Joe Lopez cho biết ông đã dấn thân vào thế giới dịch vụ công khi trở thành một trong những người đàm phán con tin song ngữ đầu tiên cho Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara, một trải nghiệm đã nâng cao sự nghiệp thực thi pháp luật kéo dài hàng thập kỷ và khơi dậy sự quan tâm của ông đối với chính quyền thành phố.
Một phó đã nghỉ hưu, Lopez, 71 tuổi, đang tranh cử ghế trống trong Hội đồng thành phố San Jose ở Quận 2 chống lại viên chức phi lợi nhuận và cựu giáo viên Pamela Campos, với Nghị viên Sergio Jimenez sẽ hết nhiệm kỳ vào cuối năm. Lopez và Campos là những người nhận được nhiều phiếu bầu nhất trong Bầu cử sơ bộ tháng 3. Quận này trải dài từ ranh giới của Morgan Hill và lên đến một phần Nam San Jose, kết thúc tại Đại lộ Sylvandale.
Lần đầu tiên Lopez tham gia hoạt động cộng đồng là vào thời kỳ đỉnh cao của phong trào dân quyền, khi anh cho biết anh đã gặp người yêu thời trung học và bắt đầu làm việc cho Cesar Chavez, một nhà lãnh đạo lao động và nhà hoạt động dân quyền đã giúp đồng sáng lập tổ chức sau này trở thành Công nhân Nông trại Thống nhất. Lopez mô tả Chavez như một người cố vấn.
Lopez đã làm việc cho United Farm Workers sau khi tốt nghiệp trung học và khám phá ra niềm đam mê của mình với công tác vận động chính sách.
“Hoạt động công đoàn của tôi đã có từ lâu rồi,” ông nói. “Tôi đã cố gắng tốt nghiệp trung học và học tại Đại học San Jose State trong nhiều năm. Tôi không thể nuôi sống gia đình bằng tiền trợ cấp, tiền vay và học nghề, vì vậy đó là lúc tôi tham gia lực lượng thực thi pháp luật vào đầu những năm 1970.”
Khi sự nghiệp của ông tại Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara tiếp tục, Lopez đã đảm nhận nhiều công việc và trách nhiệm đầy thử thách hơn.
Ông cho biết ông đã dành khoảng bảy năm làm việc tại các nhà tù, đôi khi giám sát hàng chục sĩ quan và nhân viên dân sự, cùng với hàng nghìn người bị giam giữ tại các cơ sở này.
Lopez chia sẻ với San José Spotlight rằng: “Nhà tù của chúng tôi là một tổ chức đặc biệt theo nghĩa là mặc dù nó là một thực thể riêng biệt sau khi được tiếp quản từ cảnh sát trưởng quận và họ thành lập Sở Cải huấn California, họ vẫn cần các sĩ quan hòa bình, phó cảnh sát trưởng — và đó là nơi tôi đảm nhiệm”.
Lopez cho biết, khoảng thời gian ngắn ngủi bị giam giữ tại trại giam vị thành niên cách đây hơn 50 năm vì sử dụng radio đã dạy cho ông không chỉ về trách nhiệm mà còn về sự chuộc lỗi - ông tự hào về sự nghiệp 35 năm trong lực lượng thực thi pháp luật đã kết thúc khi ông nghỉ hưu vào năm 2009.
Ngoài kinh nghiệm làm việc trong ngành thực thi pháp luật, ông cho biết việc nói được hai thứ tiếng và xuất thân từ một gia đình người Mexico giúp ông kết nối với những cư dân ít hoạt động chính trị hơn.
Khi Lopez tham gia vào các nhóm cộng đồng như Hiệp hội cảnh sát hòa bình quốc gia Latino và Hội đồng xét xử dân sự Quận Santa Clara, ông cho biết ông nhận ra rằng những người có xuất thân đa dạng có thể được đại diện tốt hơn.
Ông đã phục vụ trong một số ủy ban địa phương bao gồm Ủy ban Dịch vụ Nhân sinh San Jose và Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng. Lopez cho biết bước tiếp theo đối với ông về mặt đại diện cộng đồng là một ghế trong hội đồng thành phố.
An toàn công cộng và tình trạng vô gia cư là những ưu tiên hàng đầu của ông, và ông có kế hoạch vận động để có thêm nhiều cảnh sát San Jose và một sở cảnh sát mạnh mẽ.
Lopez đã lên tiếng phản đối chương trình chuyển hướng nhà tù của Quận Santa Clara hiện đã bị hủy bỏ đề xuất được thiết lập cho một hiện tại trang chủ nhỏ tại các tuyến đường Monterey và Bernal ở Quận 2, cho biết ông có kế hoạch tăng cường tính minh bạch trong các dự án như vậy nếu được bầu làm thành viên hội đồng.
Lopez cho biết: “Tôi có chuyên môn về tù nhân và lực lượng thực thi pháp luật, vì vậy tôi biết mình đang nói gì khi nói rằng việc đưa những người đó vào nơi được gọi là Khu nhà ở tạm thời khẩn cấp (EIH) là rất nguy hiểm”.
Sự ủng hộ của Lopez bao gồm Thị trưởng Matt Mahan, Hiệp hội Cảnh sát San Jose, tờ San Jose Mercury News, Hiệp hội môi giới bất động sản Quận Santa Clara và Silicon Valley Biz PAC, cùng nhiều cá nhân và tổ chức khác.
“Cảnh sát San Jose ủng hộ cựu cảnh sát trưởng Sgt. Joe Lopez vì ông cam kết giảm thời gian phản hồi 911, trấn áp các vụ trộm cắp bán lẻ và ô tô và buộc những kẻ buôn bán fentanyl phải chịu trách nhiệm,” Steve Slack, chủ tịch Hiệp hội Cảnh sát San Jose, nói với San José Spotlight. “Là cựu thành viên của bồi thẩm đoàn quận, Joe có kinh nghiệm kiểm toán chi tiêu của thành phố cho tình trạng vô gia cư để loại bỏ lãng phí và gian lận và đảm bảo trọng tâm là cung cấp nơi trú ẩn an toàn, điều trị sức khỏe tâm thần và đào tạo nghề cho những người vô gia cư.”
Lopez cho biết một trong những khía cạnh quan trọng nhất của việc đại diện cho Quận 2 là đảm bảo xây dựng nhiều nhà ở giá rẻ hơn và phân bổ đồng đều trên khắp thành phố, bao gồm cả trung tâm thành phố — và phục hồi các lĩnh vực kinh doanh địa phương.
“Chúng ta cần phải suy nghĩ nhiều hơn ngoài khuôn khổ, để bảo tồn và xây dựng thêm nhà ở giá cả phải chăng và nhà ở thu nhập thấp khi cần thiết”, ông nói. “Chúng ta phải xem xét kỹ lưỡng hơn về những gì chúng ta sẽ làm và cách chúng ta sẽ đáp ứng nhu cầu của công dân và những gì thực sự sẽ hiệu quả”.
Liên hệ với Vicente Vera tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @VicenteJVera trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.