Ganesh: Làm trường hợp cho các vùng ngoại ô mật độ cao

California đang cháy. California nghẹt thở. Và phần lớn là do biến đổi khí hậu.

Hậu quả đối với con người của thảm họa này không thể nghiêm trọng hơn khi khoảng một phần tư người dân California sống trong các khu vực có nguy cơ cháy rừng cao. Điều này, cùng với thực tế là 40% lượng khí thải của tiểu bang đến từ giao thông vận tải, chỉ dẫn chúng ta đến một kết luận: Đã đến lúc phải từ bỏ mô hình khu ngoại ô mật độ dân cư thấp.

Từ năm 2011 đến năm 2017, khu vực Vịnh San Francisco đã tạo thêm 4.3 việc làm trên mỗi đơn vị nhà ở và nhu cầu nhà ở cao do đó hiện đang đẩy giá nhà lên mức cao ngất trời.

Việc chúng ta từ chối nhanh chóng xây thêm nhà ở mới để người dân có thể sống gần nơi làm việc đang đẩy những cư dân thu nhập thấp ở khu vực Vịnh San Francisco vào các cộng đồng nội địa nóng bức và dễ xảy ra cháy rừng, trong khi sự gia tăng của việc đi lại đường dài cũng đang làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng khí thải ô tô.

Cuộc khủng hoảng nhà ở có mối liên hệ chặt chẽ với thảm họa khí hậu của chúng ta và đã đến lúc chúng ta nhận ra thực tế đó. Là thành phố lớn nhất trong Vùng Vịnh, San Jose cần chủ động ứng phó với những cuộc khủng hoảng song sinh này hoặc có nguy cơ bị chúng lấn át.

Đã đến lúc ngừng lập kế hoạch cho các thành phố của chúng ta xung quanh ô tô và bãi đậu xe và bắt đầu lập kế hoạch xung quanh con người.

Tại San Jose, việc quy hoạch lại khu dân cư một cách nhẹ nhàng thông qua các chương trình như Opportunity Housing có thể giúp chúng ta giảm sự phụ thuộc vào ô tô bằng cách cho phép mọi người sống gần nơi làm việc hơn, từ đó thúc đẩy các phương thức giao thông tích cực và thân thiện với môi trường hơn, chẳng hạn như đi xe đạp, đi bộ và phương tiện công cộng.

Nó có thể tăng thêm khả năng chi trả nhà ở bằng cách cho phép mọi người tiếp cận các cơ hội trong các cộng đồng có nguồn lực cao đồng thời cung cấp một phương pháp hợp lý về mặt tài chính để giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở của chúng ta.

Nhưng nhà ở, quan trọng như nó, chỉ là một phần của câu đố. Đáp ứng những lý tưởng cao cả trong tuyên bố tình trạng khẩn cấp về khí hậu của chúng ta đồng nghĩa với việc tích cực cai nghiện xe hơi ở tất cả các cấp chính quyền.

Điều đó bao gồm việc từ chối các dự án gây ảnh hưởng đến giao thông như mở rộng Đại lộ Charcot để ủng hộ các phương thức giao thông bền vững hơn và xúc tiến việc hoàn thành các dự án đường phố hoàn chỉnh để thúc đẩy các phương thức giao thông năng động và bền vững hơn.

Cuộc khủng hoảng khí hậu sẽ không đến. Nó đã ở đây. Và bây giờ chúng ta phải quyết định xem chúng ta muốn trở thành một thành phố hòa nhập, thích ứng với khí hậu hay một thành phố tị nạn khí hậu.

Abhinav Ganesh là một học sinh trung học San Jose quan tâm đến các vấn đề về nhà ở và môi trường.