Cohen, Fernandez: Những người lao động thiết yếu mạo hiểm mạng sống của họ trong bối cảnh COVID-19 xứng đáng nhận được mức lương và sự bảo vệ tốt hơn

Năm ngoái, chúng tôi gọi công nhân là cần thiết. Năm nay chúng ta hãy đối xử với họ như họ vốn có.

Đại dịch đã làm rõ những gì chúng ta đã biết từ lâu: những công việc quan trọng nhất trong xã hội của chúng ta không phải là các nhà đầu tư tỷ phú và các giám đốc điều hành công ty. Thay vào đó, chúng ta dựa hầu hết vào những người có sức lao động giúp xã hội của chúng ta hoạt động: công nhân nông trại, nhân viên bán hàng tạp hóa và tài xế giao hàng cung cấp thực phẩm cho chúng ta; các y tá, bác sĩ và trợ lý y tế chăm sóc chúng tôi khi chúng tôi bị ốm; những người giữ cho đèn của chúng tôi bật, nước chảy và rác của chúng tôi được dọn đi.

Tuy nhiên, nó cũng cho thấy các tập đoàn kiếm được lợi nhuận từ công việc thiết yếu này đối xử với những người cung cấp các dịch vụ này kém như thế nào. Hầu hết những công việc này trả lương thấp và thiếu các quyền lợi cơ bản như bảo hiểm y tế và đủ số ngày nghỉ ốm. Đặc biệt là ở một nơi có chi phí sinh hoạt cao như Thung lũng Silicon, khoản thu nhập ít ỏi cho sức lao động quan trọng này đã khiến hàng nghìn gia đình - ngay cả trước COVID-19 - phải vật lộn để trang trải những nhu cầu thiết yếu và chen chúc nhau để kiếm tiền thuê nhà.

Giờ đây, những lựa chọn của các tập đoàn này có nghĩa là những người lao động thiết yếu phải đối mặt với cả nguy cơ phơi nhiễm vi rút cao nhất và những hoàn cảnh sống khó cách ly và tránh lây nhiễm. Kết quả? Các cộng đồng Nâu và Da đen áp đảo, nơi có hầu hết các công nhân thiết yếu đã bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Hơn một nửa số trường hợp COVID-19 trong quận là của cư dân Latino, mặc dù họ chỉ là một phần tư dân số. Và so với tỷ lệ tử vong chung, người Mỹ gốc Phi có nguy cơ tử vong do COVID-1.4 cao hơn 19 lần.

Tuy nhiên, khi người lao động liều mạng và mất đi những người thân yêu của họ, các tập đoàn này đã thu được những lợi nhuận lớn. Trong 2020 tháng đầu năm 2.9, McDonald's đã kiếm được 2020 tỷ USD lợi nhuận, trong khi hàng nghìn nhà hàng nhỏ thuộc sở hữu địa phương buộc phải ngừng kinh doanh. Amazon đã có năm sinh lời cao nhất từ ​​trước đến nay vào năm XNUMX, biến nhà sáng lập Jeff Bezos trở thành người giàu nhất lịch sử hiện đại. Đây là những gì có cấu trúc phân biệt chủng tộc: người da màu - thường bị bỏ lại mà không có biện pháp phòng ngừa an toàn thích hợp - chết vì lương thấp, trong khi công việc của họ làm tăng danh mục đầu tư chứng khoán của các CEO (chủ yếu là nam giới và da trắng) và các nhà đầu tư hàng đầu.

Đã đến lúc chúng tôi nhấn mạnh rằng các tập đoàn đó cung cấp cho những người làm công việc thiết yếu sự tôn trọng, tiền lương hỗ trợ gia đình, đồ bảo hộ đầy đủ và những ngày nghỉ ốm được trả lương, và những điều cơ bản khác mà tất cả chúng ta cần trong công việc của mình. Hiện tại, chúng tôi đang thấy một số bước đầy hứa hẹn. Tuần này, Hạt Santa Clara sẽ xem xét yêu cầu các cửa hàng tạp hóa lớn, hiệu thuốc và chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh cung cấp thêm $ 5 / giờ "trả tiền nguy hiểm" cho những người có nguy cơ nhiễm bệnh cung cấp thực phẩm và thuốc cho chúng tôi. Tại thành phố San Jose, Nghị viên Sergio Jimenez đang đề xuất một đề xuất tương tự.

Hội đồng Thành phố và Ban Giám sát nên thực hiện các chính sách này ngay lập tức. Đồng thời, chúng tôi biết còn nhiều điều phải làm để vượt qua đại dịch này và cùng nhau tiến về phía trước. Chúng tôi phải làm những gì có thể tại địa phương để khắc phục thông tin sai lệch và đưa các cộng đồng của chúng tôi - đặc biệt là những cộng đồng như Đông San Jose và Gilroy đang chịu gánh nặng của vi rút - được tiêm chủng càng nhanh càng tốt. Chúng ta phải giải quyết vấn đề “đuổi bom thời gian”Có nguy cơ đẩy hàng ngàn gia đình ra khỏi nhà khi thời hạn đuổi nhà hiện tại hết hạn và tiền thuê lại đến hạn. Chúng ta phải đảm bảo rằng khi doanh nghiệp có thể mở cửa trở lại, những người lao động lâu năm có cơ hội để trở lại công việc của họ.

Chúng ta không thể đơn giản trở lại một hệ thống - một hệ thống bắt nguồn từ di sản của quyền tối cao của người da trắng và chủ nghĩa tư bản phân biệt chủng tộc - đã bị phá vỡ đối với rất nhiều người trong cộng đồng của chúng ta. Chúng ta không thể để tương lai của mình vào tay những tập đoàn đã cho thấy hết lần này đến lần khác họ đặt lợi nhuận lên trước sức khỏe, công lý và dân chủ. Thay vì quay trở lại, chúng ta phải đi trước với tầm nhìn được dẫn dắt và định hình bởi những người lao động thiết yếu và gia đình và cộng đồng của chúng ta. Họ là những người đưa chúng ta vượt qua đại dịch này và là những người có khả năng lãnh đạo đưa chúng ta về phía trước. Phục hồi do người lao động lãnh đạo sẽ là ưu tiên hàng đầu cho cả hai tổ chức của chúng tôi trong những tháng tới.

Đây là thời điểm của cả hy vọng lớn và nguy hiểm lớn. Chúng tôi có một chủ tịch mới, một vắc xin đang được triển khai và các đa số được bầu ở quận và thành phố của chúng tôi cam kết giải quyết nhiều thách thức mà người dân lao động đang phải đối mặt. Đồng thời, chúng ta đang ở trong một mùa đông đen tối với tỷ lệ lây nhiễm tăng vọt, chủng vi rút mới và khó khăn kinh tế đang làm tê liệt các gia đình và doanh nghiệp nhỏ.

Ngay từ đầu đại dịch, chúng tôi đã nói rằng chúng tôi sẽ vượt qua bằng cách cùng nhau kéo. Chúng ta phải áp dụng tinh thần đó khi chúng ta hưởng ứng thời điểm này và định hình một tương lai cho khu vực của chúng ta, nơi công việc thiết yếu được đền đáp công bằng, nơi các gia đình có nơi ở an toàn và giá cả phải chăng và nơi tất cả chúng ta đều có tiếng nói trong các quyết định chính trị định hình cuộc sống của chúng ta.

Jean Cohen là quan chức điều hành của Hội đồng Lao động Vịnh Nam, đại diện cho hơn 100,0000 công nhân ở Hạt Santa Clara. Maria Noel Fernandez là giám đốc chiến dịch của Silicon Valley Rising, một chiến dịch được dẫn đầu bởi liên minh các tổ chức lao động, cộng đồng, nhà ở và đức tin đang định hình một nền kinh tế công nghệ hoạt động cho mọi người.

Ghi chú của biên tập viên: Derecka Mehrens, giám đốc điều hành của Working Partnerships Hoa Kỳ, đơn vị điều hành chiến dịch Sự trỗi dậy ở Thung lũng Silicon, phục vụ trong Ban Giám đốc của San José Spotlight.