Charron: Đã đến lúc Quận Santa Clara áp dụng hình thức bỏ phiếu theo thứ hạng

Hãy chờ đến ngày 30 tháng 12. Có thể bạn đang đi thăm gia đình, hoặc đang thưởng thức quà tặng ngày lễ cùng con cái, hoặc đang chuẩn bị đón giao thừa. Có ai có dòng chữ "bỏ phiếu trong vòng bầu cử đặc biệt" trên thẻ bingo của mình không?

Tuy nhiên, đó là điều mà Quận Santa Clara mong đợi cử tri làm. Giữa cuộc khủng hoảng ngân sách, quận sẽ phải chi 13 triệu USD để tiến hành một Ngày 30 tháng 12 vòng bầu cử để chọn một giám định viên mới do các quy định bầu cử hiện hành. Thay vào đó, số tiền đó có thể hỗ trợ chăm sóc sức khỏe, an toàn công cộng hoặc nhà ở.

Cử tri đi bầu Tỷ lệ phiếu bầu trong các cuộc bầu cử vòng hai thường giảm khoảng 40% — và hầu hết các cuộc bầu cử này không diễn ra vào giữa kỳ nghỉ lễ. Liệu có ai thực sự tin rằng cuộc bầu cử ngày 30 tháng 12 sẽ mang lại kết quả đại diện?

Không nhất thiết phải như vậy. Nếu Quận Santa Clara áp dụng hình thức bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng — còn được gọi là bỏ phiếu vòng hai tức thì — cử tri có thể xếp hạng các ứng cử viên theo thứ tự ưu tiên và bầu ra người chiến thắng đa số trong một cuộc bầu cử duy nhất với tỷ lệ cử tri đi bầu cao hơn. Không cần hai cuộc bầu cử. Không cần bỏ phiếu trong kỳ nghỉ lễ. Không lãng phí hàng triệu đô la.

Một cách bỏ phiếu thông minh hơn, công bằng hơn và ít tốn kém hơn

Người ghi danh cử tri đã ước tính những gì sẽ mất Để triển khai hệ thống bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng: 2.7 triệu đô la cho việc giáo dục cử tri một lần và 1.3 triệu đô la cho chi phí thường xuyên. Tổng cộng khoảng 4 triệu đô la cho chu kỳ bầu cử đầu tiên. So với chi phí 13 triệu đô la cho một vòng bầu cử vòng hai, con số này đã nói lên tất cả.

Cử tri quận đã thực sự chấp thuận ý tưởng này từ nhiều thập kỷ trước. Năm 1998, họ đã thông qua Dự luật F, sửa đổi điều lệ quận để cho phép "hệ thống bỏ phiếu vòng hai tức thời... khi công nghệ đó khả dụng". Công nghệ đó hiện đã có. Thiết bị bỏ phiếu của chúng tôi đã hỗ trợ bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng. Đó là cùng một phần mềm được sử dụng ở San Francisco, Oakland, Berkeley, Albany và San Leandro, nơi cử tri đã sử dụng hình thức bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng trong nhiều năm.

Tiểu bang đã gỡ bỏ rào cản pháp lý cuối cùng vào năm 2023, với việc Thống đốc Gavin Newsom ký một dự luật cho phép Quận Santa Clara áp dụng hình thức bỏ phiếu lựa chọn xếp hạng cho cuộc bầu cử của mình. Chỉ còn thiếu một sắc lệnh từ Hội đồng Giám sát. Đã quá muộn để sử dụng hình thức bỏ phiếu xếp hạng cho cuộc bầu cử đặc biệt của thẩm định viên, nhưng quận có thể sẵn sàng cho các cuộc bầu cử trong tương lai.

Ý nghĩa của việc bỏ phiếu theo thứ hạng đối với cử tri

Với hình thức bỏ phiếu xếp hạng, cử tri chỉ cần xếp hạng ứng viên theo thứ tự nhất, nhì, ba, v.v. Nếu không ai giành được đa số phiếu bầu đầu tiên của cử tri, ứng viên về đích cuối cùng sẽ bị loại và những người ủng hộ họ sẽ tính các lựa chọn tiếp theo, lặp lại cho đến khi một ứng viên giành được hơn 50% số phiếu bầu.

Tôi đã bỏ phiếu theo cách này khi còn sống ở Oakland, và thành thật mà nói, cảm giác thật tự do. Tôi có thể ủng hộ ứng cử viên mình thực sự yêu thích mà không phải lo lắng về việc lãng phí phiếu bầu cho một ứng cử viên "phá đám". Các chiến dịch tranh cử cũng bớt gay gắt hơn. Hóa ra các ứng cử viên lại chơi đẹp hơn khi họ cần sự ủng hộ từ những người ủng hộ đối thủ để giành chiến thắng.

Quận Santa Clara có thể cải thiện việc đại diện, tiết kiệm hàng triệu đô la và trao cho cử tri nhiều tiếng nói hơn chỉ với một cải cách đã được chứng minh. Bỏ phiếu theo thứ hạng sẽ chấm dứt các cuộc bầu cử vòng hai tốn kém, tỷ lệ cử tri đi bầu thấp và đảm bảo rằng mỗi cuộc bầu cử đều có một người chiến thắng đa số trong một cuộc bầu cử duy nhất với sự tham gia đông đảo của cử tri.

Nếu chúng ta có thể chi 13 triệu đô la cho một cuộc bầu cử bổ sung, chúng ta chắc chắn có thể đầu tư một phần nhỏ số tiền đó để làm cho hệ thống bỏ phiếu của chúng ta công bằng hơn. Tiếp tục con đường hiện tại sẽ khiến chúng ta mất hàng triệu đô la mà chúng ta không thể chi trả. Nếu bạn nghĩ "nghe có vẻ phức tạp", tôi hiểu. Ngoại trừ việc nó đã hoạt động ở những nơi khác tại California, với hơn 90% cử tri của Vùng Vịnh nói rằng họ hiểu rõ về bỏ phiếu xếp hạng.

Hãy nói với giám sát viên quận của bạn: Đã đến lúc tiết kiệm tiền và tận hưởng kỳ nghỉ mà không cần phải bận tâm đến chính trị nữa. Hãy để Quận Santa Clara áp dụng hình thức bỏ phiếu theo thứ hạng.

 Tom Charron là cư dân Quận Santa Clara và là người đồng sáng lập Liên minh bỏ phiếu theo thứ hạng California.