Bài xã luận: Thị trưởng San Jose nên ủng hộ thuế chung của quận

Quận Santa Clara đang bên bờ vực thẳm tài chính do những cắt giảm nghiêm trọng từ liên bang và tiểu bang đối với các dịch vụ chăm sóc sức khỏe và an sinh xã hội. Nếu quận này suy yếu, San Jose cũng sẽ không tránh khỏi ảnh hưởng.

Tất cả 15 đô thị trong quận sẽ chịu ảnh hưởng từ khoản cắt giảm ngân sách liên bang 1.4 tỷ đô la dành cho chương trình Medi-Cal đến năm 2030, với một phần tư trong số gần 2 triệu cư dân của quận tham gia chương trình bảo hiểm này. Nhưng không thành phố nào chịu ảnh hưởng nặng nề hơn San Jose, nơi chiếm phần lớn các dịch vụ của quận do quy mô dân số khổng lồ.

Hiệu ứng lan tỏa sẽ trở nên nghiêm trọng bắt đầu từ năm 2026-27. Quận sẽ cần phải rút tiền từ quỹ chung để chi trả cho các dịch vụ bệnh viện. Làm như vậy sẽ có ít tiền hơn cho các dịch vụ và chương trình khác.

Để giảm thiểu tác động của việc cắt giảm ngân sách, quận đang yêu cầu cử tri chấp thuận tăng thuế bán hàng thêm 0,5 cent trong cuộc bầu cử đặc biệt ngày 4 tháng 11 nhằm bảo vệ hệ thống bệnh viện công. Việc này sẽ cần sự giúp đỡ của Thị trưởng San Jose, ông Matt Mahan, vì 50% cư dân của quận sinh sống tại thành phố của ông.

Nhưng gần đây, mối quan hệ giữa hai chính quyền đã trở nên căng thẳng. Ông Mahan đang yêu cầu chính quyền quận hỗ trợ nhiều hơn để đưa những người vô gia cư có vấn đề về sức khỏe tâm thần và lạm dụng chất gây nghiện ra khỏi đường phố của ông. Ông đổ lỗi cho chính quyền quận vì đã không làm đủ để giam giữ những kẻ buôn bán ma túy , và thiếu tin tưởng vào khả năng điều hành bốn bệnh viện công của quận. Tuy nhiên, ba trong số bốn bệnh viện đó lại nằm ở San Jose.

Mahan phát biểu tại một cuộc họp thị trấn tuần trước rằng các quan chức chính phủ sẽ phải tự đẩy mình ra khỏi vùng an toàn. Điều này đồng nghĩa với việc phải làm những điều không thoải mái. Một trong những điều không thoải mái đó có thể là thuế bán hàng chung, vốn có thể mang lại 330 triệu đô la doanh thu hàng năm.

Không ai muốn phải trả thêm thuế, nhưng tình hình hiện tại là chưa từng có.

Chính phủ liên bang đã cắt giảm các dịch vụ hỗ trợ thiết yếu và tiểu bang lại càng làm trầm trọng thêm tình hình bằng việc cắt giảm chương trình Medi-Cal . Chi phí sinh hoạt ở hạt Santa Clara vốn đã thuộc hàng cao nhất cả nước. Thế nhưng, hãy tưởng tượng hàng trăm nghìn cư dân trong hạt sẽ mất đi các dịch vụ chăm sóc sức khỏe thiết yếu nếu các khoa cấp cứu hoặc bệnh viện phải đóng cửa.

Đây chính là nơi công việc khó khăn và không thoải mái của thị trưởng bắt đầu.

Ông ấy nói đúng rằng cả thành phố lẫn quận đều không có đủ công cụ để tự mình giải quyết hiệu quả những vấn đề này. Nhưng cùng nhau, họ có cơ hội vượt qua cho đến khi nguồn tài trợ liên bang được khôi phục.

Đây chính là lúc Mahan thể hiện bản lĩnh của mình. Hãy giải thích cho người dân cách loại thuế này có thể giúp cân bằng các dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Đây không phải là loại thuế 20 hay 30 năm. Đây là loại thuế XNUMX năm để nâng cấp các bệnh viện quận.

Cứu sống người dân phải là ưu tiên hàng đầu. Người dân không nên phải chết chỉ vì không được chăm sóc sức khỏe đầy đủ và kịp thời. Chính quyền các cấp trên toàn quốc cần chung tay giải quyết vấn đề này.

Thị trưởng nói đã đến lúc phải thiết lập lại. Ông cần phải nhấn nút ngay bây giờ và tìm ra tiếng nói chung với quận. Việc ngồi vào bàn đàm phán và tìm ra giải pháp sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người — và thời gian thì có hạn.

Moryt Milo là biên tập viên tại San José Spotlight. Liên hệ với Moryt qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi cô ấy trên Twitter tại @morytmilo. Đọc thêm các bài xã luận của cô ấy tại đây.