Trường công lập East San Jose có nguy cơ đóng cửa

Một trường học đặc quyền ở Đông San Jose phục vụ các gia đình nhập cư đang có nguy cơ đóng cửa.

Escuela Popular, một trường song ngữ và đa văn hóa, có thể đóng cửa sau gần 40 năm phục vụ cộng đồng do luật tiểu bang yêu cầu tất cả giáo viên trường đặc quyền phải có chứng chỉ hành nghề đầy đủ. Trường, một phần của Học khu trung học East Side Union, vẫn cần 12 trong số 40 giáo viên để hoàn tất quy trình cấp chứng chỉ. Sau cuộc thảo luận kéo dài tại cuộc họp hội đồng quận ngày 17 tháng 10, người được ủy thác nhất trí chấp thuận việc gửi thông báo vi phạm đến trường. Hội đồng quản trị đã làm như vậy nhằm thúc đẩy nhà trường tuân thủ quy định.

Hội đồng quản trị yêu cầu Escuela Popular cung cấp một kế hoạch đảm bảo giáo viên có trình độ và chứng chỉ đầy đủ, đồng thời cải cách hoạt động, kinh doanh và quản trị để đảm bảo tính minh bạch và thực hành tài chính lành mạnh. Học khu có trách nhiệm đảm bảo tất cả các trường đặc quyền đều tuân thủ.

Ủy viên quản lý J. Manuel Herrera cho biết ông muốn ngôi trường này thành công.

“Khủng hoảng vừa là nguy cơ vừa là cơ hội,” ông phát biểu tại cuộc họp. “Tôi muốn đây là cơ hội để tất cả chúng ta vượt qua khủng hoảng này với tư cách là những đối tác mà chúng ta đã và đang là, và chúng ta vẫn có thể là những đối tác. Escuela Popular được trang bị tốt để ứng phó và về cơ bản là vạch ra con đường phía trước.”

Luật tiểu bang yêu cầu chứng nhận có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2020. Luật này cho phép giáo viên được tuyển dụng bởi các trường đặc quyền trong năm học 2019-2020 được cấp chứng nhận đến ngày 1 tháng 7 năm 2025. Trường Escuela Popular được yêu cầu lập kế hoạch cải thiện chương trình khi nộp đơn xin công nhận đặc quyền vào mùa thu năm 2024.

Giám đốc Điều hành Escuela Popular, Patricia Reguerin, cho biết khi luật thay đổi, nhà trường đã thông báo cho nhân viên và nỗ lực tìm ra lộ trình đáp ứng các yêu cầu. Tuy nhiên, quy trình này đòi hỏi rất nhiều thời gian và cam kết — thường mất bốn năm hoặc hơn để hoàn thành bằng cử nhân, sau đó là thêm hai đến ba năm nữa cho chương trình cấp chứng chỉ. Đại dịch đã làm chậm trễ thêm quá trình này.

Bà Reguerin cho biết nhà trường có thời hạn đến ngày 17 tháng 11 để nộp phản hồi chi tiết bằng văn bản về từng vi phạm được xác định kèm theo giải pháp. Bà hy vọng sẽ hợp tác với học khu để giải quyết vấn đề này.

“Chúng tôi bị quản chế. Họ yêu cầu chúng tôi viết một kế hoạch hành động, và chúng tôi đã làm, nộp đúng hạn, nhưng rồi chẳng nhận được phản hồi nào. Lá thư tiếp theo chúng tôi nhận được là thông báo vi phạm,” Reguerin nói với San José Spotlight. “Nếu có bất kỳ sai sót nào… chúng tôi có thể giải quyết. Không ai phải sống trong tình trạng bất ổn và căng thẳng này, kể cả học khu, vì tôi biết điều này cũng không dễ dàng gì với họ.”

Mẹ của Reguerin, bà Lidia, đã thành lập Escuela Popular vào năm 1986 để dạy tiếng Anh và các lớp học dành cho công dân Hoa Kỳ cho học sinh gốc Latinh. Trường phục vụ 800 học sinh từ mẫu giáo chuyển tiếp đến người lớn. Con cái của giáo viên và học sinh được chăm sóc miễn phí, và một quản lý trường hợp kết nối những người có nhu cầu với các dịch vụ nhà ở, thực phẩm, pháp lý, y tế và sức khỏe tâm thần.

Bà Van Le, phó chủ tịch hội đồng quản trị của Khu học chánh Trung học East Side Union, nói với San José Spotlight rằng khu học chánh đang xem xét thông tin do Escuela Popular cung cấp và sẽ trình bày phân tích và khuyến nghị lên hội đồng quản trị trong tương lai. Bà cho biết hiện tại chưa có hành động nào được thực hiện để đóng cửa trường.

Cô ấy nói với tư cách là một người nhập cưCô ấy hiểu được những khó khăn mà mọi người phải đối mặt khi đến đất nước này và nói một ngôn ngữ khác.

Bà phát biểu tại cuộc họp hội đồng quản trị: “Tôi hy vọng rằng sau cuộc họp này, chúng ta có thể tìm ra cách để cùng nhau làm việc”.

Tại cuộc họp báo ngày 17 tháng 11, Reguerin cho biết Escuela Popular là cứu cánh cho Đông San Jose.

“Trong bốn thập kỷ qua… Trường Escuela Popular đã mở rộng vòng tay chào đón người nhập cư và các gia đình lao động để cha mẹ và con cái có thể học tập cùng nhau,” bà nói. “Chúng tôi muốn tiếp tục thay đổi cuộc sống thông qua giáo dục.”

Nghị viên Hội đồng Quận 5 San Jose Peter Ortiz, người đại diện cho khu vực, cho biết những học sinh cảm thấy mình vô hình trong các trường trung học phổ thông lớn, toàn diện đã tìm thấy cơ hội thứ hai tại Esuela Popular — và những người lớn đi làm đã đến lớp vì họ không từ bỏ bản thân và gia đình.

“Việc đóng cửa trường học này sẽ là một đòn giáng mạnh vào cộng đồng của chúng ta, đặc biệt là cộng đồng người nhập cư, nơi họ đang chịu áp lực từ chính phủ liên bang,” Ortiz phát biểu tại buổi họp báo. “Tôi ở đây để nói rằng, ‘Không phải trong thời gian tôi phụ trách.’ Tôi sát cánh cùng gia đình, nhà giáo dục và học sinh của chúng ta.”
Ellen Middaugh, thành viên hội đồng quản trị Escuela Popular, cho biết các giáo viên của trường trao quyền cho những học sinh có động lực học tập trong một môi trường mà mọi người đều hiểu được văn hóa và những thách thức của các em.

“Đây không chỉ là một ngôi trường. Đây là một cộng đồng,” Middaugh nói với San José Spotlight. “Họ thực sự hỗ trợ lẫn nhau.”

Cuộc họp tiếp theo của hội đồng quản trị Khu học chánh East Side Union High School District sẽ diễn ra lúc 4 giờ chiều ngày 11 tháng 12 tại số 830 N. Capitol Ave. ở San Jose.

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].