Một trong những dự án gây tranh cãi và tốn kém nhất của Valley Water đã bị hoãn vô thời hạn.
Hội đồng quản trị của quận cấp nước đã nhất trí bỏ phiếu vào thứ Ba để đình chỉ Mở rộng đập Pacheco Dự án này dự kiến sẽ nâng công suất chứa nước của đập từ 5,500 mẫu Anh (khoảng 140,000 mét khối) lên 3.2 mẫu Anh (khoảng 2029 mét khối). Ban giám đốc viện dẫn chi phí tăng vọt lên hàng tỷ đô la và nhiều lần trì hoãn là lý do khiến dự án bị tạm dừng. Ước tính mới nhất cho thấy chi phí tăng vọt lên XNUMX tỷ đô la và việc xây dựng sẽ không bắt đầu sớm nhất là vào năm XNUMX.
Chủ tịch Hội đồng quản trị Tony Estremera cho biết trong một thông cáo báo chí: “Trách nhiệm của hội đồng quản trị là cân bằng giữa độ tin cậy của nguồn nước với khả năng chi trả, và chúng tôi rất lo ngại rằng việc tiếp tục hợp tác với Pacheco sẽ đặt gánh nặng quá lớn lên người nộp thuế mà không mang lại lợi ích hiệu quả về mặt chi phí”.
Theo người phát ngôn Matt Keller, Valley Water đã chi 100 triệu đô la cho dự án, bao gồm 24.4 triệu đô la trong khoản tài trợ 504 triệu đô la của tiểu bang. Estremera cho biết quận sẽ rút khỏi khoản tài trợ này và trả lại số tiền còn lại.
Một trở ngại mới khác được nêu ra tại cuộc họp là việc Cục Khai hoang Hoa Kỳ từ chối yêu cầu của Valley Water về việc nhập nước từ Dự án Central Valley (CVP) vào đập Pacheco mở rộng. Báo cáo cho biết các đại diện liên bang coi lợi ích chính của dự án là về môi trường chứ không phải về việc tăng nguồn cung cấp nước, và rằng điều này chỉ có lợi cho Valley Water.
Aaron Baker, giám đốc điều hành bộ phận cấp nước của Valley Water, cho biết tại cuộc họp rằng CVP là nguồn cung cấp nước nhập khẩu lớn nhất của Valley Water. Để sử dụng nước không phải của CVP, quận sẽ cần một hợp đồng dài hạn theo Đạo luật Warren, một thỏa thuận trao đổi quyền sử dụng nước do Cục Khai hoang quản lý. Ông Baker cho biết việc này có thể mất nhiều thời gian hơn nữa và đi kèm với các hạn chế.
“Đây là một trở ngại đáng kể vì nó hạn chế đáng kể tính khả thi của dự án và làm giảm cơ hội hợp tác”, Baker phát biểu tại cuộc họp.
Valley Water lần đầu công bố kế hoạch xây dựng một con đập mở rộng Hồ chứa Pacheco vào năm 2017 để tăng nguồn cung cấp nước địa phương trong bối cảnh hạn hán đang diễn ra. Địa điểm dự kiến xây dựng nằm cách Gilroy khoảng 30 phút lái xe về phía đông, giữa Công viên Tiểu bang Henry W. Coe và Công viên Tiểu bang Pacheco.
Vào thời điểm đó, ước tính chi phí của dự án vào khoảng 970 triệu đô la. Đến năm 2019, con số này đã tăng lên khoảng 1.2 tỷ đô la, điều chỉnh theo lạm phát. Quay trở lại năm 2021 và chi phí tăng vọt lên 2.5 tỷ đô la, sau khi các nghiên cứu cho thấy cần phải đào sâu hơn để xây dựng móng đập. Chất lượng đá cũng đòi hỏi phải tái thiết cống tràn để tăng cường độ ổn định, làm tăng chi phí, cũng như kéo dài thời gian xây dựng.
Một liên minh gồm những người ủng hộ môi trường, các bộ lạc bản địa địa phương và chủ đất đã được thành lập đẩy bảng hủy bỏ dự án trong nhiều năm, thậm chí còn kiện Valley Water vào năm 2022. Osha Meserve, đại diện của liên minh Stop Pacheco Dam, cho biết nhóm rất vui khi nghe về quyết định của hội đồng quản trị.
“Chúng tôi hoan nghênh quyết định của Valley Water khi cuối cùng đã dừng theo đuổi dự án không bền vững mà người đóng thuế không thể chi trả này,” Osha Meserve nói với San José Spotlight. “Giờ đây, khi Pacheco Pass đã thoát khỏi nguy cơ bị phá hủy, chúng tôi hy vọng rằng trong tương lai, Valley Water sẽ hợp tác với các cộng đồng, bộ lạc và các chuyên gia về nước để tìm ra các giải pháp cung cấp nước thông minh hơn với sự ủng hộ rộng rãi.”
Katja Irvin, chủ tịch nhóm bảo tồn Guadalupe thuộc Chi nhánh Loma Prieta của Sierra Club, cho biết họ "rất vui mừng" khi dự án bị gác lại.
Dự án sẽ tác động đến hơn 28,000 mẫu Anh (acre) môi trường sống quan trọng được chỉ định xung quanh khu vực đánh giá. Irvin cho biết dự án sẽ phá hủy hàng chục cảnh quan với các loài thực vật độc đáo, chẳng hạn như môi trường sống rừng Sycamore quý hiếm và nhiều loài động vật khác nhau, bao gồm ếch chân đỏ California và kỳ nhông hổ California.
“Luôn có những vấn đề cần xem xét, nhưng vấn đề này quá lớn, nó quan trọng hơn rất nhiều và tác động đến môi trường mạnh mẽ hơn bất kỳ điều gì khác họ đang làm, thậm chí còn mạnh mẽ hơn gấp bội, nên đây thực sự là một sự nhẹ nhõm,” Irvin nói với San José Spotlight. “Đây là một ngày vui cho môi trường.”
Khi tạm dừng dự án, các giám đốc đã yêu cầu nhân viên quận nghiên cứu các phương án khác để tăng cường dự trữ và cung cấp nước trong quận, và báo cáo lại trong vòng vài tháng. Irvin cho biết bà sẽ theo dõi các dự án tương lai của Valley Water và các tác động môi trường. Bà muốn quận tìm cách giảm sự phụ thuộc vào Đồng bằng Vịnh San Francisco.
Giám đốc Rebecca Eisenberg cho biết đây là cơ hội tốt để tăng cường đầu tư vào việc tái chế hoặc khử muối nước, từ đó có thể tăng nguồn cung cấp nước cho quận.
“Đây là một chặng đường dài, nhưng chúng ta không cần phải nhìn lại quá khứ,” Eisenberg phát biểu tại cuộc họp. “Chúng ta có thể hướng tới tương lai và tôi rất hào hứng với tương lai.”
Câu chuyện được cập nhật vào ngày 27 tháng 7 lúc 21:27 tối Câu chuyện gốc được xuất bản vào ngày 4 tháng 30 lúc XNUMX:XNUMX chiều
Liên hệ B. Sakura Cannestra tại [email được bảo vệ] or @SakuCannestra trên X
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.