Cựu lãnh đạo trường San Jose thắng kiện phân biệt đối xử trị giá 2 triệu đô la

Phụ nữ kiếm được khoảng 83 xu cho mỗi đô la mà đàn ông kiếm được. Đối với nữ giám đốc đầu tiên tại một học khu ở Thung lũng Silicon, con số đó gần 81 xu so với những người tiền nhiệm là nam của cô.

Cựu Giám đốc Học khu Evergreen Kathy Gomez đã giành được một khoản dàn xếp trị giá hơn 2 triệu đô la, sau khi một tòa án liên bang xác nhận các khiếu nại của cô vào tháng trước về việc trả lương bất bình đẳng và phân biệt đối xử chống lại cô ở học khu. Các chuyên gia cho biết, vụ việc là một bước quan trọng trong việc đảm bảo phụ nữ trong không gian giáo dục được trả công công bằng, nhưng cũng tiết lộ cách thức lạm quyền xảy ra ở cấp hội đồng trường học.

Gomez cho biết phán quyết như một kết thúc buồn vui lẫn lộn cho sự nghiệp kéo dài hàng thập kỷ ở cùng quận. Sinh ra và lớn lên ở San Jose, Gomez cho biết cô muốn trở thành giáo viên từ năm 14 tuổi và đã có hơn 30 năm làm việc tại Học khu Evergreen.

“Đó không phải là cách bạn muốn kết thúc sự nghiệp của mình,” Gomez nói với San José Spotlight. “Tôi rất vui với quyết định này, đó chắc chắn là một chiến thắng. Và hơn thế nữa, tôi thực sự rất vui vì sự thật đã lộ ra ”.

Các tài liệu của tòa án tiết lộ mức lương tuyển dụng của Gomez vào năm 2011 là 180,000 đô la, trong khi người tiền nhiệm nam của cô nhận được mức lương khởi điểm với các quyền lợi không được cung cấp cho Gomez mà tổng cộng là hơn 191,000 đô la. Được điều chỉnh theo lạm phát, mức lương khởi điểm của người tiền nhiệm là $ 222,474.

“Học khu rất thất vọng trước phán quyết của thẩm phán trong vụ kiện này và chúng tôi đang xem xét các lựa chọn của mình trong việc nộp đơn kháng cáo,” người phát ngôn của học khu cho biết. “Học khu tin tưởng chắc chắn rằng họ không tham gia vào các hoạt động tuyển dụng phân biệt đối xử và các yếu tố khác không đủ trọng lượng khi biện minh cho sự hợp lý của học khu đối với mức bồi thường mà cô Gomez đồng ý chấp nhận theo hợp đồng của mình.”

Gomez ban đầu ủng hộ việc trả lương cao hơn sau một nghiên cứu của học khu năm 2015 cho thấy Học khu Evergreen trả lương thấp hơn cho các giám đốc của mình so với sáu học khu khác. Trong ba năm tiếp theo, yêu cầu của Gomez đã vấp phải sự ủng hộ lẫn phản đối của hội đồng nhà trường. Các tài liệu của tòa án tiết lộ rằng trong một cuộc họp kín năm 2016, thành viên hội đồng Jim Zito được cho là đã nói với hai nữ thành viên hội đồng quản trị rằng lý do họ ủng hộ Gomez là vì "họ có cùng một thứ giữa hai chân của họ."

Cũng tại cuộc họp đó, hội đồng quản trị đã đồng ý tăng lương cho Gomez, nhưng đã từ chối quyết định vào tháng 2017 năm 2010 sau một số thay đổi trong ban lãnh đạo. Sự đảo ngược đó đã khiến Gomez nộp đơn khiếu nại của Bộ Việc làm Công bằng và Nhà ở trong cùng năm. Các tài liệu của tòa án cũng tiết lộ Gomez phải đối mặt với sự trả đũa dưới hình thức đánh giá thành tích "trừng phạt và phân biệt đối xử" do Zito, người đã tham gia hội đồng quản trị từ năm 2020. Tuy nhiên, hội đồng đã ký tên vào bản đánh giá. Gomez cuối cùng đã đệ đơn kiện vào năm XNUMX.

Đăng tải, Zito phủ nhận việc đưa ra bình luận phân biệt giới tính trong cuộc họp năm 2016.

“Tôi rất thất vọng về quyết định của thẩm phán,” anh nói. “Năm thành viên hội đồng quản trị riêng biệt đã đồng ý từ chối yêu cầu về lương của cô Gomez trong vài năm. Những người này bao gồm phụ nữ, đàn ông và người da màu. Từ tất cả những gì tôi biết, những quyết định này không bao giờ liên quan đến giới tính ”.

Zito đang tranh cử để giữ ghế hội đồng quản trị của mình trong cuộc bầu cử tháng XNUMX. Hai người mới đến, Stan Rose và Mary Pollett, và ba người đương nhiệm — Christopher Corpus, Marisa Hanson và Zito — đều đang tranh giành ba ghế trong hội đồng trường học khu.

Sự phân biệt đối xử rõ ràng

Sonya Mehta, luật sư của Gomez, cho biết mức lương bất bình đẳng và sự phân biệt đối xử mà Gomez phải đối mặt có liên quan đến nhiều chênh lệch hơn, bao gồm ít vị trí lãnh đạo hơn và ít an toàn hơn khi nghỉ hưu cho phụ nữ, Sonya Mehta, luật sư của Gomez.

Mehta nói với San José Spotlight: “Phụ nữ không được đề bạt vào những cấp cao nhất, mặc dù họ là những người quen thuộc với công việc trong những lĩnh vực do phụ nữ thống trị này. “Khi phụ nữ được trả lương thấp hơn cả đời, bạn sẽ đóng góp ít hơn cho việc nghỉ hưu… Trường hợp của phụ nữ ở mọi nơi là không chỉ có khoảng cách về lương được trả mà còn có khoảng cách về lương hưu rất lớn”.

Gomez nói rằng quyết định của cô ấy là đệ đơn kiện về việc trả lương bình đẳng, nhưng cuối cùng đã bị thúc đẩy bởi nhiều trường hợp bị đối xử không công bằng. Do đó, cô cũng đã đưa ra quyết định nghỉ hưu sớm vào tháng 2019 năm XNUMX.

“Các thành viên hội đồng quản trị đã ở trong phòng khi lời hứa đó được thực hiện với tôi (vào năm 2016), họ đã từ chối nó… Tôi đã bị tổn thương,” Gomez nói với San José Spotlight. "Tôi đã bị sốc khi họ sẽ quay lại điều gì đó mà họ đã nói bởi vì tôi đã tin tưởng họ."

Sylvia Alvarez, cựu thành viên hội đồng học khu trong nhiệm kỳ giám đốc của Gomez, cho biết căng thẳng trong hội đồng trường Evergreen cũng tăng lên sau những cánh cửa đóng kín. Alvarez đã có mặt khi Zito bị cáo buộc đưa ra bình luận phân biệt giới tính vào năm 2016.

“Ngay khi điều đó thoát ra khỏi miệng anh ta, tôi đã đứng bật dậy. Làm thế nào mà điều đó có thể thoát ra khỏi miệng anh ta? Thật là tục tĩu, ”Alvarez nói với San José Spotlight, đề cập đến bình luận của Zito.

Alvarez, người cuối cùng đã rời hội đồng quản trị vào cuối năm 2018 sau nhiều tháng bất hòa với các thành viên hội đồng quản trị khác là một phần khó khăn nhất của quá trình này.

“Tôi là người duy nhất ủng hộ cô ấy, và họ tức giận với tôi vì họ muốn tôi đồng thuận với họ,” Alvarez nói với San José Spotlight. "Đằng sau những cánh cửa đóng kín, nó trở nên xấu xí."

Brian Wheatley, một thành viên hiện tại của Học khu Thống nhất San Jose, cho biết trường hợp này là một chiến thắng cho những phụ nữ thường bị trả lương thấp hơn khi làm cùng một công việc, nhưng cũng cho biết căng thẳng của hội đồng nhà trường có thể khiến khu học chánh thiệt hại như thế nào — và cuối cùng là học sinh — hàng triệu đô la. và cựu chủ tịch của Hiệp hội giáo viên Evergreen. Wheatley đã làm chứng trong vụ kiện.

Wheatley nói rằng các cử tri nên chọn thành viên hội đồng trường của họ một cách khôn ngoan dựa trên tác động của họ.

Chiến thắng của Gomez sẽ khuyến khích những phụ nữ khác trong vai trò lãnh đạo và giáo dục đứng lên vì chính họ, Mehta nói.

Đối với Gomez, thật nhẹ nhõm khi kết thúc trận chiến kéo dài nhiều năm, cô nói. Cô ấy vẫn nghĩ về thời gian của mình ở Học khu Evergreen.

“Tôi thực sự hạnh phúc và tự hào rằng tôi đã có thể dành toàn bộ sự nghiệp ở một nơi,” Gomez nói với San José Spotlight. “Có sự thật đó khiến tôi hạnh phúc như nhận được giải thưởng.”

Liên hệ Loan-Anh Phạm tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.