Các địa điểm giải trí về đêm ở trung tâm thành phố có quan hệ với giới tinh hoa chính trị San Jose đã phớt lờ các quy định của thành phố bằng cách mở cửa sau nửa đêm mà không có giấy phép trong hơn một năm - khiến các chủ hộp đêm khác phải trả giá cao để tuân thủ luật lệ phẫn nộ.
Hai quán bar San Pedro Social và Kaizen Lounge ở trung tâm thành phố San Jose đã hoạt động mà không có giấy phép sử dụng có điều kiện — bất chấp việc thường xuyên đón tiếp đám đông say xỉn đến tận sau nửa đêm — kể từ khi khai trương lần lượt vào tháng 3 năm 2022 và tháng 9 năm 2024. Theo hồ sơ mà cơ quan báo chí này thu thập được, cả hai cơ sở kinh doanh này cũng thiếu giấy phép giải trí do cảnh sát cấp, vốn là yêu cầu bắt buộc đối với các địa điểm bán rượu.
San Pedro Social là một phần của khu bất động sản San Pedro Square, thuộc sở hữu và được phát triển bởi cựu Thị trưởng Tom McEnery . Kaizen Lounge nằm trong một tòa nhà trên đường East San Fernando, thuộc sở hữu của một công ty trách nhiệm hữu hạn có tên “Lion Building”, mà theo hồ sơ của tiểu bang cho thấy có liên hệ với công ty xây dựng nổi tiếng Swenson Builders.
Sân chơi bất bình đẳng dành cho các doanh nghiệp có quan hệ chính trị đang gây phẫn nộ cho các doanh nhân địa phương khác, những người đã dành nhiều năm — và hàng chục ngàn đô la — để tuân thủ các quy định nghiêm ngặt về đời sống về đêm của San Jose tại trung tâm thành phố. Nhiều người đã chia sẻ với San José Spotlight với điều kiện giấu tên, lo sợ bị thành phố trả thù.
Một chủ hộp đêm nổi tiếng ở trung tâm thành phố chia sẻ với San José Spotlight rằng: "Tôi thực sự không thể nói bất cứ điều gì tiêu cực về những câu lạc bộ này, nhưng tôi nghĩ thật vô lý khi họ không vượt qua được những rào cản như chúng tôi".
Một chủ hộp đêm khác gọi việc bỏ qua các quy định vốn là "cơn ác mộng" đối với các doanh nghiệp tuân thủ là điều vô lý.
"Rất khó để có được chúng nếu bạn chưa có sẵn. Gần như không thể. Tôi có thể nói với bạn rằng điều này sẽ trở thành cơn ác mộng đối với những chủ doanh nghiệp muốn chuyển địa điểm", chủ hộp đêm cho biết.
Theo thành phố , giấy phép sử dụng có điều kiện có giá hơn 26,000 đô la. Chủ các hộp đêm cho biết, quy trình phê duyệt của San Jose có thể rườm rà, tốn thời gian và đầy rẫy thủ tục phức tạp. Điều này làm nổi bật những thách thức đang diễn ra tại một thành phố được coi là không thân thiện với đời sống về đêm ở trung tâm thành phố — ngay cả khi khu vực này đang phải đối mặt với khó khăn kinh tế, việc đóng cửa doanh nghiệp và sự xuống cấp.
“Thực tế là chi phí, thời gian, công sức và cả những rắc rối của việc xin (giấy phép sử dụng có điều kiện) là rất lớn,” nhà vận động hành lang kinh doanh lâu năm tại San Jose, Jerry Strangis, nói với San José Spotlight. “Cơ quan thực thi luật thành phố không nên cho phép bất kỳ hoạt động nào diễn ra mà không có giấy phép sử dụng có điều kiện hợp lệ, trừ khi giấy phép sử dụng có điều kiện đó đang trong quá trình xử lý.”
Các quan chức quy hoạch và thực thi luật lệ thành phố phủ nhận việc cho phép các nhà điều hành có quan hệ chính trị lách luật — và cho biết họ đã cố gắng buộc hai câu lạc bộ phải chịu trách nhiệm.
Theo người phát ngôn của thành phố, San Pedro Social và Kaizen Lounge đang tiến hành điều tra việc hoạt động sau nửa đêm mà không có giấy phép sử dụng có điều kiện, cũng như các mối lo ngại khác đã được báo cáo.
Thành phố đã ra lệnh cho San Pedro Social ngừng hoạt động sau nửa đêm vào tháng 5,000 - gần ba năm sau khi mở cửa. Thành phố đã phạt 2,500 đô la vào tháng XNUMX và cảnh báo sẽ phạt thêm XNUMX đô la cho mỗi lần mở cửa sau nửa đêm.
“Kể từ đó, các cuộc thanh tra thực thi quy định đã xác nhận doanh nghiệp đang hoạt động tuân thủ. Doanh nghiệp cũng được yêu cầu thanh toán 1,916 đô la chi phí hành chính”, người phát ngôn của thành phố cho biết.
Các bài đăng trên mạng xã hội từ những người đi chơi ở trung tâm thành phố tỏ ra thất vọng cho thấy San Pedro Social đã thay đổi giờ mở cửa.
McEnery không trả lời yêu cầu bình luận. Văn phòng Thị trưởng Matt Mahan cũng từ chối bình luận.
'Chơi theo luật'
Hồ sơ cho thấy Kaizen Lounge đã nộp đơn xin giấy phép sử dụng có điều kiện vào tháng 5 — chín tháng sau khi khai trương.
Tuần trước, các quan chức thành phố cho biết họ sẽ ra lệnh đóng cửa Kaizen Lounge lúc nửa đêm sau khi nhận được yêu cầu từ hãng tin này. Chủ sở hữu cũng đã bị phạt 1,750 đô la vì các vi phạm liên quan đến tệ nạn xã hội.
Case Swenson, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Swenson Builders, đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Strangis đặt câu hỏi liệu ảnh hưởng chính trị có phải là nguyên nhân duy nhất dẫn đến thái độ tuân thủ lỏng lẻo của thành phố ở trung tâm San Jose hay không. Ông nói thêm rằng các đội ngũ quy hoạch và thực thi pháp luật của thành phố đang bị phân tán, và khu vực trung tâm đô thị vẫn đang chao đảo vì đại dịch.
“Liệu có nhất thiết phải làm ngơ không? Chúng tôi biết khu trung tâm thành phố đang chịu đựng đủ rồi. Đây là một vấn đề nhạy cảm,” Strangis nói. “Phòng quy hoạch thực sự đã cố gắng hết sức. Họ thiếu nhân sự. Họ không có nhiều sự hỗ trợ. Đặc biệt là bộ phận thực thi pháp luật. Nhưng họ thực sự không nên cho phép bất kỳ hoạt động nào diễn ra sau nửa đêm mà không có (giấy phép sử dụng có điều kiện).”
Giấy phép giải trí và giấy phép sử dụng có điều kiện đóng vai trò như một rào chắn cho các doanh nghiệp phục vụ rượu bia — ngăn chặn họ gây ra thảm họa cho hàng xóm. Bản thân McEnery nói ra chống lại sự gia tăng của các hộp đêm ở trung tâm thành phố, làm dấy lên lo ngại về sự gia tăng các vụ ẩu đả và xả súng do say rượu.
Theo hồ sơ được San José Spotlight xem xét, thành phố đã cấp gần 40 giấy phép giải trí cho các doanh nghiệp hoạt động về đêm tại San Jose. Giấy phép này quy định các yêu cầu về số lượng người phục vụ, tiếng ồn và nhân viên an ninh tại các cơ sở kinh doanh rượu.
Một chủ doanh nghiệp ở trung tâm thành phố cho biết: "Thực ra họ đang tự làm hại mình, vì chúng tôi là một trong số ít thành phố đô thị ở Mỹ không có trung tâm giải trí về đêm sôi động".
Liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ [email protected] hoặc @brandonphooo trên X.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.