Các chuyên gia bầu cử nói với Quốc hội là cần thêm tài trợ liên bang

WASHINGTON, DC - Quốc hội phải cung cấp thêm ngân sách liên bang để đảm bảo một cuộc bầu cử an toàn và thành công vào mùa thu này, theo hai chuyên gia bầu cử đã làm chứng trong tuần này.

“Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là đến cuộc bầu cử, chúng ta cần Quốc hội hành động ngay bây giờ”, Sylvia Albert, giám đốc bỏ phiếu và bầu cử tại Common Cause, một mạng lưới các nhà hoạt động toàn quốc có nhiệm vụ củng cố nền dân chủ, nói với Tiểu ban Hạ viện về An ninh mạng, Bảo vệ và đổi mới cơ sở hạ tầng.

Đạo luật Cares, được ký thành luật vào tháng 400, đã cung cấp XNUMX triệu đô la cho các bang để quản lý các cuộc bầu cử. Nhưng Albert nói với các nhà lập pháp rằng sẽ không cắt giảm nó.

Bà nói: “Sẽ cần nhiều nguồn lực hơn đáng kể để các bang tiến hành các cuộc bầu cử hiệu quả trong môi trường COVID-19. “… Một nghiên cứu ước tính chi phí này là 4 tỷ đô la.”

Nhân chứng đã đề cập đến một nghiên cứu được tiến hành bởi Trung tâm Công lý Brennan, một viện luật và chính sách phi đảng phái tại Trường Luật Đại học New York.

Albert giải thích một loạt các vấn đề đã xảy ra trong mùa giải chính gần đây. Bà cho biết một số bang thiếu nguồn lực để xử lý các yêu cầu gia tăng đối với các cuộc bỏ phiếu vắng mặt một cách kịp thời, có nghĩa là nhiều cử tri đã nhận được lá phiếu của họ quá muộn để bỏ phiếu qua đường bưu điện. Các bang khác đã từ chối hàng nghìn lá phiếu vì cử tri bỏ sót một dòng trên biểu mẫu hoặc vì giới chức không thể xác minh chữ ký.

Các cử tri đi bỏ phiếu cũng gặp nhiều thách thức. Giám đốc cho biết coronavirus dẫn đến tình trạng thiếu nhân viên thăm dò và việc hợp nhất các điểm bỏ phiếu, dẫn đến sự lộn xộn và hàng dài. Albert đã khuyên các nhà lập pháp giúp chính quyền địa phương tuyển dụng thêm nhân viên phòng phiếu và tìm các địa điểm bỏ phiếu mới có đủ không gian cho các cử tri về khoảng cách xã hội.

David Levine, thành viên liêm chính trong cuộc bầu cử của Liên minh vì Dân chủ Bảo đảm (ASD), cũng chia sẻ cảm xúc tương tự với các đại diện. ASD là một sáng kiến ​​xuyên Đại Tây Dương nhằm phát triển các chiến lược để bảo vệ chống lại các nỗ lực độc tài nhằm phá hoại các thể chế dân chủ.

Ông nói: “Đưa ra các phương án bỏ phiếu mạnh mẽ qua thư, bỏ phiếu sớm và Ngày bầu cử để giảm thiểu sự nhầm lẫn và rủi ro là tối ưu, nhưng nhiều khu vực pháp lý hiện không có đủ nguồn lực và nhân sự để cung cấp tất cả các phương pháp này,” ông nói. “Các nguồn lực bổ sung từ các cơ quan liên bang sẽ giúp rất nhiều trong việc quản lý và bảo đảm cuộc bầu cử.”

Levine kêu gọi các quan chức bầu cử liên tục kiểm tra cơ sở hạ tầng bầu cử của họ để tìm các điểm yếu. Ông cho biết một cố vấn của Bộ An ninh Nội địa gần đây đã cảnh báo các quan chức nhà nước kiểm tra đã tiết lộ nhiều lỗ hổng khác nhau trong hệ thống bầu cử địa phương và tiểu bang, chẳng hạn như mật khẩu thường được người ngoài biết đến hoặc các âm mưu lừa đảo cho phép tin tặc cài đặt phần mềm độc hại.

Levine nói: “Tin tốt là nhiều vấn đề trong số này có thể được khắc phục dễ dàng trước Ngày bầu cử. “Tin xấu là nhiều văn phòng bầu cử địa phương không thể thực hiện những sửa chữa này một cách nhanh chóng vì họ thiếu các nguồn lực cần thiết hoặc hỗ trợ CNTT”.

Ông nói thêm cuộc bầu cử phải diễn ra suôn sẻ để ngăn chặn các thuyết âm mưu nở rộ. Ông nói, thông tin bầu cử đáng tin cậy phải được công bố rộng rãi, vì vậy mọi người không chấp nhận thông tin sai lệch khi không có thông tin đó.

Chủ tịch tiểu ban Cedric Richmond giải thích rằng Hạ viện đã thông qua Đạo luật Anh hùng, đạo luật này sẽ cung cấp 3.6 tỷ đô la để giúp các bang tiến hành cuộc bầu cử vào tháng XNUMX. Nhưng ông cho biết Thượng viện do đảng cộng hòa nắm giữ chưa bao giờ bỏ phiếu về dự luật.

Đảng Dân chủ Louisiana kêu gọi các thượng nghị sĩ tôn vinh Hạ nghị sĩ vừa qua đời John Lewis bằng cách đảm bảo tất cả người Mỹ sẽ có thể bỏ phiếu an toàn vào tháng XNUMX này.

“Dân biểu Lewis nhắc chúng tôi rằng lá phiếu là tác nhân thay đổi bất bạo động mạnh mẽ nhất mà bạn có trong một xã hội dân chủ. Bạn phải sử dụng nó vì nó không được đảm bảo. Bạn có thể mất nó, ”Richmond nói. “Chúng ta phải mạnh mẽ bảo vệ quyền bầu cử, quyền tiếp cận hòm phiếu và tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử.”

Tại Hạt Santa Clara, các quan chức bầu cử đang cảm thấy tự tin về cuộc bầu cử tháng XNUMX. Evelyn Mendez, người quản lý các vấn đề công cộng và lập pháp của Cơ quan Đăng ký Cử tri, cho biết Santa Clara đã là một quận bầu cử qua thư.

“Đó không phải là một quá trình mới đối với chúng tôi,” cô nói. “… Nhưng sẽ thật đáng lo ngại đối với các quận chưa làm điều đó.”

Mendez cho biết quận vẫn đang trong quá trình tuyển dụng nhân viên thăm dò ý kiến. Bà nói, cho đến nay đã có một diễn biến tốt, nhưng một số cư dân cũng do dự do coronavirus.

Đối với tài trợ của liên bang, Mendez cho biết bất kỳ hỗ trợ bổ sung nào luôn có thể được sử dụng tốt.

“Tôi nghĩ rằng tất cả các quan chức bầu cử sẽ đồng ý với nhiều tài trợ hơn,” cô nói.

Liên lạc với Katie King tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @KatieKingCST trên Twitter.