Các báo cáo của ban giám khảo có ảnh hưởng đến sự thay đổi ở Thung lũng Silicon không?

Đại bồi thẩm đoàn dân sự của Hạt Santa Clara trong nhiều thập kỷ đã cố gắng cải thiện chính phủ và điều tra tham nhũng, nhưng liệu nó có đạt được những mục tiêu đó hay không thì không quá rõ ràng.

Và hầu hết những người xếp hàng để được phục vụ trên đó là những người da trắng lớn tuổi.

Civil Grand Jury điều tra các khiếu nại của cư dân quận, nhưng không phải tất cả các khiếu nại đều được điều tra — thực tế là rất ít. Bất kỳ cư dân nào cũng có thể trực tiếp gửi khiếu nại trên trang web của quận.

Sau khi điều tra hoàn tất, 19 bồi thẩm viên trình bày những phát hiện của họ với các cơ quan chính phủ và đưa ra các khuyến nghị để cải thiện các vấn đề. Nhưng những cơ quan đó không bắt buộc phải hành động theo các khuyến nghị. Trong thực tế, họ không thể làm gì cả.

Từ năm 2019-2020, đại bồi thẩm đoàn đã nhận được 52 đơn khiếu nại và đưa ra XNUMX báo cáo điều tra về các chủ đề như quan hệ bảo quản và khoảng cách giới trong các sở cứu hỏa địa phương. Bồi thẩm đoàn cũng đưa ra một báo cáo liên tục, ghi lại các câu trả lời của các báo cáo năm 2018-2019 và tiến độ của một số báo cáo từ các nhiệm kỳ trước.

Báo cáo gần đây nhất tập trung vào việc thiếu nữ nhân viên cứu hỏa trong quận, với lý do môi trường làm việc thù địch và việc tuyển dụng thiếu ý thức. Báo cáo cho thấy chỉ 4% lính cứu hỏa địa phương là phụ nữ - thấp hơn nhiều so với mục tiêu 17% do Women in Fire giới thiệu, một nhóm vận động.

Các thành phố địa phương đã đẩy lùi kết quả của bồi thẩm đoàn, và bồi thẩm đoàn không có thẩm quyền hợp pháp để buộc thay đổi.

“Các Trạm cứu hỏa 1, 2 và 5 có nhiều phòng ngủ tập thể có thể được phân theo giới tính,” thư của các quan chức Mountain View đọc, cho biết thêm rằng các trạm khác không thể được trang bị thêm và do đó các khuyến nghị sẽ không xảy ra.

Cho đến nay, San Jose, Mountain View, Palo Alto và khu phòng cháy chữa cháy trung tâm của quận là những thực thể duy nhất có các phản hồi được liệt kê cho các báo cáo. Mỗi người chấp nhận một số đề xuất và không đồng ý hoặc từ chối những đề xuất khác.

Matt Tuttle, chủ tịch của Công đoàn Địa phương 230 lính cứu hỏa San Jose, cho biết sự thay đổi mang tính hệ thống sẽ cần thời gian — và kinh phí.

Năm phụ nữ được ghi danh vào học viện cứu hỏa năm nay.

Tuttle nói: “Đó là mức cao nhất mà chúng tôi đã thấy trong vài năm và năm tân binh đều là nhân viên y tế và EMT.

Liệu một báo cáo dẫn đến sự thay đổi có phải là một túi hỗn hợp hay không. Trong một báo cáo năm 2017-2018 về hoạt động kinh doanh của Học Khu Alum Rock Union, báo cáo kêu gọi ba thành viên hội đồng quản trị từ chức.

Đại hội đồng giám khảo đã chỉ ra những người được ủy thác đó vì bị cáo buộc đã thúc đẩy thỏa thuận với công ty xây dựng Del Terra và tạo ra xung đột lợi ích bằng cách giao cho công ty này cả hai vai trò quản lý chương trình và quản lý xây dựng.

Bồi thẩm đoàn cũng cáo buộc rằng hội đồng quản trị đã vi phạm Đạo luật nâu, luật họp mở của tiểu bang.

Sau khi báo cáo được phát hành, không có gì xảy ra. Ba năm sau, những người được ủy thác có tên trong báo cáo hoặc không ra tranh cử khi tái tranh cử hoặc bị đánh bại bởi những người thách thức.

“Công chúng đã phản ứng nhưng phải mất thời gian,” một cựu thành viên bồi thẩm đoàn, người đã nói chuyện với San José Spotlight với điều kiện giấu tên cho biết.

Một báo cáo khác của bồi thẩm đoàn năm 2020 cáo buộc rằng Học khu Thống nhất San Jose các hoạt động vận động hành lang bị che khuất thực hiện nhân danh mình và vi phạm luật đạo đức của chính phủ. Học khu phản đối đa số kết quả của bồi thẩm đoàn và từ chối thực hiện hầu hết các thay đổi được đề xuất.

Trong một phản hồi bằng văn bản, các quan chức quận đã hỏi liệu "Ban giám khảo được trao quyền chuẩn bị báo cáo đang hành xử vì lợi ích của công chúng hay họ đang tìm kiếm bằng chứng không tồn tại để hỗ trợ cho một kết luận được xác định trước từ một nhóm 'không phải sân sau của tôi. 'những cá nhân biết các thành viên Ban giám khảo lớn. "

Thiếu sự đa dạng

Hàng năm, chủ tọa phiên tòa của Tòa án cấp trên tuyên thệ trước 19 hội thẩm và giải thích nhiệm vụ của họ.

Ứng phải đủ 18 tuổi, là công dân Hoa Kỳ và không thể đồng thời là hội thẩm xét xử. Các ứng dụng cho Ban giám khảo Civil Grand tiếp theo sẽ mở vào mùa hè này.

Năm ngoái, hơn 100 đơn đăng ký đã được nhận cho 19 vị trí trong ban giám khảo, với tám ứng viên “giữ nguyên” từ năm 2019.

Nhưng bất chấp sự đa dạng phong phú của Thung lũng Silicon, những người xếp hàng để phục vụ ban giám khảo chủ yếu là đàn ông da trắng, lớn tuổi.

Các quan chức Quận Santa Clara nói với San José Spotlight rằng dữ liệu chủng tộc cho bồi thẩm đoàn hiện tại không có sẵn. Họ cho biết chỉ có dữ liệu về những người nộp đơn cho nhóm năm nay được ghi lại và công bố. Những con số đó cho thấy những người nộp đơn là gần 70% da trắng, 10% châu Á, khoảng 2% da đen và 5.5% gốc Tây Ban Nha / Latino. Đa số — 60% —cũng là nam giới.

Theo Cục điều tra dân số Hoa Kỳ, chỉ có 30% cư dân Quận Santa Clara là người da trắng một mình. Một phần tư cư dân của quận là người gốc Tây Ban Nha hoặc La tinh, 39% là người gốc Á và khoảng 3% là người da đen.

Nhóm tuổi phổ biến nhất để nộp đơn là cư dân từ 65 đến 74 tuổi với 42 đơn, tiếp theo là độ tuổi từ 55 đến 64 với 33 đơn.

Cựu thành viên bồi thẩm đoàn cho biết “điều đặc biệt” là Hạt Santa Clara tuyên bố rằng họ không có thông tin về chủng tộc và giới tính cho các thành viên hiện tại.

“Đối với tôi, có vẻ như tòa án sẽ có thông tin cho bất kỳ bồi thẩm viên nào chọn đưa ra lý lịch chủng tộc của họ,” cựu thành viên nói.

Trong khoảng hai năm tham gia Hội đồng bồi thẩm đoàn dân sự, cựu thành viên cho biết chỉ có hai bồi thẩm viên người Mỹ gốc Phi và một bồi thẩm viên người Latinh.

Thành viên này tin rằng lý do của sự thiếu đa dạng chủng tộc là do kinh tế.

Theo trang web của quận, các bồi thẩm đoàn được yêu cầu phục vụ khoảng 25 giờ một tuần và chỉ được trả 20 đô la một ngày. Đó là lý do tại sao họ không tiếp cận các cộng đồng da màu và các cộng đồng có truyền thống khó khăn về kinh tế để có nhiều đại diện hơn trong ban giám khảo, thành viên này nói.

“Nếu bạn đang yêu cầu ai đó xóa lịch của họ từ hai đến ba ngày một tuần và bạn đang trả cho họ 20 đô la làm công tác phí, bạn thực sự phải hỏi tại sao một trong những quận giàu có nhất trong tiểu bang lại trả một số tiền khủng khiếp, ”, Thành viên này cho biết.

Phó Giám đốc bồi thẩm đoàn dân sự Britney Huelbig cho biết tòa án cố gắng tuyển dụng các bồi thẩm đoàn lớn phản ánh “phần đại diện của cộng đồng mà họ phục vụ.”

Huelbig nói: “Những phương pháp đó bao gồm việc thu thập các khuyến nghị cho các đại bồi thẩm, những người bao gồm nhiều khu vực dân cư của quận, và có tòa án xem xét lựa chọn bồi thẩm đoàn thay thế. "

Huelbig nói, không cần xuất thân cụ thể để trở thành đại bồi thẩm đoàn, và sự đa dạng của các thành viên “là một trong những sức mạnh lớn nhất của đại bồi thẩm đoàn”.

Nhưng cựu thành viên bồi thẩm đoàn cho biết mức lương thấp và cam kết về thời gian có xu hướng ưu tiên những người lớn tuổi, đã nghỉ hưu.

William Armaline, giám đốc Tổ chức Hợp tác Nhân quyền tại Đại học Bang San Jose cho biết: “Đó không phải là điều gì đó ngẫu nhiên hay tùy tiện. "Nó phải là một ban giám khảo của các đồng nghiệp của một người, đó là nguyên tắc lý thuyết."

Việc tuyển dụng công bằng là đặc biệt khó khăn trong thời kỳ đại dịch, Armaline nói.

“Những người thuộc tầng lớp lao động đang cố gắng tìm thời gian để ăn, có thể giải quyết với gia đình và con cái của họ hơn năm phút một lúc, thanh toán các hóa đơn của họ,” Armaline nói. Ông nói thêm rằng các quan chức trong hệ thống tư pháp nhận thức được điều đó, nhưng đây là một "vấn đề thực sự khó khăn."

Liên hệ với Madelyn Reese tại [email được bảo vệ] hoặc theo @MadelynGReese trên Twitter.