Hàng chục năm vi phạm được ghi nhận tại nhà máy xi măng Thung lũng Silicon

Một nhà máy xi măng gây tranh cãi ở Hạt Santa Clara đã tích lũy hơn 2,100 vi phạm từ các cơ quan quản lý khác nhau trong thập kỷ qua, theo một báo cáo mới.

Giám sát Joe Simitian gần đây đã thông báo rằng quận đã biên soạn danh sách toàn diện đầu tiên tất cả các vi phạm địa phương, tiểu bang và liên bang diễn ra tại khu đất Lehigh Southwest Cement từ ngày 1 tháng 2012 năm 31 đến ngày 2021 tháng 12.7 năm XNUMX. Công ty đã bị phạt hơn XNUMX triệu đô la trong thập kỷ qua vì các vi phạm bị cáo buộc, bao gồm cả việc xả nước thải và lượng khí thải dư thừa làm tăng ô nhiễm không khí.

Nhà máy Lehigh - còn được gọi là Nhà máy Xi măng và Mỏ đá Lehigh Permanente - tọa lạc trên diện tích 3,510 mẫu Anh trải dài khắp Quận Santa Clara, Cupertino và Palo Alto chưa hợp nhất. Đây là nhà sản xuất xi măng lớn duy nhất ở Vùng Vịnh.

Lehigh, đã có giấy phép hoạt động từ năm 1939, đã nộp đơn với quận vào năm 2019 để mở rộng hoạt động khai thác ở các sườn đồi xung quanh. Điều này gây khó chịu cho những người ủng hộ môi trường và cư dân địa phương, những người trong nhiều năm đã bày tỏ lo ngại về xói mòn đất, ô nhiễm khí thải và tiếng ồn do xe tải của công ty đi và đến nhà máy. Ứng dụng của Lehigh đã kích hoạt một cuộc đánh giá về môi trường, quá trình này đang bị tạm dừng khi công ty thực hiện các sửa đổi.

Simitian yêu cầu quận biên dịch một hồ sơ hoàn chỉnh về các vi phạm tại nhà máy vào đầu năm nay, nói rằng điều quan trọng là cư dân phải có "một cửa" để tìm thông tin về các vi phạm do 14 cơ quan giám sát quản lý địa phương, quận, tiểu bang và liên bang áp đặt đối với Lehigh. Hầu hết các vi phạm và trích dẫn xuất phát từ Ban Kiểm soát Chất lượng Nước Khu vực Vịnh San Francisco, Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Khai thác của Hoa Kỳ và Ban Quản lý Chất lượng Không khí Khu vực Vịnh.

Simitian ghi nhận hơn 100 trường hợp vi phạm nghiêm trọng đã được ghi nhận trong báo cáo.

“Tôi chỉ có thể kết luận rằng nếu hồ sơ vi phạm này đơn giản được coi là chi phí kinh doanh, thì chúng tôi không thể tiếp tục sử dụng trong một thập kỷ nữa,” Simitian nói trong một tuyên bố.

Ông nói thêm Lehigh đã không cung cấp thông tin do quận yêu cầu và đặt câu hỏi liệu sự thiếu hợp tác của công ty có vi phạm kế hoạch cải tạo địa điểm năm 2012 của quận hay không.

Người phát ngôn của Lehigh, Jeff Sieg, nói với San José Spotlight rằng công ty cam kết hoạt động một cách an toàn và có trách nhiệm với môi trường. Ông cho biết công ty không đồng ý với việc mô tả đặc điểm rằng Lehigh đã không minh bạch hoặc đã làm việc với quận để giải quyết những lo ngại về việc không tuân thủ.

“Bản tường thuật do quận cung cấp rất tiếc đã trình bày sai về tình trạng tuân thủ thực sự tại cơ sở và không phản ánh chính xác những nỗ lực tận tâm của các nhân viên của chúng tôi, những người làm việc thiện chí để đảm bảo tuân thủ tại cơ sở mỗi ngày,” Sieg nói.

Thị trưởng Cupertino Darcy Paul cho biết thật tốt khi tổng hợp tất cả các vi phạm trong một báo cáo, nhưng ông không ngạc nhiên về kết quả điều tra.

Paul nói với San José Spotlight: “Đã có những lo ngại trong những năm qua rằng không phải tất cả các yêu cầu (môi trường) đó đều được đáp ứng theo cách đặc biệt tích cực,” ông Paul nói với San José Spotlight và nói thêm rằng việc tổ chức một hoạt động khai thác nặng gần các thành phố đông dân là không thực tế.

Paul cho biết các cử tri của anh ấy muốn khôi phục môi trường tự nhiên của trang web—Một kế hoạch mà Simitian đã thảo luận vào đầu năm nay khi ông đưa ra ý tưởng về việc quận mua lại nhà máy.

Ông thừa nhận việc đóng cửa nhà máy có khả năng buộc các dự án xây dựng địa phương nhập khẩu xi măng từ các địa điểm bên ngoài khu vực, đây có thể không phải là một quy trình thân thiện với môi trường. Ông cho biết các nhà lãnh đạo khu vực có thể giải quyết vấn đề này bằng cách xây dựng các tuyến vận chuyển nhanh chóng để di chuyển vật liệu.

Brian Schmidt, giám đốc chính sách và vận động tại tổ chức vận động bảo vệ môi trường Green Foothills, cho biết điều đáng báo động là ngay cả khi có báo cáo, người dân vẫn không biết toàn bộ lịch sử vi phạm môi trường tại nhà máy xi măng.

“Điều quan trọng cần lưu ý là đây mới chỉ là 10 năm qua - mỏ đá và nhà máy này đã hoạt động trong nhiều thập kỷ,” Schmidt nói với San José Spotlight. "Ai biết được những gì khác đã xảy ra ở đó tại tài sản, đây không phải là tổng số của tất cả mọi thứ."

Schmidt rất vui mừng về triển vọng khôi phục ít nhất một phần địa điểm về trạng thái tự nhiên, lưu ý rằng đây sẽ là một trong những dự án cải tạo không gian mở lớn nhất ở Vịnh Nam.

Ông nói: “Chúng tôi chắc chắn đang theo sát nó và tôi nghĩ đây có thể là một chiến dịch môi trường quan trọng.

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.