyên mục San José Spotlight là giám đốc điều hành của Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các cột của anh ấy xuất hiện vào mỗi Thứ Hai thứ hai của tháng. Liên hệ với Ray tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @rbramson trên X, trước đây gọi là Twitter.