Từ Giám đốc điều hành: Cựu thị trưởng San Jose làm tổn thương cử tri bằng cách bỏ diễn đàn công cộng

Khi bạn là một nhà báo, việc làm xù lông các chính trị gia và những người nắm quyền lực đi kèm với lãnh thổ. Bạn thậm chí có thể gọi nó là một huy hiệu danh dự.

Tôi từng có một biên tập viên đảm bảo với tôi rằng nếu tôi không đánh dấu họ thì tôi đã không làm việc của mình. Nó được mong đợi và nó không phải là hiếm.

Tuy nhiên, điều không phổ biến là khi một chính trị gia từ chối cơ hội đặt câu hỏi và lắng nghe quan điểm của cử tri trước cuộc bầu cử sắp tới vì ông ta không thích việc đưa tin của một tổ chức tin tức. Đưa tin chính xác nhưng chỉ trích các quyết định của ông khi còn đương chức. Chính trị gia đó là cựu Thị trưởng San Jose Sam Liccardo, và câu chuyện về người được gọi là “da mỏng” của anh không còn là điều gì mới mẻ đối với các nhà báo ở South Bay.

Liccardo đang tranh cử Khu vực Quốc hội 16 chỗ chống lại Nghị sĩ Evan Low.

Kể từ khi ra mắt vào năm 2019, San José Spotlight đã tổ chức hơn 40 cuộc thảo luận chính sách và diễn đàn ứng cử viên với những người muốn đại diện cho bạn. Những sự kiện này là cốt lõi cho sứ mệnh của chúng tôi. Họ khơi dậy sự tham gia của người dân và trao quyền cho các cộng đồng tự vận động cho chính mình, tham gia hoạch định chính sách, xuất hiện tại các cuộc bỏ phiếu và yêu cầu giải pháp cho các vấn đề của khu vực. Hội thảo của chúng tôi giải thích cách thức hoạt động của chính phủ, lý do tại sao việc đại diện lại quan trọng và giúp người đọc đưa ra quyết định sáng suốt tại thùng phiếu. Họ đảm bảo các cộng đồng bị gạt ra ngoài lề xã hội có một chỗ ngồi tại bàn đàm phán.

Bất chấp sự đảm bảo từ nhóm chiến dịch của Liccardo rằng anh ấy sẽ tham gia vào một diễn đàn ứng cử viên trong năm nay, người phát ngôn của anh ấy, Orrin Evans, đã rút phích cắm vào đầu tháng này một cách không thể giải thích được. Khi chúng tôi hỏi tại sao, Evans phàn nàn rằng anh ấy không thích việc chúng tôi đưa tin về cuộc đua.

Trong khi đó, đối thủ của Liccardo đã đồng ý xuất hiện và chưa bao giờ từ bỏ cam kết đó.

“Thật không may khi Sam Liccardo từ chối tham gia diễn đàn ứng cử viên do một tổ chức tin tức địa phương tổ chức. Các cử tri muốn biết quan điểm của hai ứng cử viên trong các vấn đề”, người phát ngôn của chiến dịch tranh cử của Low cho biết.

Không có gì bí mật rằng ấn phẩm của chúng tôi đã chỉ trích Liccardo. Cựu thị trưởng San Jose được che chắn hàng ngàn trang hồ sơ công cộng by sử dụng tài khoản Gmail cá nhân của anh ấy đến váy công khai. Chúng tôi đệ đơn kiện buộc tiết lộ các hồ sơ liên quan đến hoạt động kinh doanh của thành phố, bao gồm các email về chính sách y tế công cộng, phát triển kinh tế, một dự án lớn của Google và tình trạng vô gia cư. Một thẩm phán đã ra phán quyết vào năm ngoái rằng Liccardo vi phạm luật ánh nắng mặt trời của tiểu bang do không tìm kiếm được những hồ sơ đó.

Công việc minh bạch của chúng tôi lấy cảm hứng từ luật pháp nhà nước, các cuộc thảo luận nổi bật tại các hội nghị pháp lý và báo chí và giành được hai giải thưởng lớn.

Không có gì chúng tôi báo cáo là không chính xác. Nhưng điều đó thật bất tiện cho Liccardo.

Chúng tôi đã tiết lộ Liccardo như thế nào liên kết với một nhà tư vấn chính trị ai đã yêu cầu một việc kể lại gây tranh cãi trong cuộc đua vào quốc hội của mình - mặc dù Liccardo nói rằng anh ta không tham gia vào cuộc kiểm phiếu lại. Chúng tôi theo tiền để hiển thị việc kể lại được tài trợ như thế nào, dẫn tới hai khiếu nại liên bang về tiền đen tối. Chúng tôi đã tiết lộ việc chính nhà tư vấn đó và Liccardo đã làm như thế nào liên kết với California Waste Solutions - một người vận chuyển tái chế là trung tâm của một cuộc điều tra lớn của FBI.

Chúng ta đang theo dõi cựu thị trưởng âm thầm lên kế hoạch cho các bước đi của mình. Chúng tôi là người đầu tiên báo cáo về một ủy ban hành động chính trị ông thành lập khi còn đương chức để gây ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử - bao gồm cả người kế nhiệm là Thị trưởng Matt Mahan - làm dấy lên những lời chỉ trích từ các đồng nghiệp của ông. Chúng tôi đã giải thích cách người bạn thân của Liccardo, nhà vận động hành lang Carl Guardino, đã giúp soạn thảo chính sách thành phố việc này công ty năng lượng của Guardino được hưởng lợi. Chúng tôi ghi lại Liccardo quan hệ với một giám đốc công nghệ kẻ dọa “đè bẹp” một phụ nữ một cách dã man Chiến dịch rình rập của eBay.

Liccardo phản ứng trước những sự thật bất tiện bằng các cuộc tấn công theo phong cách Trump nhằm vào báo chí - anh ta gọi San José Spotlight là một “blog” nhằm cố gắng làm mất uy tín của tổ chức tin tức của chúng tôi. Ấn phẩm của chúng tôi đã giành được 30 giải thưởng báo chí từ các đồng nghiệp của chúng tôi và hiện đạt tới XNUMX/XNUMX triệu độc giả mỗi tháng, thu hút hơn nửa triệu lượt xem trang.

Nhưng đây không phải là về chúng tôi hay một nỗ lực ích kỷ nhằm thay đổi suy nghĩ của Liccardo. Đây là về độc giả của chúng tôi và những người sẽ bỏ lỡ cơ hội được nghe một người đàn ông xin phiếu bầu của họ. Đây là về tính minh bạch và quyền truy cập. Đó là việc cho phép mọi người thuộc mọi tầng lớp xã hội — bao gồm cả những người truy cập các sự kiện miễn phí và báo chí không có tường phí của chúng tôi — đặt câu hỏi, bắt tay một chính trị gia và nghe ý tưởng cũng như kế hoạch của họ.

Những độc giả này không phải là kẻ thù, bất kể Liccardo nghĩ gì về San José Spotlight. Trên thực tế, độc giả là lý do chúng tôi đấu tranh vì chính nghĩa mỗi ngày. Lòng trung thành của chúng tôi là dành cho họ.

Độc giả của chúng tôi là những cử tri trong khu vực quốc hội mà Liccardo đang cố gắng đại diện. Quyết định sai lầm khi bảo lãnh cho một cuộc thảo luận công khai đã khiến họ tổn thương.

Khi cử tri đi bỏ phiếu vào tháng 11 này, họ sẽ bị tấn công bởi rất nhiều thông điệp chính trị. Cho dù họ bỏ phiếu cho Liccardo hay Low, họ đều xứng đáng được tiếp cận với sự thật, tính minh bạch và sự thật - Liccardo nợ họ điều đó.

Liên hệ với Ramona Giwargis tại ramona@sanjosespotlight hoặc theo dõi @RamonaGiwargis trên X, trước đây gọi là Twitter.