Bài xã luận: Thị trưởng San Jose không nên tranh cử chức thống đốc.

Thị trưởng San Jose, Matt Mahan, đang tích cực xuất hiện trên truyền thông. Ông ấy xuất hiện khắp các đài truyền hình quốc gia và tiểu bang, tràn ngập trên các trang web tin tức hàng đầu của California và trên các trang mạng xã hội.

Sự chú ý của giới truyền thông đang tập trung vào những lời ám chỉ không mấy tế nhị của Mahan về việc ông có thể tranh cử chức thống đốc . Sau khoảng sáu năm hoạt động chính trị địa phương, Mahan tin rằng ông có đủ khả năng để lãnh đạo bang đông dân nhất nước Mỹ và nền kinh tế lớn thứ năm thế giới.

Nhưng động thái này đã làm tổn hại đến hàng trăm nghìn cư dân San Jose, những người đã bầu ông làm thị trưởng bốn năm trước. Ông đã hứa hẹn sự thay đổi, đổi mới và các giải pháp cho những vấn đề cấp bách nhất của thành phố — nhà ở giá rẻ, tình trạng vô gia cư, xuống cấp đô thị và an ninh công cộng — những vấn đề mà các nhà lãnh đạo tiền nhiệm không thể giải quyết. Nhưng thậm chí chưa hoàn thành trọn vẹn một nhiệm kỳ thị trưởng, Mahan đã sẵn sàng từ chức và thăng tiến trong sự nghiệp chính trị.

Điều này đang dần trở thành một xu hướng. Ông Mahan chưa bao giờ giữ chức vụ chính trị nào trọn vẹn một nhiệm kỳ, điều này khiến người ta tự hỏi liệu quãng thời gian ngắn ngủi ông có thể đảm nhiệm chức vụ ở San Jose chỉ là bước khởi đầu trên con đường chính trị hay không.

Ông đã giành được một ghế trong Hội đồng Thành phố San Jose vào tháng 3 năm 2020 — và chưa đầy một phút sau khi mực trên giấy tiêu đề thư mới của ông còn chưa khô, ông đã nhắm đến chức thị trưởng. Ông đã thắng cử chức thị trưởng vào tháng 11 năm 2022 và hiện đang tìm kiếm lối thoát gần nhất.

Cư dân San Jose xứng đáng có một thị trưởng tập trung toàn tâm toàn ý vào các vấn đề và tương lai của thành phố, chứ không phải một người cứ mãi hướng mắt về Sacramento.

Và những thách thức mà thành phố phải đối mặt vẫn còn rất nhiều.

Theo thống kê năm ngoái , San Jose có 6,503 người vô gia cư, tăng 237 người so với hai năm trước. Tại hạt Santa Clara, tình trạng vô gia cư mãn tính tăng 21%, với 4,650 người đã vô gia cư trong một năm trở lên.

Ông Mahan quảng bá sáng kiến ​​của văn phòng mình nhằm đưa 1,000 người vô gia cư ra khỏi đường phố và đến các nơi trú ẩn tạm thời. Nhưng ông đã sử dụng nguồn thu từ một biện pháp được cử tri thông qua để thực hiện điều này, chuyển hướng tiền từ nhà ở lâu dài sang nhà ở tạm thời. Các chuyên gia trong khu vực đều đồng ý rằng nếu không có đủ nhà ở lâu dài, kế hoạch của ông Mahan sẽ không bền vững — người dân cuối cùng sẽ lại trở về đường phố.

Tính đến thời điểm hiện tại, thành phố mới chỉ cho phép xây dựng 9% mục tiêu do tiểu bang quy định là 62,200 ngôi nhà vào năm 2031.

Liệu giải pháp có phải là đẩy người dân vào lều hoặc lấp đầy các bãi đậu xe bằng xe nhà lưu động vì họ không đủ khả năng thuê nhà ở một trong những thành phố đắt đỏ nhất nước Mỹ? Liệu đây có phải là công thức ông ấy sẽ áp dụng tại Sacramento?

Báo cáo Chỉ số Chi phí Nhà ở Thung lũng Silicon mới nhất cho thấy 40% người thuê nhà và chủ nhà trong khu vực đang phải chịu gánh nặng chi phí nhà ở, với hơn 30% thu nhập dành cho nhà ở. San Jose là thành phố lớn đắt đỏ nhất Hoa Kỳ về các hóa đơn sinh hoạt.

Và khoảng cách giàu nghèo ngày càng gia tăng: 30% hộ gia đình ở Thung lũng Silicon không tự túc được lương thực , và 37% trẻ em sống trong các hộ gia đình có nguy cơ thiếu an ninh lương thực.

Viện Milken đã xếp hạng khu vực đô thị San Jose ở vị trí thứ 108 trên 200 khu vực đô thị lớn trên toàn quốc trong một báo cáo năm ngoái, đánh giá các thành phố dựa trên sự tăng trưởng của ngành công nghệ, thị trường lao động và khả năng tiếp cận các cơ hội kinh tế. Mười năm trước, San Jose từng đứng đầu bảng xếp hạng. Tốc độ tăng trưởng bán lẻ của thành phố cũng thuộc hàng chậm nhất cả nước.

Ý tưởng của Mahan về việc buộc những người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng hoặc rối loạn sử dụng chất gây nghiện phải điều trị đang bị cản trở bởi việc thiếu kinh phí của tiểu bang cho giường bệnh nội trú và thiếu hụt nhân viên y tế . Vấn đề tương tự cũng tồn tại với biện pháp an ninh công cộng Đề án 36. Mahan lập luận rằng Sacramento đã từ chối cấp kinh phí cho sáng kiến ​​được cử tri thông qua nhằm trừng phạt những người bị buộc tội phạm tội ma túy và trộm cắp nhiều lần. Làm thế nào Mahan có thể cho phép những khoản tiền đó được chi trả trong bối cảnh thâm hụt ngân sách?

Về vấn đề khí hậu, thành phố đang tụt hậu so với mục tiêu đạt được trung hòa carbon vào năm 2030. Khu vực Vịnh San Francisco, bao gồm cả San Jose, đứng thứ hai về số lượng người di cư khỏi các vùng miền.

Trong khi những vấn đề này vẫn tiếp diễn, Mahan đã đăng tải vô số bài viết trên mạng xã hội về chính trị Sacramento, các vấn đề toàn tiểu bang và chia sẻ các cuộc phỏng vấn truyền thông về khả năng tranh cử chức thống đốc của mình. Ông đã chuyển hướng sự tập trung khỏi công việc mà người dân San Jose đã bầu ông làm.

Liệu ông ta có đang làm việc này trong giờ làm việc của thành phố, sử dụng nguồn lực của văn phòng mình không? Nếu có, đó là sự lạm dụng quyền lực không thể chối cãi và vi phạm lòng tin của công chúng cũng như nguồn lực của người đóng thuế. Nếu không, ông ta đang chuyển hướng thời gian và năng lượng từ công việc thực sự được trả lương bằng tiền thuế của người dân — giúp đỡ cư dân San Jose — để tham gia vào các hoạt động chính trị trên toàn tiểu bang.

Ông Mahan đã quá tự phụ khi mời các ứng cử viên chức thống đốc đến San Jose để đánh giá và quyết định xem họ có đủ khả năng lãnh đạo California hay không. Sau đó, ông tuyên bố rằng không ai trong số họ có tầm nhìn rõ ràng và táo bạo để cải thiện nền kinh tế hoặc đời sống của người dân California. Vì vậy, với tổng cộng khoảng sáu năm kinh nghiệm trong chính phủ, ông Mahan nghĩ rằng mình có thể làm tốt hơn.

Nói rõ hơn, không có gì sai với sự thay đổi chính trị và lãnh đạo mới. Có thể lập luận rằng những thách thức lớn nhất của nhà nước trở nên trầm trọng hơn do sự tồn tại của những chính trị gia lâu năm không còn hiệu quả.

Nhưng để làm được điều đó, cần phải có một số thành tích nhất định. Mahan thì chưa làm được. Ông ta là một chính trị gia mới vào nghề đang tìm kiếm cơ hội lớn bằng cái giá phải trả là thành phố đã đưa ông ta đến vị trí hiện tại.

Có lẽ sau khi những tin tức giật gân lắng xuống và chu kỳ tin tức kết thúc, thị trưởng sẽ ngừng những trò diễn chính trị và quay trở lại làm việc - phục vụ thành phố San Jose.

Ramona Giwargis là đồng sáng lập của San José Spotlight. Liên hệ với Ramona Giwargis qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @RamonaGiwargis trên X. Moryt Milo là biên tập viên tại San José Spotlight. Liên hệ với Moryt qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi cô ấy tại @morytmilo trên X.