Bầu cử 2022: Những thay đổi có thể đến với cơ quan cấp nước của Thung lũng Silicon

Bị thúc đẩy bởi những gì họ gọi là quản lý kém và thiếu trách nhiệm giải trình, ba người mới tham gia chính trị đang thách thức hai người đương nhiệm lâu năm để đại diện cho nhà cung cấp nước bán buôn của Hạt Santa Clara.

Hai ghế trong hội đồng quản trị của Valley Water đang được giành cho các Quận 6 và 7, hiện thuộc về Tony Estremera, người đã có 26 năm trong hội đồng quản trị, và Gary Kremen, người đang ở năm thứ tám trong hội đồng quản trị.

Cơ quan này quản lý nguồn nước cho khoảng hai triệu cư dân của quận, có ngân sách hàng năm là 917 triệu đô la và gần 1,000 nhân viên. Ngoài việc phải đối phó với hạn hán trên toàn tiểu bang, các dự án cơ sở hạ tầng lớn có thể thay đổi hướng đi dưới sự lãnh đạo mới, bao gồm cả dự án trị giá 3 tỷ đô la để xây dựng đập Pacheco. Chi phí của dự án này đã tăng vọt lên gần gấp ba lần so với dự toán ban đầu và hiện đang phải đối mặt với một vụ kiện từ những người phản đối.

Giám đốc quan hệ công chúng Diego Barragán và nhà tư vấn kinh doanh và Ủy viên Kế hoạch San Jose Chuck Cantrell đều đang tranh cử ở Quận 6 Trung tâm và Đông San Jose chống lại Estremera, trong khi luật sư công ty Rebecca Eisenberg đang đối đầu với Kremen ở Quận 7, từ Palo Alto đến Los Gatos.

John Varela đương nhiệm đang tranh cử tái tranh cử ở Quận 1, và ở Quận 4, Linda LeZotte đương nhiệm sẽ nghỉ hưu. Jim Beall, cựu thượng nghị sĩ bang Silicon Valley lâu năm, đang tranh cử cho chiếc ghế đó mà không được ứng cử.

Quận 6 

Estremera và Kremen là hai trong số bốn thành viên hội đồng quản trị đã ủng hộ Biện pháp A trong cuộc bầu cử sơ bộ hồi tháng Sáu, điều mà nhiều người chỉ trích là lừa dối cử tri nhằm kéo dài giới hạn nhiệm kỳ của các thành viên hội đồng. Biện pháp này cho phép các thành viên phục vụ bốn nhiệm kỳ liên tiếp, mỗi nhiệm kỳ bốn năm, tăng từ giới hạn trước đó là ba nhiệm kỳ. Biện pháp này đã được thông qua với tỷ lệ sít sao, chỉ nhận được 50.56% sự ủng hộ.

Thay đổi đó là điều cho phép Estremera, người đã phục vụ ba nhiệm kỳ được bầu liên tiếp trong 12 năm qua, tham gia cuộc bầu cử vào tháng 1996 này cho nhiệm kỳ thứ tư. Ông được bổ nhiệm vào hội đồng quản trị vào năm XNUMX, trước ba nhiệm kỳ của mình.

Một báo cáo mới được công bố của Hội đồng bồi thẩm dân sự quận Santa Clara đã chỉ trích ngôn ngữ của dự luật là "lời nói dối bằng cách bỏ sót thông tin", vì nó không giải thích rõ ràng rằng phiếu bầu "có" sẽ kéo dài giới hạn nhiệm kỳ trước đó. Hội đồng đã chia rẽ về quyết định thông qua ngôn ngữ không rõ ràng này, làm nổi bật sự rạn nứt đang diễn ra giữa những người đàn ông và phụ nữ được bầu.

Estremera, 72 tuổi, cho biết bản báo cáo của đại bồi thẩm đoàn là một “công việc giống người” và được phát hành ngoài lịch trình bình thường của nó.

“Họ muốn ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử. Đó hoàn toàn là một vai trò không phù hợp cho ban giám khảo lớn, ”Estremera nói với San José Spotlight. "Nó không nên được đưa ra trước một cuộc bầu cử khi nó liên quan đến các vấn đề bầu cử."

Cantrell, 56 tuổi, cho biết biện pháp bỏ phiếu là một trong những lý do chính khiến ông tranh cử ghế của Quận 6.

Cantrell nói với San José Spotlight: “Làm điều này một cách vô đạo đức và cố ý để đánh lừa cử tri là điều đáng trách. “Chúng ta phải học cách chuyển giao quyền lực, chúng ta phải học cách coi chức vụ của mình là một vị trí tạm thời, không phải là một vị trí suốt đời”.

Cantrell cho biết nếu được bầu, ông muốn bắt đầu một ủy ban quyền lực chung giữa quận nước, các cơ quan thành phố và quận khác và các tổ chức phi lợi nhuận để giải quyết các vấn đề lâu nay của những người vô gia cư sống dọc theo các con sông và suối do Valley Water quản lý.

Ông cũng phản đối dự án Đập Pacheco và không ủng hộ dự án dẫn nước đường hầm Đồng bằng sông Sacramento-San Joaquin của thống đốc để chuyển thêm nước từ khu vực phía bắc của bang xuống phía nam. Bảng nước đã hỗ trợ một phiên bản đường hầm kép trước đó của các kế hoạch đó.

Barragán, 41 tuổi, cho biết khi đi đến tận nhà Quận 6 của Valley Water, anh gặp những cử tri không biết về toàn bộ khu vực này, điều mà anh cho là Estremera thiếu sự tiếp cận.

“Anh ấy có thể vượt qua mà không thực sự vận động hoặc trả lời các câu hỏi nghiêm túc từ cử tri. Anh ấy đang lấy lòng cử tri ở Quận 6 là điều hiển nhiên, ”Barragán nói với San José Spotlight. Ông cũng phản đối dự án Đập Pacheco.

Barragán, người trước đây từng làm nhân viên cho Hạ nghị sĩ Zoe Lofgren và các thành viên hội đồng San Jose bao gồm Margie Mathews, cho biết kinh nghiệm làm việc của ông sẽ mang lại lợi ích cho cư dân.

“Tôi là ứng cử viên duy nhất có cả cộng đồng và kinh nghiệm công cộng và tư nhân,” anh nói.

Ông cũng muốn đảm bảo các ưu tiên hàng đầu của khách hàng về nước được giải quyết.

“Những mong muốn và nhu cầu của họ thiên về những vấn đề đơn giản, những thứ họ nhìn thấy hàng ngày,” Barragán nói. “Làm sạch các con lạch, giá nước phải chăng và đảm bảo rằng chúng được xử lý tương tự như các khu vực khác của quận.”

Estremera cho biết các cử tri có thể tin tưởng vào kinh nghiệm lâu dài của ông với chính sách nước phức tạp. Ông đã thúc đẩy việc bảo vệ môi trường nhiều hơn trong công việc của huyện, cải thiện sự đa dạng và công bằng trong nhân sự và các dự án kiểm soát lũ lụt lớn ở các khu vực thu nhập thấp xung quanh huyện, ông nói.

“Đối thủ của tôi là những người tốt, thực sự quan tâm đến cộng đồng. Nhưng họ không biết gì về ngành công nghiệp này, họ không biết gì về nước, ”Estremera nói. "Tại sao bạn lại giao chìa khóa xe cho những người chưa bao giờ học lái xe?"

Quận 7

Ông Kremen, 59 tuổi, đã bị vướng vào những cáo buộc bắt nạt và ngược đãi công nhân thuộc sở hữu của công ty cấp nước. Ông đã kêu gọi điều tra về hành vi của mình với hy vọng minh oan cho bản thân, mặc dù một cuộc điều tra nội bộ kéo dài vẫn đang xem xét các sự thật.

Ông Kremen đã tranh cử chức thẩm định viên quận Santa Clara hồi đầu năm nay, nhưng đã rút lui khỏi cuộc đua sau khi tờ San José Spotlight đưa tin về việc một cựu nhân viên chiến dịch tranh cử cáo buộc ông chia sẻ những bức ảnh bán khỏa thân của mình và người bạn đời lâu năm của ông với người nhân viên này mà không được sự cho phép. Ông Kremen phủ nhận mọi hành vi sai trái và cho rằng những bức ảnh được chia sẻ một cách vô tình trong quá trình đăng tải hàng loạt ảnh.

Những vấn đề đó là lý do lớn khiến Eisenberg, 54 tuổi, quyết định tranh cử vào ghế của Điện Kremen.

“Cảm giác là sau khi anh ấy buộc phải từ bỏ một cuộc đua do những cáo buộc nghiêm trọng, có vẻ như không ổn khi anh ấy sẽ trở lại kinh doanh như bình thường ở vị trí hiện tại,” Eisenberg nói với San José Spotlight.

Eisenberg cho biết kinh nghiệm của cô với tư cách là luật sư nội bộ cho nhiều công ty bao gồm PayPal, Reddit và Trulia, khiến cô trở thành một người phù hợp tuyệt vời cho dịch vụ công. Cô ấy đã giúp viết báo cáo lãi và lỗ và nói rằng cô ấy có thể hỗ trợ các nhân viên của học khu trong khi đặt ra những câu hỏi hóc búa về ngân sách và quy trình. Eisenberg cũng cho biết cô ấy sẽ giúp phân chia cầu trên bàn cờ.

“Để kiếm sống, tôi thương lượng với những người không đồng ý với tôi,” Eisenberg nói. “Nghề nghiệp trong 30 năm của tôi là đàm phán, và tôi nghĩ rằng có rất nhiều cơ hội bị bỏ lỡ ở đây”.

Kremen cho biết 2 năm làm việc trong hội đồng quản trị nước, cũng như kinh nghiệm trong hội đồng bán lẻ nước và sự tham gia của ông với tổ chức phi lợi nhuận về đổi mới nước, Imagine HXNUMXO, là lý do tại sao các cử tri nên chọn ông.

Khi mới tham gia vào hội đồng quản trị, anh ấy đã giúp dẫn đầu nỗ lực lật đổ CEO cũ, Beau Goldie, người đang giao các hợp đồng công khai cho bạn bè của mình, Kremen nói.

Ông cũng đã giúp thu hút khoản tài trợ gần 500 triệu đô la cho dự án Đập Pacheco, và ông bác bỏ lời chỉ trích của Eisenberg về dự án đó, mà bà cho rằng có hại cho môi trường và không cần thiết.

“Tôi sẽ lắng nghe nó nhiều hơn nếu cô ấy có bất kỳ kinh nghiệm nào về chính sách nước,” Kremen nói với San José Spotlight. “Chính sách về nước không chỉ là một cái gì đó đơn giản hoạt động trên tiêu đề Twitter mà nó còn phức tạp.”

Liên hệ với Joseph Geha qua email [email protected] hoặc @josephgeha16 trên Twitter.