Estruth: Triển khai vắc xin COVID-19 ở Thung lũng Silicon đổi mới cuộc chiến vì sức khỏe, công bằng chủng tộc

Nhiễm trùng COVID-19 tiếp tục gia tăng khắp California, bao gồm cả ở Hạt Santa Clara, nơi gần như gần hết các giường ICU Full.

Virus này tiếp tục gây hại cho những người có màu da. Theo Hạt Santa Clara Sở Y tế Công cộng Trung tâm Điều hành Khẩn cấp, Người Latinx đã phải chịu 51% các trường hợp COVID của quận, mặc dù chỉ là 25.8% dân số. Người da đen và người Latinx đã chết với tỷ lệ gấp 2.8 lần người da trắng; Người Mỹ da đỏ đã chết với tỷ lệ gấp 2.6 lần toàn quốc.

Với tác động phân biệt chủng tộc của việc quản lý vi rút và việc triển khai vắc xin COVID hiện tại, việc suy nghĩ về các chiến dịch tiêm chủng và công bằng chủng tộc trước đây ở Vịnh Nam là có tính xây dựng.

Từ năm 1965 đến năm 1971, sự sẵn có mới của Medi-Cal đã tạo cơ sở cho cư dân San Jose đưa ra những tuyên bố chính trị táo bạo hơn về công bằng chủng tộc trong việc cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế.

Năm 1965, chính phủ liên bang thành lập các chương trình Medicare và Medicaid. Medicare đã khởi động một chương trình phổ cập phục vụ người cao tuổi và Medicaid là một chương trình đã được thử nghiệm để cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người tàn tật và thu nhập thấp. Luật Medicaid năm 1965 đã thiết lập Medi-Cal, cơ quan quản lý chương trình liên bang riêng của California.

Năm 1971, tờ San Jose Red Eye đã báo cáo một trường hợp Medi-Cal không hỗ trợ đầy đủ trong việc cung cấp bảo hiểm y tế công cộng cho phụ nữ Latinx. Hầu hết các văn phòng bác sĩ và bệnh viện nằm ở phía tây của San Jose, và việc đi lại từ phía đông đến các cơ sở y tế trong thị trấn là một vấn đề lớn mà cộng đồng phải đối mặt. Đây là một trở ngại thực sự để tiếp cận dịch vụ chăm sóc Medi-Cal.

Một bệnh nhân lớn tuổi đã liên lạc với tờ báo để báo cáo rằng văn phòng bác sĩ Medi-Cal của cô ấy thờ ơ với việc cô ấy không thể đến khám theo lịch hẹn. Cô đã nói rằng khoảng cách là một trở ngại không đáng có, và cảm thấy phẫn nộ trước sự thiếu tôn trọng của phòng khám bác sĩ đối với hoàn cảnh của cô.

Tờ báo yêu cầu nhiều bác sĩ Latinx cung cấp dịch vụ chăm sóc Medi-Cal hơn và bao gồm cả phương tiện vận chuyển từ các khu vực lân cận chủ yếu là Latinx.

Cùng khoảng thời gian đó, tại quận Mayfair, nhà hoạt động lâu năm Sofia Mendoza đã thành lập một phòng khám với mục đích duy nhất là cung cấp vắc-xin cho trẻ em sống trong khu vực lân cận.

Mendoza ban đầu thành lập một trung tâm phát triển trẻ em và bà mẹ ở đó, theo mô hình của chương trình liên bang mới Head Start, trẻ em khu vực lân cận, phần lớn là người Mỹ Latinh và người Mỹ gốc Phi, có thể tận hưởng các hoạt động giáo dục trước mẫu giáo.

Trung tâm có không gian, trang thiết bị và giờ nhóm để các bà mẹ dạy con những thứ như cách đếm, cách nhận biết màu sắc của cầu vồng, các mốc phát triển như cách xem giờ trên đồng hồ và xây dựng các kỹ năng vận động nhỏ như cách buộc dây giày. Mendoza thuê các bà mẹ địa phương để điều hành trung tâm mà cô gọi là Trung tâm Cải thiện Cộng đồng.

Trong những năm đầu của chương trình, Mendoza nhận thấy các bà mẹ đã báo cáo những khó khăn trong việc thu nhận và duy trì việc tiêm chủng cho trẻ ở lứa tuổi mầm non. Phần lớn, các bà mẹ cho rằng khó khăn này là do phương tiện giao thông công cộng đi lại dài và không đủ để đến trung tâm thành phố để thăm khám.

Phối hợp lịch làm việc của bà mẹ với lịch hẹn có sẵn của bác sĩ và lịch tiêm chủng thích hợp với phương tiện công cộng có sẵn, thường có nghĩa là trẻ em không được tiêm vắc xin theo lịch trình cần thiết để vắc xin có hiệu quả.

Mendoza đã bắt đầu một chiến dịch để mở rộng khả năng tiếp cận với tiêm chủng ở trẻ em. Cô nhiều lần bắt xe buýt từ phía đông San Jose đến bệnh viện trung tâm thành phố, và sẽ ghi lại thời gian cho chuyến đi dài, ghi lại hành trình.

Mendoza đã đưa bằng chứng của mình lên Hội đồng Thành phố San Jose và kích động trong các cuộc họp trong nhiều năm. Cuối cùng, Mendoza đã nhận được tài trợ từ thành phố để thành lập một phòng khám gia đình nhỏ ở phía đông của San Jose. Yêu cầu của cô ấy về công bằng chủng tộc và y tế đã đi đôi với nhau, và phòng khám này đã chứng tỏ một lợi ích to lớn đối với sức khỏe của một khu dân cư truyền thống chưa được phục vụ.

Trong những năm quan trọng đó sau khi Medicaid ra đời, sự mở rộng của nó đã mở ra không gian cho những người Latinx ở San Jose đưa ra những tuyên bố chính trị sâu sắc hơn về việc cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe không bình đẳng của bang. Những tuyên bố này có ý nghĩa chống phân biệt chủng tộc lâu dài và lâu dài.

Medi-Cal hiện phục vụ khoảng một phần ba dân số của California, nhưng các đảm bảo của tiểu bang về dịch vụ chăm sóc y tế miễn phí vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Trong điều kiện lao động hiện nay, người Latinx California có nhiều khả năng làm các công việc được phân loại là trực tiếp và ít có khả năng phải nghỉ ốm, nghỉ gia đình có lương, nghỉ có lương và các biện pháp bảo vệ sức khỏe và an toàn lao động so với những người hàng xóm da trắng của họ.

Hoa Kỳ, duy nhất trong số các quốc gia công nghiệp phát triển, phụ thuộc vào các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe vì lợi nhuận và bảo hiểm dựa trên việc làm, hai hệ thống loại trừ chủng tộc và kinh tế.

Trong nhiều năm trước đại dịch này, các quan chức y tế công cộng, các nhà nghiên cứu, nhân viên y tế và các nhà dịch tễ học đã cảnh báo hệ thống y tế chắp vá của đất nước, đặc trưng bởi khả năng tiếp cận không bình đẳng, chi phí tự trả cao và số lượng lớn người không có bảo hiểm và không được bảo hiểm bị bệnh được trang bị để chống lại đại dịch đường hô hấp. Thật không may, những cảnh báo này đã xảy ra.

Cần có những thay đổi sâu sắc về cách chúng tôi quản lý và cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe.

Hơn 400,000 người Mỹ đã chết. Đây là một tổn thất nhân mạng đau đớn và không thể lường trước được, là thiệt hại xã hội thực sự mà chúng ta sẽ phải mất nhiều năm mới hiểu được. Khi đất nước tiếp tục triển khai vắc xin COVID-19, chúng tôi đang phải đối mặt với một thách thức quy mô lớn mà chỉ có thể đáp ứng với quy mô lớn.

Chính quyền mới của Nhà Trắng có nhiệm vụ khẩn cấp và một nhu cầu quan trọng là tái cấu trúc hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta.

Việc tái cơ cấu này phải bao gồm các biện pháp bảo vệ sức khỏe nghề nghiệp mạnh mẽ, thời gian nghỉ việc được trả lương nhiều, nghỉ ốm có lương, số giờ dự đoán được, hỗ trợ tài chính trực tiếp và không hạn chế cho bà mẹ và trẻ em, nghỉ thai sản có trả lương và kéo dài hàng năm, chăm sóc người già và dài hạn miễn phí và mức lương cao đủ mức lương tối thiểu để mọi người chỉ cần làm một công việc để nuôi gia đình thay vì di chuyển giữa nhiều nơi làm việc.

Đây không chỉ là những điều kiện tiên quyết tối thiểu để các chính sách lao động và sức khỏe quốc gia của chúng tôi bắt đầu giải quyết các bất bình đẳng về chủng tộc đang gây ra tác động bất bình đẳng của coronavirus, mà còn giống như Medi-Cal, Head Start và các phòng khám công đã làm trong Những năm 1960, cung cấp địa hình mà chúng ta có thể đấu tranh cho những chân trời tiếp theo của công bằng chủng tộc ở đất nước này. Việc tái cơ cấu quốc gia này là rất quan trọng đối với công bằng về chủng tộc và sức khỏe. Và nó phải xảy ra ngay bây giờ.

JA Estruth là Trợ lý Giáo sư Lịch sử tại Bard College, và Phó Khoa tại Trung tâm Berkman Klein về Internet và Xã hội tại Đại học Harvard.