Tranh chấp hợp đồng làm trì hoãn việc khai trương Homekey Palo Alto.

Một tranh chấp giữa các nhà thầu đã làm gián đoạn việc xây dựng khu nhà ở tạm thời mà Palo Alto và tổ chức phi lợi nhuận LifeMoves đang chuẩn bị khai trương trên đường San Antonio, cạnh Khu bảo tồn thiên nhiên Baylands.

Dự án Homekey tại số 1237 đường San Antonio đã được lên kế hoạch từ mùa thu năm 2023, khi các nhà lãnh đạo thành phố và tiểu bang nhấn mạnh tầm quan trọng của nó trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở địa phương và khu vực. Sau khi hoàn thành, khu phức hợp 88 phòng nằm cạnh biên giới Mountain View sẽ tập trung vào việc cung cấp chỗ ở cho hơn 200 cá nhân và gia đình vô gia cư.

Dự án dự kiến ​​hoàn thành vào đầu năm nay, và ban đầu có thời hạn xây dựng do tiểu bang đặt ra là ngày 21 tháng 4 năm 2025. Mặc dù nhìn từ bên ngoài thì phần lớn công trình đã hoàn thành, nhưng nó vẫn chưa thực sự bước vào giai đoạn hoàn thiện. Trong khi LifeMoves chưa xác nhận ngày khai trương chính xác, người phát ngôn Maria Prato cho biết dự kiến ​​sẽ mở cửa vào cuối mùa xuân.

Tuy nhiên, sự chậm trễ này đã gây ra những khó khăn đáng kể cho LifeMoves, buộc tổ chức này phải mở một địa điểm tạm thời ở Sunnyvale trong khi gấp rút đáp ứng thời hạn của tiểu bang về việc cung cấp chỗ ở cho những người vô gia cư.

Sự chậm trễ hợp đồng

Ít nhất một phần nguyên nhân gây chậm trễ trong việc khai trương Homekey Palo Alto có thể là do những bất đồng giữa nhà thầu chính của dự án, Devcon Construction, Inc. (DCI), và các nhà thầu phụ khác nhau. Theo hồ sơ công khai mà tờ Palo Alto Weekly thu được, nhà thầu phụ ARECO Construction đã ngừng thi công vào tháng 11 năm 2025, với lý do không được thanh toán từ một nhà thầu phụ khác, Volumetric Building Companies (VBC), đơn vị chịu trách nhiệm về các mô-đun nhà lắp ghép tại công trường.

Quản lý thành phố Ed Shikada đã viết trong một email gửi Hội đồng thành phố vào tháng 11 rằng các tranh chấp về thanh toán lên tới 1.4 triệu đô la.

“Đây rõ ràng là tranh chấp về thanh toán giữa DCI và các nhà thầu phụ của họ. DCI vẫn có trách nhiệm theo hợp đồng trong việc hoàn thành công trình theo đúng mức giá tối đa được đảm bảo đã thỏa thuận,” Giám đốc tài chính của LifeMoves, Paul Simpson, đã viết trong một bản ghi nhớ gửi cho các quan chức thành phố vào tháng 12. “LifeMoves dự định sẽ buộc Devcon phải chịu hoàn toàn trách nhiệm về bất kỳ sự chậm trễ nào trong việc hoàn thành dự án do việc ngừng thi công gây ra.”

Bà Prato xác nhận tuần trước rằng tranh chấp hợp đồng vẫn đang tiếp diễn, nhưng bà nói thêm rằng sẽ không có tác động nào nữa đến tiến độ xây dựng và không gây rủi ro cho ngân sách nhà nước.

Giám đốc điều hành kiêm chủ tịch của Devcon, Gary Filizetti, cho biết công ty đang thanh toán trực tiếp cho ARECO Construction thay vì thông qua VBC để hoàn thành dự án đúng tiến độ.

“Chúng tôi đã giúp đỡ những người đó bằng cách trả tiền cho họ và làm những việc tương tự. Chúng tôi đã chủ động đảm bảo rằng một số nhà thầu phụ làm việc cho VBC sẽ được chúng tôi trả tiền, và sau đó chúng tôi sẽ làm việc với VBC sau khi công việc hoàn thành,” Filizetti nói trong một cuộc phỏng vấn. “Hầu hết công việc của họ đã hoàn thành, và phần lớn công việc cần hoàn thành sẽ do nhân viên của Devcon thực hiện.”

Ông Filizetti đã phản bác lại khoản tiền 1.4 triệu đô la trong các hóa đơn gây tranh cãi do thành phố báo cáo, cho rằng Devcon, VBC và ARECO sẽ thống nhất số tiền chính xác sau khi công trình hoàn thành.

ARECO và VBC không phản hồi yêu cầu bình luận.

Vào tháng 11, các công việc còn lại bao gồm lắp đặt giá đỡ ban công, sửa chữa hệ thống báo cháy, sửa chữa đường dây, công việc trong tủ máy móc và sàn nhà vệ sinh. Trước đây, những hạng mục này được liệt kê là "rủi ro cao" do tranh chấp hợp đồng nhưng đã được chuyển xuống mức rủi ro thấp vào giữa tháng 12, Simpson viết trong bản ghi nhớ gửi hội đồng.

Cụ thể, các giá đỡ ban công ban đầu được lắp đặt không đúng cách, khiến việc xây dựng lối đi trên các tầng trên không thể thực hiện được tại công trường. Mặc dù vấn đề này đã được giải quyết, nhưng điều này đã gây ra sự chậm trễ kéo dài vài tuần, ông Shikada đã viết thư cho hội đồng vào tháng 11.

Ông Filizetti cho biết vẫn còn một danh sách các hạng mục công việc khác cần hoàn thành trước khi người dân có thể chuyển đến khu Homekey. Những công việc này, bao gồm sơn sửa và dọn dẹp, sẽ được tiến hành sau khi khu nhà ở nhận được giấy chứng nhận sử dụng tạm thời.

Vào tháng 11, LifeMoves thông báo với thành phố rằng họ dự kiến ​​hoàn thành xây dựng vào ngày 25 tháng 3 — một ngày đã trôi qua. Nhiều năm trì hoãn và áp lực ngày càng tăng từ chính quyền tiểu bang để mở cửa khu Homekey đã khiến tổ chức phi lợi nhuận này bắt đầu tìm kiếm một phương án nơi trú ẩn tạm thời để bố trí chỗ ở cho người dân trong thời gian chờ đợi.

“Như các vị đã biết, (LifeMoves) cũng đang nghiên cứu khả năng thiết lập một địa điểm tạm trú thay thế để giảm thiểu sự chậm trễ trong việc khai trương Homekey Palo Alto,” Shikada viết cho hội đồng. “Chúng tôi được biết rằng họ vẫn chưa tìm được địa điểm phù hợp ở Palo Alto, vì vậy đã mở rộng phạm vi tìm kiếm sang khu vực Mountain View/Sunnyvale.”

Áp lực nhà nước

Nguồn tài trợ cho Homekey chủ yếu đến từ Sở Phát triển Nhà ở và Cộng đồng (HCD) của tiểu bang. Dự án của Palo Alto đã được cấp 26.6 triệu đô la vào năm 2022 cho đề án 88 phòng, dự kiến ​​sẽ cung cấp chỗ ở cho hơn 200 người. Quận Santa Clara cũng đóng góp thêm 4 triệu đô la cùng với nhiều đối tác địa phương khác, nâng tổng số tiền lên 37.2 triệu đô la, theo thông tin từ cơ quan này. trang dự án của thành phố.

Mặc dù nguồn tài trợ của tiểu bang cho dự án Homekey phụ thuộc vào tiến độ xây dựng chặt chẽ trong vòng 12 tháng, HCD đã gia hạn nhiều lần để giải quyết những sự chậm trễ ngoài dự kiến, chẳng hạn như tranh chấp đang diễn ra với nhà thầu.

Các email từ Brandie Stowe, đại diện quản lý khoản tài trợ nhà ở đa gia đình HCD được thành phố chỉ định, cho thấy yêu cầu gia hạn mới nhất đã không được chấp thuận vì đã vượt quá thời hạn tối đa cho phép.

“Nếu đạt được tỷ lệ lấp đầy tương đương 90% tại một địa điểm tạm thời ngoài công trường, hợp đồng sẽ được coi là tuân thủ quy định miễn là tỷ lệ lấp đầy được duy trì ở mức 90% trở lên trong suốt thời gian xây dựng dự án Homekey,” Stowe viết trong một email vào tháng 11.

LifeMoves đã tìm được một địa điểm phù hợp tại một khách sạn ở Sunnyvale, nơi mà... Tờ Palo Alto Weekly trước đây đã đưa tin.Khách sạn này cách địa điểm của Homekey khoảng 15 phút lái xe, và khách hàng dự kiến ​​sẽ có thể chuyển sang phòng tại Homekey một cách liền mạch sau khi nó mở cửa, Prato của LifeMoves trước đó đã nói.

Một vấn đề mà LifeMoves gặp phải là ban quản lý khách sạn muốn "giữ các phòng dành cho chương trình ở một số khu/tầng nhất định, tách biệt với các 'khách hàng trả tiền' khác", Michelle Covert thuộc Văn phòng Hỗ trợ Nhà ở Quận Santa Clara đã viết trong một email gửi cho các lãnh đạo thành phố và LifeMoves.

Tuy nhiên, tổ chức phi lợi nhuận này đã đạt được thỏa thuận với khách sạn để bắt đầu chuyển người vào phòng từ tuần lễ ngày 15 tháng 12, tập trung vào các khách hàng có liên hệ với Palo Alto. Thông qua hệ thống tiếp nhận theo từng đợt, LifeMoves đặt mục tiêu bố trí 58 người lớn độc thân và 22 gia đình, tổng cộng khoảng 124 người, vào khách sạn để đáp ứng yêu cầu tỷ lệ lấp đầy 90% từ HCD trước hạn chót ngày 6 tháng 2.

Simpson viết trong một email gửi cho HCD rằng LifeMoves đang tài trợ cho việc đặt trụ sở khách sạn thông qua tiền lãi tích lũy trên các tài khoản chi phí vốn hoặc chi phí hoạt động với tỷ lệ khoảng 5%.

Tuy nhiên, việc triển khai bố trí chỗ ở tại khách sạn mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Theo một email gửi đến thành phố từ Anat Leonard-Wookey, phó chủ tịch phụ trách chương trình và dịch vụ của LifeMoves, LifeMoves và văn phòng nhà ở hỗ trợ của quận đã điều chỉnh phương pháp tiếp cận của họ vào tháng Giêng để chủ động hơn trong việc gặp gỡ khách hàng nhằm giải quyết tình trạng "khởi động chậm hơn dự kiến".

Để được bố trí chỗ ở hỗ trợ tại Quận Santa Clara, người vô gia cư có thể gọi đến đường dây nóng Here4You và tham gia đánh giá nhu cầu nhà ở của họ. Sau đó, họ sẽ tham gia vào quy trình... hệ thống nhập cảnh phối hợpĐiều này cho phép nhiều đối tác phi lợi nhuận tham gia và bố trí nhà ở cho họ dựa trên mức độ dễ bị tổn thương, nhu cầu và khả năng đáp ứng.

Theo các hồ sơ công khai, LifeMoves đã nới lỏng một số yêu cầu tham gia vào chương trình tiếp nhận phối hợp nhằm giúp người dân ở lại Sunnyvale nhanh hơn.

“Chúng tôi đã thống nhất rằng nếu một khách hàng có liên hệ với Palo Alto trước đây đã từng liên hệ với đường dây nóng cộng đồng, thì sự liên hệ đó sẽ được coi là đủ theo quan điểm Tiếp cận Phối hợp,” Leonard-Wookey viết vào tháng Giêng gửi cho các quan chức thành phố và quận. “Điều này cho phép tiếp cận để hỗ trợ chào đón khách hàng đến địa điểm Bridge mà không cần phải liên hệ lại với đường dây nóng hoặc đăng ký lại vào danh sách chờ.”

Nhưng trước áp lực ngày càng tăng từ HCD yêu cầu đạt tỷ lệ lấp đầy 90% chỉ trong tám tuần, LifeMoves đã tìm kiếm các phương án khác để lấp đầy phòng ở Sunnyvale.

Tổ chức phi lợi nhuận này cũng điều hành Hotel de Zink ở Palo Alto, một mạng lưới các tổ chức tôn giáo luân phiên cung cấp chỗ ngủ, bữa ăn và hỗ trợ quản lý trường hợp cho những người vô gia cư trong cộng đồng qua đêm. Hotel de Zink phục vụ từ 10 đến 15 khách hàng cùng một lúc trước khi lặng lẽ ngừng hoạt động vào cuối tháng Hai, và đã cung cấp dịch vụ cho gần 700 người kể từ tháng 3 năm 2013, theo LifeMoves.

“Việc chuyển đổi từ Khách sạn de Zink là một phần của kế hoạch dài hạn bắt đầu từ khi nhận được tin về giải thưởng Homekey Palo Alto,” Prato cho biết trong một email gửi tới Palo Alto Weekly. “Mục đích là chuyển từ mô hình chỉ cung cấp chỗ ở qua đêm, nơi nguồn lực bị hạn chế, sang một mô hình nhà ở tạm thời toàn diện và bền vững hơn.”

Hồ sơ công khai cho thấy LifeMoves đã chuyển các khách hàng của Hotel de Zink đến Sunnyvale một phần để đáp ứng yêu cầu về tỷ lệ lấp đầy của HCD. Prato xác nhận chín khách hàng của Hotel de Zink — tất cả trừ một người — đã chuyển đến Sunnyvale. Người duy nhất từ ​​chối chuyển đến là do đang gặp vấn đề gì đó. tình trạng vô gia cư mãn tính và cảm thấy không thoải mái khi phải di chuyển, cô ấy nói thêm.

Ông Prato nói với tờ Palo Alto Weekly rằng việc đóng cửa khách sạn Hotel de Zink dự kiến ​​trùng với thời điểm khai trương Homekey, nhưng thời gian đã được đẩy lên sớm hơn để phù hợp với chương trình Sunnyvale. Ông Shikada đã xác nhận trong một bản cập nhật gửi hội đồng vào tháng Giêng rằng khách hàng của Hotel de Zink đang được chuyển đến Sunnyvale vào tháng Hai.

“Ưu tiên sắp xếp chỗ ở tại Sunnyvale là liên kết với Palo Alto, và khách hàng sẽ được chuyển đến Homekey Palo Alto khi cơ sở này khai trương. Liên quan đến điều này, LifeMoves sẽ ngừng hoạt động tại Hotel de Zink vào cuối tháng Hai, chuyển khách hàng sang chương trình nhà nghỉ,” Shikada viết trong bản báo cáo hàng tuần gửi hội đồng vào tháng Giêng.

Theo nhân viên thành phố, đến giữa tháng Giêng, hàng chục cư dân đã được chuyển đến Sunnyvale.

“Tôi được biết hiện có 42 khách độc thân và 9 gia đình đang ở khách sạn Sunnyvale; chúng tôi đang nỗ lực để đưa thêm 11 khách quen từ khách sạn de Zink đến đó nữa,” Melissa McDonough, trợ lý quản lý thành phố, viết trong một email gửi cho Shikada vào tháng Giêng.

Prato cho biết thêm 38 cá nhân khác từ Trung tâm Dịch vụ Cơ hội — một địa điểm cung cấp thức ăn, tắm rửa và quản lý trường hợp ở Palo Alto cũng do LifeMoves điều hành — cũng đã chuyển đến Sunnyvale.

Bà ấy nói thêm trong một email rằng chương trình khách sạn Sunnyvale “cũng được thúc đẩy bởi tiến độ ngừng hoạt động chương trình của Hotel de Zink, cùng với cơ hội đảm bảo sự sẵn sàng về mặt vận hành và ứng phó với các điều kiện thời tiết theo mùa.”

Đến ngày 5 tháng 2, một ngày trước hạn chót của HCD, khu Sunnyvale đã đạt mức công suất 90% với 58 người lớn độc thân và 22 gia đình.

“Tôi vô cùng biết ơn tất cả mọi người vì chúng ta đã cùng nhau vượt qua khó khăn để thiết lập một cơ hội nhà ở tạm thời chỉ trong nháy mắt,” Leonard-Wookey viết trong một email gửi các quan chức thành phố vào ngày 7 tháng 2.

Theo LifeMoves, tất cả khách hàng tại khách sạn Sunnyvale đều nhận được dịch vụ quản lý hồ sơ và sẽ được chuyển sang cơ sở Homekey khi cơ sở này mở cửa.

Trong khi đó, việc xây dựng khu nhà ở cuối cùng cũng sắp hoàn tất. Ông Filizetti, Giám đốc điều hành của Devcon, cho biết dự án Homekey đang được kiểm tra phòng cháy chữa cháy trong tuần này và kiểm tra thang máy vào ngày 13 tháng 4, sau đó có thể nhận được giấy chứng nhận sử dụng tạm thời và bắt đầu cho người dân chuyển vào ở.

“Điều quan trọng là đưa những người cần nhà ở giá rẻ vào sống trong những căn nhà đó. Đó là mục tiêu của chúng tôi”, Filizetti nói.

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Palo Alto Weekly. Riley Cooke là phóng viên của Palo Alto Weekly và Palo Alto Online, chuyên viết về chính quyền thành phố.