Cựu thị trưởng San Jose Susan Hammer qua đời ở tuổi 81

Susan Hammer, thị trưởng thứ 62 của San Jose nổi tiếng với tiếng cười truyền nhiễm và thúc đẩy sự đa dạng và công bằng, đã qua đời hôm thứ Bảy. Cô ấy đã 81 tuổi.

Gia đình Hammer đưa ra thông báo vào chiều Chủ nhật, với lý do sức khỏe. Hammer, người đã chiến đấu với căn bệnh Alzheimer, được bao quanh bởi gia đình và bạn bè.

“Chúng tôi rất đau lòng trước sự ra đi của mẹ và cảm thấy rất biết ơn tình yêu vô bờ bến của bà dành cho gia đình,” con trai bà, Matt Hammer cho biết trong một tuyên bố. “Cô ấy là hình mẫu của chúng tôi về lối sống nhân ái và cống hiến cho cộng đồng.”

Terry Christensen, một nhà khoa học chính trị lâu năm và là giáo sư Đại học Bang San Jose, đã gặp Hammer vào những năm 1970 khi hai người làm việc với tư cách là những nhà hoạt động khu phố ủng hộ các nguyên nhân cơ sở, chẳng hạn như thiết lập các cuộc bầu cử quận ở San Jose. Christensen theo dõi khi Hammer được bổ nhiệm và sau đó được bầu vào Hội đồng thành phố San Jose từ năm 1983 đến năm 1990, đại diện cho khu trung tâm của thành phố, trước khi trở thành nữ thị trưởng thứ hai của thành phố vào năm 1990. Bà phục vụ hai nhiệm kỳ cho đến năm 1998.

“Thật vui khi được xem cô ấy trải qua quá trình đó và thấy cô ấy phát triển thành những gì mình có thể làm được,” Christensen nói với San José Spotlight vào Chủ nhật. "Cô ấy là một thị trưởng rất tốt trong một thời kỳ khá khó khăn."

Trong thời gian của bà, Christensen nói, thành phố phải đối mặt với thâm hụt ngân sách ngày càng lớn và Hammer bị bó tay khi chi tiêu. Thay vào đó, Hammer tập trung nỗ lực vào việc chuyển tiền tái phát triển từ trung tâm thành phố để giúp đỡ các khu dân cư không được phục vụ và tài trợ cho các dịch vụ xã hội, một động thái đi trước đã giúp mở đường và sửa chữa cơ sở hạ tầng ở một số khu vực cần thiết nhất của San Jose.

Cô cũng dẫn đầu những nỗ lực của thành phố để thuê và bổ nhiệm người thiểu số và người da màu, biến sự đa dạng trở thành nền tảng của di sản của cô. Cô đã thuê người quản lý thành phố người Mỹ gốc Phi đầu tiên của thành phố, Regina Williams, vào năm 1998.

Thị trưởng Sam Liccardo hôm Chủ nhật đã chia sẻ một câu chuyện cảm động về cách ông gặp cựu thị trưởng.

Là một ứng cử viên trẻ cho Hội đồng Thành phố, anh lái xe đến nhà Hammer để xin lời khuyên. Cô đã chia sẻ “thời gian, lời khuyên và sự khích lệ” của mình với Liccardo - ngay trước khi chiếc Chrysler của anh ta bị hỏng trên đường lái xe của cô.

“Cô ấy không để mắt đến - cô ấy đã giúp tôi đi nhờ xe, và để xe ở nhà cô ấy cho đến khi tôi có thể kéo nó vào ngày hôm sau,” Liccardo nói.

Liccardo cho biết anh đã dành một vài khoảnh khắc với Hammer vào tối thứ Bảy trong giờ cuối cùng của cô.

“Susan là một hình mẫu phi thường đối với tôi và toàn bộ thế hệ lãnh đạo đầy khát vọng. Cô ấy là một nghiên cứu hoàn toàn trái ngược - cô ấy có một cam kết sâu sắc đối với các cộng đồng chưa được phục vụ, một thái độ lịch sự kiên định khi đối mặt với những bất đồng gay gắt và một sự khiêm tốn thực sự mặc dù đã đạt được những thành tựu to lớn về chuyên môn và cá nhân ”, ông nói. "Tôi biết tôi không đơn độc khi nói rằng tôi sẽ nhớ cô ấy vô cùng."

Christensen cũng ghi nhận Hammer đã tạo ra mối quan hệ hợp tác hợp tác giữa thành phố và Đại học Bang San Jose để xây dựng Thư viện Martin Luther King, Jr. ở trung tâm thành phố. Cô cũng thành lập Đội đặc nhiệm băng đảng của Thị trưởng để giúp hạn chế tình trạng bạo lực của giới trẻ trên đường phố.

Margie Matthews, cựu thành viên hội đồng San Jose và là trợ lý hội đồng của Hammer, nói trong một tuyên bố: “Susan Hammer thực sự là một quan chức dân cử - rất khác biệt so với bất kỳ người nào khác mà tôi từng biết. “Cô ấy được thúc đẩy bởi dịch vụ công, không bao giờ bị cô ấy thúc đẩy bởi cái tôi. Nhiệm kỳ thị trưởng San Jose của bà là đáng chú ý đối với số lượng phụ nữ giữ các vị trí lãnh đạo và bà là trung tâm của tất cả. Susan là người cố vấn cho tất cả chúng tôi, và tôi rất vinh dự được trở thành bạn và đồng nghiệp của cô ấy ”.

Blanca Alvarado, cựu phó thị trưởng San Jose và là bạn thân của Hammer, cho biết Hammer muốn được nhớ đến “như một người xây dựng cộng đồng, một thị trưởng đặt gia đình lên hàng đầu, đề cao tiềm năng của con người, thúc đẩy hành động xã hội và thay đổi bộ mặt của thành phố bằng cách nuôi dưỡng tinh thần của nó. ”

“Tôi không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để tôn vinh Thị trưởng Hammer hơn là tưởng nhớ bà ấy theo cách này,” Alvarado nói thêm.

Ngay cả sau khi rời City Hall, Hammer vẫn hoạt động chính trị bằng cách chứng thực các ứng cử viên và nguyên nhân, cũng như tổ chức gây quỹ. Cô cũng tham gia vận động cho các trường đặc quyền và nghệ thuật và văn hóa, với Nhà hát Hammer ở ​​trung tâm thành phố San Jose được đặt theo tên của cô.

“Người quen đầu tiên của chúng tôi là cơ sở,” Christensen nói. "Thật là tệ khi nhiều người trong chính trị không bắt đầu theo cách đó bởi vì cô ấy không bao giờ xa rời những nguồn gốc đó."

Christensen gần đây đã phỏng vấn Hammer trong chương trình trò chuyện chính trị của mình, Thung lũng chính trị, trong những gì có thể là cuộc phỏng vấn công khai cuối cùng với Hammer.

Nhưng niềm vui lớn nhất của cô, Christensen nói, là dành thời gian với con và cháu.

Theo gia đình và bạn bè của cô, Hammer được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer vài năm trước và bệnh tiến triển nhanh chóng trong vài tháng qua. Hammer được sống sót bởi chồng Phil, ba người con của cô Bo, Hali và Matt, vợ chồng và sáu đứa cháu của họ.

Không có lễ công khai để kỷ niệm cuộc sống của Hammer đã được lên kế hoạch. Gia đình khuyến khích quyên góp Các trường bán công, Các Học bổng Susan Hammer tại City City San Jose / Thung lũng Silicon, hoặc MACLA.