Một đám đông tụ tập quanh Sam Liccardo ở Palo Alto. Trong vài phút nữa, những người tình nguyện rạng rỡ sẽ triển khai để gõ cửa từng nhà và đưa ra lý lẽ ủng hộ cựu thị trưởng San Jose làm đại biểu quốc hội tiếp theo của họ. Nhưng micro lại hỏng khi đến lúc Liccardo phải lên tiếng động viên. Dù sao thì ông ấy cũng không cần nó.
Trọng tâm, ông nói với những người vận động tranh cử dưới bầu trời quang đãng, là về việc bắt đầu một cuộc trò chuyện. Đề xuất của Liccardo cho Quận quốc hội 16 chống lại đối thủ của ông, Nghị viên Evan Thấp, là một cuộc chiến cay đắng và bất thường. A mối quan hệ lịch sử trong cuộc bầu cử sơ bộ đã gây ra một kiểm phiếu lại gây tranh cãi điều đó khiến Liccardo và Low va chạm với nhau vận động tiêu cực và đấu tay đôi Khiếu nại FEC. Cả hai đều đang cạnh tranh cho ghế của Nghị sĩ Quốc hội sắp nghỉ hưu Anna Eshoo.
Tại sự kiện vận động tranh cử vào tháng 9 ở trung tâm thành phố, Liccardo đã thúc giục nhóm của mình không nên tranh cãi trước cửa nhà mọi người mà hãy tìm kiếm sự đồng thuận dưới ánh mặt trời.
“Đừng cảm thấy như bạn phải là chuyên gia chính sách khi bạn gõ cửa. Công việc của bạn là mời mọi người tham gia cuộc trò chuyện,” Liccardo nói với đám đông, mặc áo polo và quần short giản dị trên Đại lộ California. “Và sau đó họ có thể đến tranh luận với tôi.”
Chính trị gia 54 tuổi có dòng máu Sicilia, Ireland và Mexico này cho biết ông lớn lên trong những cuộc trò chuyện gia đình liên tục, nồng nhiệt và sâu rộng. Người con út trong số năm anh chị em nhớ lại công việc luật sư của cha mình — đại diện cho những người làm nông bị thương trong các vụ tai nạn và giải cứu những người biểu tình Phong trào Chicano ra khỏi tù vào những năm 1970 — đã mang đến nhiều vị khách sôi nổi đến nhà họ ở Saratoga. Lúc đầu có những linh mục Công giáo, sau đó họ sẽ đưa những nhà hoạt động như nhà lãnh đạo lao động người Mỹ Dolores Huerta, người đã bắt đầu những gì bây giờ là United Farm Workers với Cesar Chavez. Những người bạn thời thơ ấu được Liccardo mời đến ăn tối đều ra về trong sự bối rối vì những cuộc tranh luận của gia đình anh về chính trị, tôn giáo và triết học.
“Luôn có một cuộc thảo luận về chính trị tại bàn của chúng tôi. Tôi lớn lên với cảm giác rằng chính trị là một thứ gì đó gắn liền với mục tiêu của chúng tôi trong một xã hội dân chủ — rằng chúng tôi phải tham gia,” Liccardo nói với San José Spotlight.
Từ những cuộc nói chuyện trong bữa tối đó đã xuất hiện vị thị trưởng thứ 65 của thành phố lớn nhất Bắc California, lãnh đạo thành phố từ năm 2015 đến năm 2023 trong suốt đại dịch COVID-19, bất ổn dân sự, cuộc khủng hoảng vô gia cư và xả súng hàng loạt tại VTA. Trong nỗ lực giành một khu vực quốc hội trải dài từ quận Santa Clara đến quận San Mateo, nền tảng chính sách của Liccardo có hình thức như sau Sách 80 trang, nêu rõ các ưu tiên bao gồm việc làm cho nhà ở trở nên giá cả phải chăng hơn và giải quyết tình trạng vô gia cư, cũng như giảm chi phí sinh hoạt ở Thung lũng Silicon.
Một số nhà tài trợ - đáng chú ý nhất là tỷ phú và cựu thị trưởng thành phố New York Michael Bloomberg — đã làm mọi cách để giúp Liccardo giành được chiếc nhẫn đồng thau của quốc hội. Bloomberg đã chi tổng cộng 2 triệu đô la trong sự ủng hộ của Liccardo, người đã đưa ra một tổng $ 4.3 triệu kể từ khi phát động chiến dịch của mình vào năm 2023. Ông cũng đã nhận được 516,997 đô la tiền ủng hộ từ siêu PAC độc lập. Trong khi đó, Low đã huy động được khoảng 2.5 triệu đô la kể từ khi phát động chiến dịch của mình vào năm 2023 với 875,877 đô la tiền ủng hộ từ siêu PAC độc lập.
Liccardo đề xuất khoản tín dụng thuế liên bang để chuyển đổi các tòa nhà thương mại bỏ trống thành nhà ở nhiều hộ gia đình, tạo ra chương trình tài chính liên bang cho các đơn vị nhà ở phụ trợ hoặc nhà ở sân sau và cải cách các miễn thuế liên bang đối với thu nhập từ vốn để thúc đẩy nguồn cung nhà ở.
“Chúng tôi cần những ý tưởng không chỉ liên quan đến việc chi tiêu nhiều hơn — chúng tôi biết rằng đảng Cộng hòa sẽ không chấp nhận điều đó,” Liccardo nói với San José Spotlight, lập luận rằng các đề xuất của ông sẽ loại bỏ các rào cản đối với việc sản xuất nhà ở và làm cho nhà ở rẻ hơn.
Ông cho biết ông cũng đang tìm cách giải quyết chi phí sinh hoạt, thúc đẩy cắt giảm trợ cấp nông nghiệp làm tăng giá tại các cửa hàng tạp hóa và phản đối việc hợp nhất siêu thị, chẳng hạn như đề xuất sáp nhập gây tranh cãi trong năm nay giữa Kroger và Albertsons. Ông cho biết việc tăng gấp ba lần trực tiếp chăm sóc trẻ em Việc hỗ trợ cho các bậc cha mẹ có thu nhập thấp — theo một chương trình được gọi là Quỹ Phát triển và Chăm sóc Trẻ em — có thể hỗ trợ hơn nửa triệu gia đình cần đi làm nhưng không đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc trẻ em.
Với tư cách là thị trưởng, việc đấu tranh với PG&E đã trở thành động thái đặc trưng của Liccardo khi ông tìm kiếm các giải pháp thay thế cho công ty tiện ích gây tranh cãi này, bao gồm cả kế hoạch thành lập một công ty tiện ích hợp tác do khách hàng sở hữu để thay thế quyền kiểm soát của công ty đối với Bắc California. Cuối cùng, kế hoạch hụt hẫng, nhưng anh ấy đã thử lại bằng cách đề xuất một tiện ích công cộng thuộc sở hữu của thành phố. Tháng 10 năm ngoái, Hội đồng thành phố San Jose đã chấp thuận việc xem xét khả năng này. PG&E ủng hộ Low trong cuộc đua.
“Chúng tôi đã chứng kiến thêm một số lần tăng giá từ PG&E chỉ trong năm ngoái,” Liccardo cho biết. “Đây là một cuộc chiến đang diễn ra.”
Trước khi lần đầu tiên đắc cử chức vụ thành viên hội đồng thành phố San Jose vào năm 2006, Liccardo là công tố viên hình sự tại đơn vị tấn công tình dục của Văn phòng Biện lý Quận Santa Clara. Ông đã truy tố các vụ xâm hại tình dục trẻ em và hiếp dâm cùng các tội phạm bạo lực khác. Gần đây nhất, ông đã giảng dạy một khóa học về tình trạng vô gia cư và giải pháp nhà ở tại Đại học Stanford.
Liccardo cho biết Quốc hội cần xem xét kỹ lưỡng các khoản hoàn trả của Medicaid — được gọi là Medi-Cal ở California — đã buộc các nhà cung cấp phải giới hạn phạm vi dịch vụ có thể điều trị bệnh tâm thần và hạn chế tội phạm. Ông cũng muốn thay đổi luật tài trợ liên bang hạn chế cắt tiền Medicaid cho các cơ sở nội trú sức khỏe tâm thần lớn trong nỗ lực hướng tới điều trị cộng đồng. Liccardo tin rằng chính phủ đã rút ra được bài học từ việc đưa vào viện và cần tài trợ cho các cơ sở lớn.
Sự an toàn của cộng đồng người Mỹ gốc Á Thái Bình Dương là chủ đề chính trong cuộc đua. Đối thủ của Liccardo là chủ tịch Hội đồng Lập pháp Người Mỹ gốc Á và Người dân Đảo Thái Bình Dương California ở Sacramento. Mặc dù Low đã đưa ra hai đạo luật nhằm tăng cường thực thi tội ác thù hận sau khi đại dịch COVID-19 gây ra làn sóng bạo lực chống người châu Á ở Hoa Kỳ, cựu thành viên Đại hội đồng tiểu bang Kansen Chu vẫn ủng hộ Liccardo.
Chu, người sinh ra ở Đài Loan, đã làm việc với Liccardo với tư cách là thành viên hội đồng trong tám năm. Ông ca ngợi Liccardo là một nhà hoạch định chính sách đặt suy nghĩ của người khác lên hàng đầu. Ông cũng ca ngợi thành tích của Liccardo về an toàn công cộng và ghi nhận ông đã mở rộng lực lượng cảnh sát, một tuyên bố bị công đoàn cảnh sát thành phố phản đối. Liccardo với tư cách là thành viên hội đồng đã ủng hộ Biện pháp B gây tranh cãi vào năm 2012, do đồng minh của ông là cựu Thị trưởng Chuck Reed soạn thảo, nhằm cắt giảm lương hưu công. Cuối cùng, ông đã xoa dịu các công đoàn lao động bằng cách đàm phán một phiên bản thu hẹp của biện pháp này và giải quyết các vụ kiện tốn kém. Mặc dù ông từ chối dựa vào lời lẽ "giải ngân quỹ cảnh sát" đã dẫn đến những người biểu tình làm hỏng ngôi nhà của anh ấy.
Chu nói với San José Spotlight rằng: “Một trong những vấn đề lớn nhất đối với cộng đồng AAPI là an toàn công cộng”.
Liccardo được các nhóm vận động bảo vệ môi trường như California Environmental Voters, Sierra Club và 350 Bay Area Action ủng hộ. Ông cũng được các nhóm vận động kiểm soát súng và các tờ báo như San Francisco Chronicle và Mercury News ủng hộ.
Nền tảng của Liccardo bao gồm các đề xuất phòng ngừa bạo lực súng đạn. Ông liệt kê một số chính sách lỗi thời trong sổ sách ở cấp liên bang mà ông cho rằng cần phải thay đổi. Trong số đó có: luật liên bang hủy hồ sơ phê duyệt của người mua súng trong vòng 24 giờ sau khi phê duyệt.
Với tư cách là thị trưởng, ông đã đi đầu trong một loạt các biện pháp cải cách súng đạn sau vụ xả súng hàng loạt tại VTA năm 2021. Chúng bao gồm một bước ngoặt chính sách giảm thiểu tác hại của súng yêu cầu chủ sở hữu súng phải có bảo hiểm và trả phí cho các chương trình phòng ngừa. Nhưng nó đã bị đình trệ do các thách thức pháp lý ngay sau khi được chấp thuận. Tháng trước, các thẩm phán phúc thẩm tiểu bang đã bác bỏ thách thức cuối cùng còn lại của các nhóm ủng hộ súng — giải phóng luật để tiến hành.
Chủ tịch Hội đồng quản trị khu học chánh Menlo Park City Francesca Segrè đã đổ xô đến đội Liccardo sau khi sự lựa chọn của bà — Giám sát viên Joe Simitian — bị loại khỏi cuộc bỏ phiếu sau khi kiểm phiếu lại. Simitian ban đầu đồng hạng nhì với Low trong cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 3. Liccardo là bị cáo buộc bí mật phối hợp việc kiểm phiếu lại được tài trợ bởi một PAC ủng hộ ông và được một người ủng hộ yêu cầu. Ông đã phủ nhận việc làm như vậy.
Segrè cho biết Liccardo đã thuyết phục bà vì ông có kế hoạch thực hiện các ý tưởng của mình về biến đổi khí hậu và an toàn công cộng.
“Thật dễ dàng để nói rằng bạn ủng hộ những điều này. Tại sao không làm gì đó về vấn đề này?” Segrè nói với đám đông những người ủng hộ Liccardo ở Palo Alto. “Đây là nơi Sam Liccardo xuất hiện vì tôi.”
Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.