Bài xã luận: Hội đồng quản lý các học khu ở South Bay nên áp dụng giới hạn nhiệm kỳ.

Khi các học khu ở hạt Santa Clara chuyển đổi từ bầu cử toàn hạt sang bầu cử theo khu vực cụ thể cho từng ủy viên hội đồng quản trị , có lẽ đã đến lúc xem xét việc chuyển sang giới hạn nhiệm kỳ.

Quận này có 31 học khu phục vụ khoảng 265,000 học sinh. Chỉ có một học khu, Học khu Thống nhất Palo Alto, thiết lập giới hạn nhiệm kỳ cho hội đồng quản lý vào năm 2018, quy định tối đa hai nhiệm kỳ liên tiếp, mỗi nhiệm kỳ bốn năm. Các thành viên hội đồng quản lý ở 30 học khu còn lại không có ngày kết thúc nhiệm kỳ. Tuy nhiên, khi số lượng trường học đóng cửa ngày càng tăng và phụ huynh ngày càng thất vọng, thời điểm đó có lẽ đã đến.

Các hội đồng nhà trường ngày nay không còn phối hợp chặt chẽ với phụ huynh và ban quản lý như cách họ đã làm cách đây nhiều thập kỷ. Bức tranh giáo dục từ bậc mầm non đến trung học đã thay đổi đáng kể — sau khi phải đối phó với COVID-19 , việc cắt giảm ngân sách liên bang và giảm nguồn tài trợ của tiểu bang , nỗi lo ngại về việc thực thi luật nhập cư liên bang khiến học sinh phải ở nhà và mối đe dọa từ các vụ xả súng trong khuôn viên trường.

Hiện nay, đa số các học khu địa phương đều bắt đầu với một nhiệm kỳ bốn năm trước khi ủy viên hội đồng phải tái tranh cử, cho phép cùng một người được tái đắc cử trong nhiều thập kỷ. Học khu Palo Alto Unified là trường hợp ngoại lệ trong quận.

Có lẽ hai nhiệm kỳ là quá ngắn để quy định giới hạn nhiệm kỳ — vì nhiệm kỳ đầu tiên là giai đoạn học hỏi và nhiệm kỳ thứ hai là lúc kinh nghiệm được tích lũy. Rồi ngay khi họ vừa hiểu ra vấn đề thì họ lại bị sa thải.

Nhiệm kỳ ba, bốn năm hoặc 12 năm có thể là giải pháp. Điều đó có nghĩa là hơn một thập kỷ nắm giữ vị trí ra quyết định. Một học khu ở Nam California, Học khu Liên hiệp South Bay , đã bỏ phiếu cho phương án này vào năm 2020. Nó được thông qua với tỷ lệ gần 87%, mặc dù sáng kiến ​​của Palo Alto cũng dễ dàng được thông qua với 73%.

Những người ủng hộ chỉ ra rằng giới hạn nhiệm kỳ loại bỏ thế độc tôn của người đương nhiệm và mở ra cơ hội cho nhiều người hơn xem xét việc tranh cử. Các thành viên hội đồng quản trị mới đồng nghĩa với những ý tưởng mới mẻ và nhiều cơ hội đa dạng hơn, giúp giảm bớt sự trì trệ từ các thành viên hội đồng quản trị lâu năm, những người đã mất đi năng lượng.

Những người phản đối lập luận rằng giới hạn nhiệm kỳ sẽ xóa bỏ kiến ​​thức nội bộ, vốn rất quan trọng khi giải quyết các vấn đề phức tạp như đóng cửa trường học và trách nhiệm giải trình. Nếu không có nó, các quyết định sẽ rơi vào tay các hiệu trưởng và quản trị viên được bổ nhiệm, mặc dù họ cũng có thể bị sa thải nếu hội đồng quản trị không đồng ý với chương trình nghị sự của họ.

Các gia đình ở một số khu vực trường học phía Nam Vịnh San Francisco có thể đã sẵn sàng cho việc giới hạn nhiệm kỳ.

Phụ huynh tại Học khu Thống nhất San Jose, học khu lớn nhất quận với khoảng 25,000 học sinh, đã vô cùng phẫn nộ khi hội đồng quản trị bỏ phiếu đóng cửa năm trường học vào tháng Ba , hét lên "thật đáng xấu hổ" với các thành viên hội đồng. Họ thề sẽ bỏ phiếu cho những thành viên hội đồng biết lắng nghe và loại bỏ những người còn lại.

Học khu SJUSD không phải là trường duy nhất có các gia đình bất mãn. Ba học khu khác — Alum Rock Union (đã đóng cửa sáu trường) , Berryessa Union (đã đóng cửa ba trường) và Franklin-McKinley (đã đóng cửa ba trường) — cũng đang chịu áp lực. Tất cả đều có số lượng học sinh giảm và những hạn chế về tài chính.

Ghế trong hội đồng trường là một trong những chức vụ dân cử cuối cùng còn lại ở California không yêu cầu giới hạn nhiệm kỳ. Tiểu bang này có giới hạn nhiệm kỳ đối với thống đốc, thượng nghị sĩ và nghị viên tiểu bang, hội đồng giám sát quận và hầu hết các hội đồng thành phố địa phương.

Quyết định cuối cùng nằm trong tay các bậc phụ huynh không hài lòng, những người sống trong các khu vực trường học không phù hợp với niềm tin hoặc mục tiêu của họ. Nếu họ không hài lòng, họ có thể bỏ phiếu bãi nhiệm các thành viên hội đồng quản trị và thay đổi cơ cấu hoạt động của hội đồng.

Nhưng vấn đề là hầu hết mọi người ít quan tâm đến các cuộc bầu cử hội đồng nhà trường, ngoại trừ các bậc phụ huynh tham gia vào các hoạt động của trường – và ngay cả khi đó, tỷ lệ cử tri đi bầu thường thấp. Hầu hết các trường hợp, người đương nhiệm thắng cử vì họ đã có tên tuổi.

Việc thay đổi khó có thể thực hiện được nếu không có giới hạn nhiệm kỳ. Mười hai năm trong hội đồng nhà trường là đủ, đặc biệt là đối với một hội đồng lành mạnh và tận tâm với sứ mệnh của mình — đặt trẻ em lên hàng đầu.

Moryt Milo là biên tập viên tại San José Spotlight. Bạn có thể liên hệ với Moryt qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi cô ấy trên Twitter tại @morytmilo.