Giám đốc điều hành eBay bị thất sủng nắm giữ quyền lực tại Tòa thị chính San Jose
Tòa thị chính San Jose tọa lạc tại 200 E. Santa Clara St. Ảnh của Jana Kadah.

Một cựu nhân viên eBay bị thất sủng đã giúp đưa ra các quyết định cấp cao cho cựu Thị trưởng San Jose Sam Liccardo ba tháng sau khi ông mất việc tại gã khổng lồ công nghệ vì bị cáo buộc tham gia vào một chiến dịch theo dõi.

Giám đốc điều hành Câu lạc bộ nam nữ Thung lũng Silicon Steve Wymer, người đã bị eBay sa thải vào tháng 2019 năm XNUMX vì bị cáo buộc tham gia vào kế hoạch quấy rối, đã tham gia nhóm truyền thông của Liccardo vào tháng XNUMX năm đó và làm việc cho cựu thị trưởng trong ít nhất năm tháng, các email mà chương trình San José Spotlight thu được. Các quan chức thành phố cho biết Wymer là một “tình nguyện viên” và không được trả một xu nào, nhưng anh ta đã nhận được một địa chỉ email chính thức của thành phố và tư vấn cho Liccardo về mọi thứ, từ cách trả lời các câu hỏi của giới truyền thông đến việc thuê ai cho đội của thị trưởng, một San José Điều tra Spotlight đã được tìm thấy.

Theo hàng trăm trang email mà tổ chức tin tức này thu được, Wymer đã giúp định hình tính cách công khai của cựu thị trưởng, soạn thảo thông cáo báo chí, chỉnh sửa các bài xã luận của ông ấy và kiểm tra các ứng viên tiềm năng cho nhóm truyền thông của Liccardo. Wymer đã tham dự các cuộc họp với Liccardo và các nhân viên cấp cao của ông ấy và giúp viết lại trang Wikipedia của thị trưởng, các email cho thấy.

Wymer mất việc tại eBay vì bị cáo buộc tạo điều kiện cho một chiến dịch quấy rối chống lại một cặp vợ chồng ở Massachusetts bao gồm việc gửi cho họ những gói hàng đáng lo ngại có côn trùng sống và mặt nạ đẫm máu.

San José Spotlight tiết lộ trước đó mối quan hệ của Wymer với các chính trị gia quyền lực ở Thung lũng Silicon, bao gồm cả Liccardo, dường như đã bảo vệ anh ta khỏi những lời chỉ trích về vụ bê bối eBay đã gây chú ý trên toàn quốc và có khả năng giúp anh ta giành được công việc hàng đầu tại cơ quan phi lợi nhuận - lĩnh vực mà anh ta không có kinh nghiệm. làm sáng tỏ ảnh hưởng sâu rộng của Wymer đối với văn phòng thị trưởng và hoạt động kinh doanh của thành phố. Anh ấy cũng giao du với những người mới được bầu Thị trưởng Matt Mahan, đặt ra câu hỏi về ảnh hưởng liên tục của anh ấy tại Tòa thị chính San Jose.

Các quan chức thành phố cân nhắc trả cho Wymer 9,800 đô la trong tối đa sáu tháng làm việc, nhưng hợp đồng chưa bao giờ được hoàn tất. Thành phố đã từ chối chuyển giao hợp đồng cho San José Spotlight theo yêu cầu hồ sơ công khai, với lý do đặc quyền của luật sư-khách hàng.

Rachel Davis, phát ngôn viên của Liccardo nói với San José Spotlight: “Một hợp đồng đã được thảo luận nhưng chưa bao giờ được thực hiện và anh ấy chưa bao giờ được đền bù theo bất kỳ cách nào. "Ông. Wymer không có hợp đồng với thành phố, anh ấy là một tình nguyện viên không được trả lương.”

Theo các email, Wymer đã tình nguyện đến văn phòng thị trưởng từ tháng 2019 năm 2020 cho đến ít nhất là tháng XNUMX năm XNUMX, trong khi văn phòng tìm kiếm một giám đốc truyền thông mới.

Wymer nói với San José Spotlight: “Có một số cuộc nói chuyện về việc liệu tôi có nhận một công việc hay không. “Chúng tôi không bao giờ kết thúc việc đó. Tôi chưa bao giờ được đền bù bởi thành phố. Tôi đã hỗ trợ, kết bạn và có quan hệ với thị trưởng kể từ khi ông ấy còn là ủy viên hội đồng.”

Wymer cho biết thời gian của anh ấy tại văn phòng cựu thị trưởng là một trong số những công việc tình nguyện mà anh ấy đã làm cho Liccardo.

Đạo đức nhướn mày

Lý do Wymer bị eBay sa thải được công khai vào tháng 2020 năm XNUMX, ngay sau khi anh ấy ngừng làm việc cho văn phòng thị trưởng. Cả Wymer và Davis đều từ chối cho biết liệu Liccardo hoặc nhóm của anh ta có biết về những cáo buộc chống lại Wymer hay eBay đã sa thải anh ta trước khi anh ta bắt đầu làm việc cho cựu thị trưởng.

Việc thành phố từ chối tiết lộ liệu họ có biết về quá khứ của Wymer hay không đã đặt ra câu hỏi về đạo đức trong một số chuyên gia.

Sean McMorris, giám đốc chương trình đạo đức và minh bạch tại California Common Cause cho biết: “Trong một nền dân chủ, bạn cần trung thực với các cử tri của mình và công chúng. "Nếu bạn chỉ ném đá công chúng, họ sẽ tiếp tục xem xét kỹ lưỡng và tự hỏi tại sao bạn không trả lời các câu hỏi."

McMorris nói thêm rằng Wymer có trách nhiệm đạo đức phải tiết lộ lý do rời eBay nếu được hỏi, nhưng liệu Liccardo có nên cho phép Wymer tình nguyện bất chấp quá khứ đen tối của anh ta hay không là quyết định của anh ta.

“Đó là quyền của thành phố và quyền của thị trưởng trong việc quyết định ai làm việc cho họ,” ông nói. "Nếu họ biết những hậu quả tiềm ẩn hoặc phản ứng ngược của việc công chúng phát hiện ra và họ đồng ý với điều đó, thì đó cuối cùng là quyết định của họ."

Một đánh giá của San José Spotlight về hơn 280 trang email được trao đổi giữa Wymer và nhóm của Liccardo cho thấy anh ta là người trong văn phòng thị trưởng, một phần của nhóm cấp cao có quyền truy cập độc quyền vào Liccardo.

Trong một email vào tháng 2020 năm XNUMX, Chánh văn phòng Jim Reed của Liccardo đã đưa Wymer vào các thông tin liên lạc chỉ dành cho "Người của Văn phòng Thị trưởng" và sau đó ông gọi Wymer là “Anh Wymer”.

Một email từ Jim Reed, Chánh văn phòng của cựu Thị trưởng Sam Liccardo gửi cho các thành viên trong nhóm truyền thông của thị trưởng gọi Steve Wymer là "Anh Wymer."

Davis, người phát ngôn của thị trưởng, thường xuyên tìm kiếm ý kiến ​​​​đóng góp của Wymer về các bản tin và phản hồi các câu hỏi của giới truyền thông về các chủ đề như nhà ở và tăng thuế. Wymer đã giúp soạn thảo một số thông cáo báo chí và làm việc với nhóm truyền thông để lên lịch cho các buổi phỏng vấn và xuất hiện trước công chúng của Liccardo với các phóng viên.

Trong một lần trao đổi email, Wymer đã chỉnh sửa câu trả lời của Davis đối với câu hỏi của phóng viên San José Spotlight về lịch trình du lịch của Liccardo.

“Tuyên bố của bạn là tốt, nhưng nó không thực sự TỪ POV của Thị trưởng, nó chỉ là chính sách của thành phố,” Wymer nói với Davis. “Cô ấy sẽ vẫn muốn biết thêm những suy nghĩ thực tế của anh ấy IMO.”

Một cuộc trao đổi email giữa người phát ngôn của cựu Thị trưởng Sam Liccardo, Rachel Davis và Steve Wymer, cho thấy Wymer đưa ra các chỉnh sửa đối với câu trả lời dự thảo của Davis cho các câu hỏi của phóng viên.

Trong một số trường hợp, Liccardo đã yêu cầu phản hồi của Wymer về các bài xã luận mà cựu thị trưởng đã viết cho Mercury News và San Francisco Chronicle về các chủ đề như PG&E và cuộc khủng hoảng nhà ở. Vào tháng 2020 và tháng 19 năm XNUMX, Wymer đã được đưa vào email gửi tới nhóm phản ứng COVID-XNUMX của thành phố được giao nhiệm vụ lên kế hoạch ứng phó với đại dịch của San Jose.

Steve Wymer, người không phải là nhân viên thành phố, đã được đưa vào nhiều email trong đó các quan chức thành phố thảo luận về phản ứng với COVID trong những ngày đầu của đại dịch.

Wymer cũng giúp phỏng vấn và thuê người cho nhóm truyền thông của thị trưởng.

Wymer đã gặp Nhà phân tích điều hành thành phố Sarah Steele, theo một số email vào tháng 2020 năm XNUMX, để xem xét và thu hẹp danh sách các ứng cử viên cho vị trí giám đốc truyền thông của thị trưởng. Theo các email, Wymer đã lựa chọn cẩn thận những ứng viên nào sẽ được phỏng vấn và ngồi trong một hội đồng để xem xét những ứng cử viên hàng đầu cho vị trí này.

Đây không phải là lần đầu tiên Wymer - người chưa bao giờ là nhân viên của thành phố - đã giúp Liccardo thuê nhân viên. Chuyên gia truyền thông lâu năm Jayme Ackemann cho biết Wymer đã phỏng vấn cô ấy cho một công việc tại văn phòng của Liccardo ít nhất hai lần, San José Spotlight đã đưa tin trước đó.

Davis nói với San José Spotlight Wymer “là một trong số những người đã giúp sàng lọc các ứng viên cho các vai trò truyền thông, nhưng không đưa ra quyết định tuyển dụng.”

Có vẻ như một số nhân viên thành phố không biết Wymer đã bị eBay sa thải khi anh ta bắt đầu làm việc cho thị trưởng.

“Vì anh ấy ngồi trong hội đồng quản trị của Đội San Jose và làm việc tại eBay, nên anh ấy sẽ cần phải tự ngăn mình/từ chối mọi vấn đề của eBay và Đội San Jose trước văn phòng Thị trưởng,” một nhân viên văn phòng luật sư thành phố đã viết về Wymer trong một email tháng 2019 năm XNUMX thảo luận về vị trí của anh ấy.

Một email từ Phó luật sư cấp cao của thành phố Neelam Naidu gửi cho các thành viên trong đội ngũ nhân viên của cựu Thị trưởng Sam Liccardo cho thấy Naidu không biết Steve Wymer đã bị eBay sa thải vào tháng 2019 năm XNUMX, ba tháng trước khi anh ấy bắt đầu tình nguyện cho văn phòng thị trưởng.

Vụ kiện chống lại Wymer

Các nạn nhân của âm mưu quấy rối, Ina và David Steiner, đã đệ đơn kiện liên bang chống lại Wymer và các cựu nhân viên eBay khác vào năm 2021. Vụ kiện đang diễn ra tuyên bố Wymer và cựu Giám đốc điều hành eBay Devin Wenig đã khuyến khích nhân viên quấy rối cặp vợ chồng Massachusetts qua tin nhắn và email. Wymer đã viết trong một tin nhắn về Ina Steiner, "Chúng tôi sẽ nghiền nát người phụ nữ này."

Anh ta cũng nhắn tin cho các nhân viên sau đó bị kết tội theo dõi Steiners. “Cô ấy là một kẻ thích troll thiên vị, người cần phải bị ĐỐT XUỐNG,” Wymer đã nhắn tin về Ina Steiner. “Tôi muốn nhìn thấy tro tàn.”

Theo tài liệu của tòa án, các nhân viên đã cố gắng đột nhập vào nhà để xe của cặp vợ chồng để cài đặt thiết bị theo dõi trên xe của họ. Họ cũng chuyển một vòng hoa tang lễ, một cuốn sách nói về sự đau buồn của người vợ/chồng đã chết, một chiếc mặt nạ lợn đẫm máu và những con nhện và gián sống đến nhà của cặp vợ chồng.

Vợ chồng Steiners và luật sư của họ, Rosemary Scapicchio, từ chối bình luận, với lý do vụ án còn bỏ ngỏ.

Wymer từ chối thảo luận về các cáo buộc với San José Spotlight, nhưng công khai nói hai năm trước rằng anh ấy sẽ “không bao giờ tha thứ hoặc tham gia vào bất kỳ hoạt động nào như vậy.”

Ngay cả sau khi bị cáo buộc tham gia vào kế hoạch quấy rối của anh ta được công khai, các email tiết lộ rằng nhân viên của Liccardo vẫn thân thiện với Wymer, cập nhật cho anh ta về những lần đến và đi của nhân viên văn phòng thị trưởng.

Wymer đã gửi email cho sáu quan chức thành phố vào tháng 2021 năm XNUMX, bao gồm Giám đốc Văn hóa Kerry Adams Hapner, Giám đốc Phát triển Kinh tế Nanci Klein và cựu Phó Giám đốc Thành phố Kim Walesh, để hỏi các đề xuất về việc thuê Giám đốc tài chính cho Câu lạc bộ nam và nữ ở Thung lũng Silicon, nơi anh ấy đã trở thành Giám đốc điều hành hai tháng trước đó. Wymer cho biết anh đã gửi email cho "hàng chục nhà lãnh đạo" quanh San Jose về công việc.

Bất chấp những tranh cãi về quá khứ của mình, Wymer sẽ không loại trừ việc tình nguyện tham gia Mahan—nếu điều đó giúp ích cho San Jose.

"Tôi tình nguyện làm việc cho thị trưởng, tôi đã có 12 năm," anh nói. "Tôi sẽ giúp bất kỳ thị trưởng nào. Tôi làm mọi thứ có thể cho cộng đồng của mình."

Liên hệ với Brian Howey tại [email được bảo vệ] or @StreelandBallast trên Twitter. Liên hệ với Trần Nguyên tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter. 

Chính sách bình luận (cập nhật ngày 5/10/2023): Người đọc được yêu cầu đăng nhập thông qua mạng xã hội hoặc nền tảng email để xác nhận tính xác thực. Chúng tôi có quyền xóa nhận xét hoặc cấm những người dùng tham gia vào các cuộc tấn công cá nhân, ngôn từ kích động thù địch, tục tĩu quá mức hoặc đưa ra những tuyên bố sai có thể kiểm chứng được. Nhận xét được kiểm duyệt và phê duyệt bởi quản trị viên.

Bình luận