Cư dân Đông San Jose yêu cầu công lý môi trường

Các nỗ lực dọn dẹp ô nhiễm diễn ra chậm chạp tại một tòa nhà bỏ hoang ở Đông San Jose, nơi từng xảy ra sự cố tràn nhiên liệu lớn vào năm 2015. Người dân và các nhà lãnh đạo đã tập trung tại địa điểm hôm thứ Sáu yêu cầu thành phố đẩy nhanh quá trình xử lý trong bối cảnh các mối đe dọa về chất lượng không khí ngày càng gia tăng.

Gần một chục thành viên cộng đồng, bao gồm cả Ủy viên Hội đồng Peter Ortiz, cho biết tình hình ô nhiễm ngày càng nghiêm trọng và các vấn đề tương tự ảnh hưởng đến phía đông có xu hướng bị các nhà lãnh đạo thành phố bỏ qua. Các nhóm đã bắt đầu dọn dẹp địa điểm vài tháng trước, nhưng Ortiz cho biết mọi việc vẫn chưa đủ nhanh.

“Nếu đây là bất kỳ phía nào khác của thị trấn, thì điều này sẽ không thể ở đây trong tám tháng, ở đây gần một năm nếu đây là một cộng đồng giàu có,” anh ấy nói với San José Spotlight.

Vấn đề bắt đầu khi một vụ tràn dầu lớn tại địa điểm, SC Fuels, làm ô nhiễm đất và nước ngầm vào năm 2015. Vụ tràn dầu khiến không khí trở nên nguy hiểm để thở khi có những xáo trộn như các dự án xây dựng hoặc những ngày đặc biệt nhiều gió làm đất bị lật lên, theo Văn phòng Thống đốc Các dịch vụ khẩn cấp. Địa điểm này gần các doanh nghiệp nhỏ, cộng đồng hưu trí, cơ sở chăm sóc trẻ em và hàng nghìn ngôi nhà trên Đường Alum Rock. Vào năm 2016, SC Fuels đã bị Cơ quan Bảo vệ Môi trường phạt 75,000 đô la vì không quản lý an toàn hàng chục bồn xăng dầu .

Ortiz, người đại diện cho Đông San Jose, cho biết khu vực này đã trải qua một “lịch sử bị lãng quên”. Lần đầu tiên anh ấy đi thăm SC Fuels khi đắc cử, và sau ba tháng thành phố không hoạt động, anh ấy yêu cầu người quản lý thành phố giải quyết vấn đề. Nhưng khi thời gian trôi qua, anh ấy ngày càng mất kiên nhẫn.

Veronica Amador đã sống ở Alum Rock với ba đứa con của mình trong một thập kỷ cách xa địa điểm này. Cô ấy không biết về sự ô nhiễm cho đến gần đây và những người hàng xóm của cô ấy cũng không được thông báo trước.

Bây giờ cô ấy lo lắng cho sự an toàn của gia đình mình, những người thường xuyên dành thời gian ở ngoài trời.

Amador nói với San José Spotlight: “Thật bất công khi những người sống xung quanh (ở đây) không biết về những gì có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của họ.

Người dân cho biết đây không phải là lần đầu tiên các quan chức thành phố phớt lờ những lo ngại về môi trường.

Tháng này, sân bay Reid-Hillview đã được liệt kê trong Chỉ số đau đớn của Thung lũng Silicon cho tạo ra lượng chì cao trong máu trẻ em. Nghiên cứu được xuất bản hàng năm bởi Bang San Jose và xem xét sự phân biệt chủng tộc và bất bình đẳng giàu nghèo trong thành phố. Và vào tháng XNUMX, một nhà giữ trẻ Kidango ở Đông San Jose được phát hiện có hàm lượng chì cao trong nước, cũng chính là nhà trẻ nơi Amador gửi cậu con trai út.

Amador cho biết bất chấp những lo ngại ngày càng tăng này, cô ấy không đủ khả năng để di chuyển.

“Có vẻ như chúng tôi không được coi trọng,” cô nói. “Có vẻ như chúng ta không quan trọng.”

Ortiz đã gửi một bản ghi nhớ tới Ủy ban Quy tắc và Chính phủ Mở vào thứ Sáu, yêu cầu các quan chức thành phố cộng tác với cộng đồng về danh sách các giải pháp tiềm năng. Điều này bao gồm lịch trình giải quyết và thành lập một ủy ban liên chính phủ do Ortiz và Giám sát viên quận Cindy Chavez đồng chủ trì. Ortiz cũng đã yêu cầu luật sư thành phố gửi một bản ghi nhớ riêng yêu cầu Ban kiểm soát chất lượng nước khu vực chịu trách nhiệm làm sạch kịp thời.

Ban kiểm soát chất lượng nước khu vực đang giám sát việc làm sạch địa điểm.

Betty Duong, chánh văn phòng của Chavez, người lớn lên cách địa điểm này vài phút, và nói rằng cô ấy hy vọng ủy ban sẽ giúp giảm bớt sự bất công về môi trường ở phía đông.

“Tại sao ở đây chúng ta luôn để trượt các loại quy tắc này hoặc trượt kiểu tuân thủ này?” Dương nói với San José Spotlight. “Lực lượng đặc nhiệm này là để đảm bảo rằng các gia đình của chúng tôi có cơ hội trở thành gia đình.”

Liên hệ với Annalise Freimarck tại [email được bảo vệ] hoặc theo @annalize_ellen trên Twitter.