CẬP NHẬT: Hội đồng thành phố San Jose đưa biện pháp thuế khách sạn vào cuộc bỏ phiếu tháng Sáu.

Đối mặt với một đợt thiếu hụt ngân sách lớn khác, các nhà lãnh đạo thành phố San Jose đã thông qua đề xuất tăng thuế đối với dịch vụ lưu trú tại khách sạn như một biện pháp tăng nguồn thu cho các dịch vụ công cộng của thành phố.

Hôm thứ Ba, Hội đồng thành phố đã nhất trí bỏ phiếu ủng hộ... đặt thước đo Đề xuất tăng thuế khách sạn của thành phố, còn được gọi là thuế lưu trú tạm thời, sẽ được đưa ra bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6. Đề xuất này sẽ tăng thuế, đánh vào khách lưu trú tại khách sạn, từ 10% lên 12% — mức vẫn thấp hơn so với hầu hết các thành phố lớn khác. Các quan chức thành phố ước tính việc tăng thuế sẽ thu thêm 10 triệu đô la mỗi năm.

Các quan chức cho biết đề xuất tăng thuế xuất phát từ nỗ lực rộng lớn hơn nhằm tìm kiếm các nguồn thu mới và ổn định ngân sách thành phố, vốn đang gặp nhiều khó khăn. thâm hụt thường xuyên Trong những năm gần đây, đề xuất này cũng vấp phải sự phản đối từ các nhà lãnh đạo doanh nghiệp, những người cảnh báo rằng thuế này có thể khiến ngành dịch vụ khách sạn của San Jose kém cạnh tranh hơn, cũng như từ những người ủng hộ nghệ thuật và văn hóa địa phương.

“Tôi nghĩ cốt lõi của cuộc thảo luận này là về việc làm thế nào để bảo vệ các dịch vụ công cộng của thành phố và giải quyết khoản thâm hụt ngân sách đang đe dọa chúng,” Ủy viên Hội đồng Quận 5 Peter Ortiz phát biểu trong cuộc họp. “Chúng ta có trách nhiệm với người dân của mình là phải làm mọi thứ có thể để tránh sa thải và ngăn chặn việc cắt giảm ngân sách cho các phòng ban mà người dân dựa vào mỗi ngày.”

Ước tính khoản thu thêm 10 triệu đô la từ việc tăng thuế 2% sẽ được chuyển vào quỹ chung của thành phố. Điều đó có nghĩa là số tiền này có thể được chi cho nhiều dịch vụ khác nhau của thành phố — từ an ninh công cộng, quản lý khu trại của người vô gia cư, đến... bảo trì công viên.

Dự luật này cần đa số phiếu đơn giản để được thông qua. Nếu cử tri chấp thuận, nó sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 10. Tất cả các dự luật cho cuộc bầu cử sơ bộ tháng 6 phải được nộp cho Cơ quan đăng ký cử tri Quận Santa Clara trước ngày 6 tháng 3.

Một số lãnh đạo doanh nghiệp tại San Jose đã kêu gọi các thành viên hội đồng thành phố hoãn việc đưa biện pháp này ra trưng cầu dân ý — có thể chuyển sang cuộc bỏ phiếu tháng 11 — để có thêm thời gian tham khảo ý kiến ​​của các khách sạn và các doanh nghiệp khác nhằm hiểu rõ hơn tác động của mức thuế cao hơn đối với họ.

"Việc tăng thuế mà không có sự rõ ràng này — và không có sự tham gia ý kiến ​​có ý nghĩa từ ngành — có nguy cơ đặt các khách sạn và doanh nghiệp phục vụ du khách của San Jose vào thế bất lợi so với các thành phố tương đương," Giám đốc điều hành Phòng Thương mại San Jose, Leah Toeniskoetter, viết trong một bức thư gửi thành phố.

Sự khởi đầu gần đây của một chu kỳ ngân sách mới Tình hình ở San Jose càng làm tăng thêm tính cấp thiết cho cuộc thảo luận về thuế khách sạn. Khi các nhà lãnh đạo thành phố đang xây dựng ngân sách cho năm tài chính sắp tới, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7, San Jose dự kiến ​​sẽ thâm hụt ngân sách lên tới 65 triệu đô la. Sự thiếu hụt này đã làm dấy lên khả năng xảy ra những vấn đề đáng kể. cắt giảm dịch vụ và sa thải nhân viên.

“Thành phố cần xác định một cách tiếp cận toàn diện đối với vấn đề này. thách thức thiếu hụt cấu trúc “Thành phố đang phải đối mặt với nhiều thách thức,” Jean Cohen, giám đốc điều hành của Hội đồng Lao động South Bay, nói với San José Spotlight. “Việc tăng thuế khách sạn này là một trong nhiều biện pháp mà họ cần xem xét để đảm bảo thành phố có thể tiếp tục hoạt động kinh doanh.”

Trong những năm gần đây, San Jose đã xem xét một số phương pháp tiềm năng để tăng cường dòng tiền, bao gồm thay đổi thuế bán hàng, thuế kinh doanh và phí địa phương. Là một phần của cuộc bỏ phiếu hôm thứ Ba, các thành viên hội đồng cũng chỉ đạo nhân viên cung cấp thông tin cập nhật về việc xem xét thuế kinh doanh của thành phố trong những tháng tới.

Ủy viên hội đồng quận 10 George Casey bày tỏ lo ngại về bất kỳ biện pháp nào có thể gây thêm gánh nặng thuế cho các doanh nghiệp địa phương.

“Thâm hụt ngân sách cơ cấu của chúng ta liên quan đến sự mất cân bằng về việc làm và nhà ở,” Casey nói. “Từ ngữ được sử dụng là ‘doanh thu bổ sung’, và chúng ta không thể có được doanh thu bổ sung trừ khi chúng ta tăng thuế đối với người dân… đó là một yếu tố hàng đầu khi các công ty quyết định đặt trụ sở ở đâu hoặc rời đi đâu.”

Một cuộc thăm dò dư luận do thành phố ủy nhiệm nhằm đánh giá mức độ ủng hộ đề xuất tăng thuế khách sạn cho thấy 55% cử tri có khả năng ủng hộ việc tăng thuế. Cuộc thăm dò cũng cho thấy 32% số người được hỏi phản đối biện pháp này và 12% còn lại chưa quyết định.

Các quan chức thành phố San Jose lập luận rằng mức tăng 2% có thể sẽ không đủ để gây tổn hại đáng kể đến ngành kinh doanh khách sạn của thành phố. Họ lưu ý rằng ngay cả ở mức 12%, thuế khách sạn của thành phố vẫn thấp hơn nhiều so với mức thuế áp dụng tại các thành phố lớn khác, bao gồm cả các đối thủ cạnh tranh lân cận trong việc thu hút khách du lịch. Ví dụ, theo bản ghi nhớ, San Francisco và Oakland đã đặt thuế khách sạn ở mức 14%.

Bản ghi nhớ cũng lưu ý rằng các khách sạn ở San Jose phải đối mặt với một số khoản phí làm tăng đáng kể tỷ lệ thuế thực tế của họ.

Trong khi đó, các nhà hoạt động nghệ thuật địa phương đã gửi vô số thư tới thành phố, kêu gọi các thành viên hội đồng dành một phần nguồn thu mới cho các chương trình nghệ thuật của thành phố. Một phần thuế khách sạn của San Jose hiện đã được dùng để hỗ trợ các hoạt động như tài trợ văn hóa và nghệ thuật công cộng, nhưng các nhà hoạt động cho rằng lĩnh vực nghệ thuật vốn bị bỏ quên từ lâu xứng đáng được nhận một phần lớn hơn.

“Nghệ thuật là thiết yếu. Nó tạo ra sự chữa lành, cảm giác thuộc về và lợi ích kinh tế,” nghệ sĩ biểu diễn và nhà hoạt động Jonathan Francisco Borca đến từ San Jose phát biểu trong phần bình luận công khai. “Nếu các vị thông qua biện pháp này, tôi đề nghị các vị hãy đi kèm với cam kết rõ ràng và đầu tư vào nghệ thuật và văn hóa khi nguồn thu tăng lên.”

Liên hệ Keith Menconi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.

Bài viết được cập nhật lúc 5:58 chiều ngày 10 tháng 2. Bài viết gốc được đăng tải lúc 2:30 chiều ngày 9 tháng 2.