Phục hồi hồ Đông San Jose mất kinh phí
Hồ Cunningham ở San Jose. Tiểu bang gần đây đã phân bổ 1.5 triệu đô la để giúp bắt đầu các nỗ lực phục hồi. Ảnh của Jana Kadah.

Mọi thứ trở nên sôi nổi tại cuộc họp của Hội đồng thành phố San Jose hôm thứ Ba khi các ủy viên hội đồng đảo ngược quyết định trước đó về việc sử dụng hơn 3 triệu đô la quỹ Dự luật T để khôi phục Hồ Cunningham ở Đông San Jose.

Tuần này, các ủy viên hội đồng đã bỏ phiếu 8-3 để chuyển 3.2 triệu đô la còn lại từ ngân sách bảo vệ môi trường vào quỹ dự trữ an toàn công cộng, với các Ủy viên Hội đồng Domingo Candelas, Peter Ortiz và Omar Torres không đồng ý. Số tiền này trước đây đã được phân bổ vào năm 2021 để giúp cải thiện chất lượng nước của Hồ Cunningham. Thay vào đó, tiền sẽ được chuyển cho các dự án cơ sở hạ tầng như trạm cứu hỏa mới. Các ủy viên hội đồng phản đối quyết định này lập luận rằng số tiền 3.2 triệu đô la nên được sử dụng để phục hồi hồ.

“Có một thảm họa môi trường trên Hồ Cunningham liên quan đến chất lượng nước,” Candelas, người đại diện cho khu vực, nói với San José Spotlight. “Chúng ta cần thực hiện cam kết về các dự án đảm bảo chất lượng nước môi trường như đã hứa với cử tri. Chỉ đơn giản là chuyển các quỹ môi trường để lại trong ngân hàng không phải là một hành động có thiện chí với cử tri hoặc người nộp thuế.”

Ủy viên Hội đồng San Jose Domingo Candelas (trái) xem xét các mẫu nước từ Hồ Cunningham với Ủy viên Hội đồng Peter Ortiz. Ảnh của Jana Kadah.

Các cử tri đã thông qua Biện pháp T, một $650 triệu trái phiếu chuẩn bị cho thiên tai, vào năm 2018 để cải thiện đường xá, dịch vụ khẩn cấp và kiểm soát lũ lụt. Theo các tài liệu của thành phố, phần bảo vệ môi trường của trái phiếu bao gồm gần 50 triệu đô la cho công tác phòng chống lũ lụt và ô nhiễm chất lượng nước. Thành phố đã sử dụng 46 triệu đô la trong số tiền đó trong một thỏa thuận đất đai trị giá 93 triệu đô la để mua và bảo tồn 972 mẫu Anh của Thung lũng Coyote, còn lại khoảng 3.2 triệu đô la. Các Ủy viên Hội đồng Candelas, Ortiz và Torres muốn sử dụng số đô la này để giải quyết các vấn đề đã bị bỏ qua từ lâu tại Hồ Cunningham.

Cư dân từng thích hồ nhân tạo ngoài đường Tully để câu cá và chèo thuyền. Vài năm trước, hồ được tuyên bố là một đầm lầy không an toàn, đầy phân và nấm sau nhiều thập kỷ bị bỏ quên. Trong những năm qua, cựu Ủy viên Hội đồng Sylvia Arenas, người đại diện cho khu vực, đã vận động tài trợ cho Biện pháp T để làm sạch hồ. Candelas muốn tiếp bước người tiền nhiệm của mình. Hơn 300 người dân đã gửi thư hoặc phát biểu tại cuộc họp ủng hộ việc khôi phục hồ.

“Tôi lo lắng rằng sẽ còn nhiều năm nữa chúng ta mới có thể thấy các khoản đầu tư vào Hồ Cunningham,” Candelas nói. “Đây là một trong những cộng đồng thiệt thòi nhất ở San Jose, và nếu cuộc trò chuyện về công bằng của chúng ta không chỉ là nói suông, thì đây là cơ hội để thể hiện điều đó.”

Làm sạch hồ sẽ là một công việc lớn. Một nghiên cứu gần đây của nhân viên thành phố cho thấy sẽ mất từ ​​3 triệu đến 20 triệu đô la để khôi phục hồ, tùy thuộc vào mức độ khôi phục cơ sở hạ tầng.

Tuy nhiên, đa số hội đồng cho biết đó sẽ là một sự lạm dụng đô la Dự luật T.

“Khi chúng tôi nói về thành phần môi trường của biện pháp, nó chỉ liên quan chặt chẽ và duy nhất đến Thung lũng Coyote,” Ủy viên Hội đồng Sergio Jimenez nói. “Hồ Cunningham không phải là một phần trong đó.”

Ủy viên Hội đồng Arjun Batra, người trước đây từng phục vụ trong ủy ban cố vấn Biện pháp T giám sát cách chi tiêu đô la, cho biết số tiền này nhằm mục đích chuẩn bị cho thảm họa và an toàn công cộng. Chi tiêu nó vào bất cứ thứ gì khác sẽ là “thiếu tôn trọng” cử tri.

“Câu hỏi mà chúng ta nên dành thời gian của mình là làm cách nào để tài trợ phần còn lại của số tiền cần thiết để hoàn thành các dự án an toàn này?” Batra nói.

Thành phố đang có kế hoạch xây dựng bốn trạm cứu hỏa khác nhau và ba cơ sở mới cho Sở Cảnh sát San Jose. Ủy viên hội đồng David Cohen cho biết vì khó nhận được tài trợ cho các dự án cơ sở hạ tầng an toàn công cộng hơn là các dự án môi trường, ông muốn thấy số đô la được đưa vào quỹ dự trữ an toàn công cộng, hoạt động như một ngân hàng cho các dự án đó.

Cohen nói: “Những thách thức kinh tế đã thay đổi kể từ khi (dự luật được thông qua) và do đó, tôi quan tâm hơn đến việc sử dụng bất kỳ nguồn tài nguyên nào mà chúng tôi có. “Tôi nghĩ chúng ta nên thận trọng vào thời điểm này để đưa mọi thứ vào dự phòng cho Biện pháp T nói chung.”

Cohen cũng cho biết 3.2 triệu đô la là không đủ để khôi phục Hồ Cunningham cho mục đích giải trí. Anh ấy thà đợi cho đến khi thành phố có phân tích tốt hơn về thời gian tài trợ và phục hồi. Candelas lập luận rằng tốt hơn là thành phố nên đầu tư vào việc làm sạch ngay bây giờ vì nó sẽ giúp dễ dàng nhận được các khoản trợ cấp của tiểu bang và liên bang, cũng như mua từ các nhà đầu tư tư nhân.

“Chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện với các đối tác của mình ở cấp liên bang và khu vực. Họ nhận thức được sự lãng quên lịch sử và họ sẵn sàng hỗ trợ các cải tiến,” Candelas nói. “Nhưng điều đó đòi hỏi một thành phố phải có làn da trong trò chơi.”

Liên hệ với Jana Kadah tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên Twitter.

Chính sách bình luận (cập nhật ngày 5/10/2023): Người đọc được yêu cầu đăng nhập thông qua mạng xã hội hoặc nền tảng email để xác nhận tính xác thực. Chúng tôi có quyền xóa nhận xét hoặc cấm những người dùng tham gia vào các cuộc tấn công cá nhân, ngôn từ kích động thù địch, tục tĩu quá mức hoặc đưa ra những tuyên bố sai có thể kiểm chứng được. Nhận xét được kiểm duyệt và phê duyệt bởi quản trị viên.

Bình luận