Cựu nhân viên thị trưởng San Jose kiện tội phỉ báng

Một cựu thành viên nhóm điều hành của văn phòng Thị trưởng San Jose Matt Mahan đang kiện thị trưởng, chánh văn phòng của ông và thành phố vì tội phỉ báng gần một năm sau khi cô bị sa thải.

Stacey Katz Brown cáo buộc rằng Mahan và chánh văn phòng của ông, Jim Reed, đã làm tổn hại danh tiếng của cô bằng cách buộc tội sai trái rằng cô đã làm rò rỉ thông tin bí mật — sa thải cô — và không cho cô cơ hội để tự bào chữa. Cô tuyên bố Mahan và Reed đã lan truyền lý do chấm dứt hợp đồng của cô trên khắp chính trường Thung lũng Silicon và rằng cô không thể đảm bảo việc làm vì điều đó.

Brown được đại diện bởi luật sư dân quyền nổi tiếng Jim McManis, người đã thay mặt cô đệ đơn kiện vào ngày 3 tháng XNUMX thông qua Tòa án Quận Hoa Kỳ. Điều này xảy ra sau Brown đã nộp đơn yêu cầu thông qua thành phố tháng sáu năm ngoái. Luật sư thành phố Nora Frimann đã bác bỏ yêu cầu của cô một tháng sau đó.

McManis nói với San José Spotlight: “Chúng tôi đã cố gắng thực hiện một số cuộc trò chuyện ở đó (với thành phố) để giải quyết vấn đề này, nhưng họ không muốn cho chúng tôi thời gian trong ngày. “Vì vậy, tôi sẽ lấy lời khai của Reed và lời khai của Mahan và chúng ta sẽ đi sâu vào vấn đề này.”

Mahan đã tuyển dụng và thuê Brown vào đầu năm ngoái để giúp phát triển ngân sách thành phố điều đó phản ánh các ưu tiên của anh ấy, cũng như để tạo ra hiệu suất thước đo trách nhiệm giải trình.

Ngày làm việc đầu tiên của cô là ngày 1 tháng 7, nhưng đến ngày 9 tháng XNUMX, cô bị cho nghỉ hành chính và bị sa thải vào ngày XNUMX tháng XNUMX.

Vụ kiện của Brown cho biết vào ngày 5 tháng XNUMX “Reed xông qua cửa (văn phòng) và lớn tiếng thông báo trong phòng rằng Thị trưởng Mahan đang rất tức giận” vì sự lựa chọn theo kế hoạch của Mahan cho vị trí phó thị trưởng, Hương thảo Kamei, đã bị rò rỉ cho Giám sát viên Quận Santa Clara Cindy Chávez, đối thủ của anh trong cuộc đua thị trưởng.

Hai ngày sau, Reed gọi điện cho Brown và buộc tội cô ấy đã tiết lộ thông tin về việc lựa chọn phó thị trưởng, điều mà Brown "từ chối ngay lập tức và dứt khoát."

Reed nói với Brown rằng cô ấy sẽ bị cho nghỉ hành chính và bị ngắt kết nối với máy chủ của thành phố trong vòng vài phút sau cuộc gọi. Brown cố gắng kháng cáo Mahan vào ngày hôm sau, nhưng cô bị từ chối.

McManis nói: “Thay vì cho cô ấy ngày hầu tòa và cố gắng lắng nghe ý kiến ​​​​của cô ấy, (Mahan) chỉ nói, 'Tôi sẽ làm theo Reed', điều mà tôi cho là thật đáng hổ thẹn. “Đó là những cáo buộc rất nghiêm trọng và cô ấy chưa bao giờ có cơ hội để minh oan cho mình, vì vậy giờ cô ấy sẽ có cơ hội đó tại tòa án liên bang.”

Trong vòng vài tuần sau khi bị sa thải, cô nhận được cuộc gọi từ các đồng nghiệp cũ và các phóng viên hỏi liệu những lời buộc tội có đúng hay không. Đơn kiện cho biết, khi cô cố gắng nộp đơn xin việc khác, những nỗ lực của cô “chẳng đi đến đâu” vì những cáo buộc.

Reed nói với San José Spotlight rằng anh ấy tin rằng vụ kiện là “vô căn cứ”.

Reed nói: “Chúng tôi có ý định bảo vệ hoàn toàn trước những thông tin sai lệch này.

Mahan trì hoãn nhận xét của Reed. Luật sư thành phố Nora Frimann đã không trả lời yêu cầu bình luận.

Trong vụ kiện, Brown cũng nêu chi tiết việc thư mời của cô bị trì hoãn vài ngày và khác với những gì đã thỏa thuận bằng lời nói. Cô ấy yêu cầu 180,000 đô la và được hứa trả 158,000 đô la, nhưng lại đề nghị 152,500 đô la.

Brown cho biết cô buộc phải chấp nhận lời đề nghị vì cô đã thông báo với sếp cũ về việc ra đi của mình. Brown trước đây từng là chánh văn phòng cho Ủy viên Hội đồng Quận 4 David Cohen từ tháng 2021 năm 2022 đến tháng XNUMX năm XNUMX.

McManis, thay mặt cho Brown, cũng đệ đơn kiện San Jose vào tháng 2023 năm XNUMX, cho rằng thành phố đã vi phạm Đạo luật Hồ sơ Công cộng California bằng cách liên tục gia hạn thời hạn trả lời yêu cầu hồ sơ do Brown gửi vào tháng XNUMX năm đó.

Yêu cầu ghi lại của Brown tập trung vào một loạt thông tin liên lạc giữa Mahan, Reed và các thành viên khác trong nhóm thị trưởng trong thời gian cuối năm 2022 và đầu năm 2023.

McManis nói: “Chúng tôi đã cố gắng thu thập nhiều thông tin thông qua vụ kiện theo Đạo luật Hồ sơ Công khai tại tòa án tiểu bang và chúng tôi đã bị đóng cửa, vì vậy, chúng tôi sẽ thực hiện một cuộc điều tra dân sự tại tòa án liên bang (để xóa tên Brown). “Tôi đã thắng trong các vụ kiện và tôi tin rằng tôi cũng sẽ thắng vụ này.”

Liên hệ với Jana tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên X, trước đây gọi là Twitter.