Các quan chức San Jose đang ở ngã ba đường về cách tìm người thay thế ghế Hội đồng Thành phố bị bỏ trống sau vụ bắt giữ và từ chức bất ngờ của Omar Torres vào Ngày Bầu cử — và một số ứng cử viên tiềm năng muốn thay thế ông.
Các nhà lãnh đạo thành phố trong vài tuần tới sẽ quyết định có nên thay thế không Torres trong một cuộc bầu cử hoặc bổ nhiệm đặc biệt, sau này sẽ được đa số hội đồng bỏ phiếu. Cả hai con đường đều có thể thay đổi cân sức mạnh trong một thành phố cân bằng giữa lợi ích lao động và lợi ích kinh doanh.
Trong khi thành phố chưa chính thức mở thời gian đề cử, một số cư dân đang cân nhắc ghế Quận 3 còn trống để đại diện cho trung tâm thành phố, bao gồm Phó Chánh văn phòng của Thị trưởng Matt Mahan là Matthew Quevedo, Giám đốc điều hành Liên minh Latina tại Thung lũng Silicon Gabriela Chavez-Lopez, Chủ tịch Ủy ban Quy hoạch Anthony Tordillos, kỹ sư Carl Salas, luật sư Irene Smith và Nhà phân tích chính sách nhà ở của Quận và chính trị gia lâu năm Aimee Escobar.
Chavez-Lopez, Smith, Tordillos và Escobar đã xác nhận ý định ra tranh cử. Salas và Quevedo đang cân nhắc.
Chavez-Lopez cho biết bà được truyền cảm hứng để ra tranh cử sau khi chứng kiến vụ bê bối Torres — và kết quả bầu cử toàn quốc tuần này — khiến hàng xóm của bà bàng hoàng.
Cuộc điều tra hình sự về Torres lần đầu tiên xuất hiện vào đầu tháng Mười, khi cảnh sát bắt giữ và thả anh ta sau khi tịch thu các thiết bị điện tử và khám xét nhà và xe của anh ta. Anh ta gọi cuộc điều tra là "trả thù chính trị" và khẳng định anh ta là nạn nhân. Một tuần sau, một bản tuyên thệ của cảnh sát tiết lộ rằng anh ta gửi tin nhắn tục tĩu về trẻ vị thành niên với một người đàn ông Chicago bị cáo buộc tống tiền anh ta. Torres bác bỏ các tin nhắn đó là trò nhập vai và tưởng tượng. Nhưng bản tuyên thệ đã thúc đẩy một người họ hàng đến cảnh sát với những cáo buộc mới rằng Torres đã quấy rối anh ta khi anh ta còn là trẻ vị thành niên vào những năm 1990. Torres đã từ chức vào Ngày bầu cử chỉ vài giờ trước bắt giữ kinh hoàng.
Ban đầu ông từ chối từ chức đã gây ra nhiều tuần bất ổn của nhân viên và sự giám sát chặt chẽ đối với hiến chương thành phố.
Chavez-Lopez chia sẻ với San José Spotlight: “Điều này thực sự truyền cảm hứng cho tôi tập trung và nhận thấy tầm quan trọng của chính trị địa phương cũng như tầm quan trọng của chính sách địa phương, vì vậy tôi cam kết 100% sẽ tiến lên trong quá trình này, bất kể nó được xác định là gì”.
Bà cho biết bà không thích việc bổ nhiệm vào hội đồng hơn là một cuộc bầu cử đặc biệt.
Các ưu tiên của bà bao gồm tính di động kinh tế, hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ do người Latin làm chủ, cân bằng phát triển công bằng với mật độ và sử dụng đất thông minh, tình trạng vô gia cư, nhà ở giá rẻ và sự an toàn của du khách và cư dân trung tâm thành phố.
"Tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta lật sang trang mới cho một chương thực sự đen tối trong lịch sử của quận chúng ta", Chavez-Lopez nói. "Chúng ta sẽ cần một sự lãnh đạo mạnh mẽ".
Smith, một thẩm phán tạm thời của Quận Santa Clara, đã lên tiếng kêu gọi tổ chức một cuộc bầu cử đặc biệt.
“Với sự từ chức của Omar Torres, chúng ta cần đoàn kết lại với nhau như những người hàng xóm, bạn bè và đồng nghiệp và xây dựng lại sự đoàn kết đã tan vỡ của chúng ta. Điều đó có nghĩa là một điều, và chỉ một điều duy nhất: Chúng ta cần yêu cầu một cuộc bầu cử. Bởi D3. Vì D3. Chỉ tập trung vào D3,” Smith viết trong một lá thư gửi cho những người hàng xóm. “Và đừng cố bán cho chúng tôi một cuộc bổ nhiệm tạm thời do các thành viên hội đồng quyết định, những người thậm chí không sống ở D3.”
Smith thua Torres trong cuộc bầu cử năm 2022. Vào thời điểm đó, Smith đã chạy đua với tư cách là một ứng cử viên độc lập với sự ủng hộ từ PAC kinh doanh ở Thung lũng Silicon, Hiệp hội môi giới bất động sản Quận Santa Clara và các quan chức được bầu như Nghị viên Dev Davis và cựu Nghị viên Johnny Khamis.
“Quận 3 không thể chịu đựng được việc trở thành bãi rác của San Jose hay quận nữa. Tôi sẽ tranh cử với tư cách là một người độc lập suốt đời, không liên kết với các đảng phái lớn và bè phái Tòa thị chính,” Smith nói với San José Spotlight.
Bà cho biết các ưu tiên của bà bao gồm việc tập trung lại chiến lược giải quyết tình trạng vô gia cư của thành phố vào các dịch vụ cốt lõi, thành lập một văn phòng “tiếp cận công chúng và hòa nhập cộng đồng” và nỗ lực trao cho các thành viên hội đồng nhiều quyền quyết định hơn về cách phân bổ nguồn lực cho khu vực của họ.
Tordillos, người sống tại D3 cùng chồng, cho biết ông tham gia tranh cử vì hoàn cảnh của cuộc đua này "mang tính cá nhân sâu sắc".
“Trong những tuần kể từ khi vụ bê bối nổ ra, chúng ta đã thấy một số điểm trong hành động khủng khiếp của Omar Torres nhằm cố gắng bôi nhọ cộng đồng LGBTQ rộng lớn hơn của chúng ta,” Tordillos nói với San José Spotlight. “Là chủ tịch đồng tính công khai đầu tiên của Ủy ban Kế hoạch San Jose, tôi tin rằng mình có vị thế tốt để phản đối lời lẽ thù hận này, để nỗ lực sửa chữa thiệt hại đã gây ra cho cộng đồng của chúng ta và trở thành ví dụ về tác động tích cực mà cộng đồng của chúng ta có thể mang lại ở San Jose.”
Ông không đưa ra lập trường ủng hộ một cuộc bầu cử hoặc bổ nhiệm đặc biệt — nói rằng có "ưu và nhược điểm" cho cả hai lựa chọn. Ông liệt kê các ưu tiên bao gồm tạo ra nhà ở mới ở mọi mức giá phải chăng, giải quyết cuộc khủng hoảng kép về tình trạng vô gia cư trên đường phố và chăm sóc sức khỏe tâm thần, thúc đẩy phát triển kinh tế và hỗ trợ các chủ doanh nghiệp nhỏ và xóa bỏ tình trạng xuống cấp trên đường phố.
Salas, một kỹ sư từng làm việc cho Bộ phận Năng lượng hạt nhân của General Electric vào những năm 1970 và sau đó thành lập công ty tư vấn kỹ thuật của riêng mình, vẫn chưa chính thức ứng cử. Nhưng ông đang nghiêm túc cân nhắc điều đó.
“Nhiều người đã gọi cho tôi để xin ứng cử,” Salas nói với San José Spotlight. “Thật tệ khi Quận 3 hiện không được đại diện và có quá nhiều việc cần phải làm ở thành phố này. Tôi có nền tảng, thời gian và đam mê và tôi đã sống ở đây 50 năm — nuôi dạy gia đình ở đây — vì vậy tôi đang nghiêm túc cân nhắc điều đó.”
Ông cho biết ông không thích một cuộc hẹn hơn là một cuộc bầu cử đặc biệt. Ông tóm tắt các ưu tiên của mình một cách ngắn gọn: Nhìn thấy một trung tâm thành phố “an toàn, sạch sẽ và hiệu quả”.
Escobar xác nhận bà sẽ ứng cử vào ghế hội đồng trung tâm thành phố và hy vọng ứng cử của bà sẽ giúp khôi phục lại tính toàn vẹn cho văn phòng.
“Bố trí hiện tại của chúng tôi không phản ánh được chúng tôi là một quận như thế nào. Tôi tin rằng chúng tôi có thể khôi phục lại vẻ hào nhoáng cho Quận 3 — mang lại sức sống, sự hòa nhập và chính quyền tốt cho cư dân, chủ doanh nghiệp và du khách”, Escobar, người đã sống ở quận này trong hai thập kỷ, cho biết.
Bà cho biết kinh nghiệm của bà về sử dụng đất đai, quy hoạch đô thị và chính phủ sẽ là một lợi thế.
Bà nói thêm: “Luôn nhận thức được những rắc rối mà chúng ta đang phải đối mặt nhưng vẫn tự tin và có kinh nghiệm giúp tôi có thể giải quyết ngay những vấn đề to lớn mà chúng ta đang phải đối mặt”.
Quevedo đã giúp đỡ cư dân Quận 3 khởi động sáng kiến thu hồi tháng trước khi Torres — trước khi bị bắt — đã từ chối từ chức.
Với tư cách là phó chánh văn phòng của thị trưởng phụ trách tiếp cận khu dân cư, Quevedo đã giải quyết các vấn đề liên quan đến tệ nạn, tình trạng vô gia cư và an toàn công cộng — tất cả đều có khả năng là những vấn đề cốt lõi đối với cư dân trung tâm thành phố.
Quevedo vẫn đang cân nhắc việc chạy đua.
“Một số người hàng xóm và lãnh đạo cộng đồng đã tin tưởng tôi đại diện cho họ khi chúng tôi phát động chiến dịch bãi nhiệm. Nhiều người đã yêu cầu tôi tiếp tục đại diện cho họ bằng cách tranh cử vào ghế đó,” Quevedo nói với San José Spotlight. “Mặc dù tôi chưa đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng tôi đã yêu và sống ở các khu phố Quận 3 trong hơn một thập kỷ. Đây là nơi vợ tôi và tôi đã chọn để nuôi dạy gia đình. Tôi biết những thách thức mà chúng tôi phải đối mặt và tôi cam kết sẽ nỗ lực giải quyết chúng — bất kể tôi có tranh cử hay không.”
Ông cho biết ông ủng hộ một cuộc bầu cử đặc biệt.
Quevedo nói với San José Spotlight: “Tôi đã nói chuyện với hàng chục cư dân trên khắp trung tâm thành phố và rõ ràng là phần lớn muốn có tiếng nói trong việc bầu ra ai sẽ là Nghị viên tiếp theo của họ”.
Thị trưởng Matt Mahan cũng ủng hộ mạnh mẽ một cuộc bầu cử đặc biệt. Nhưng Nghị viên Sergio Jimenez đang yêu cầu bổ nhiệm sớm nhất là vào tháng tới. Hội đồng sẽ thảo luận vấn đề này tại cuộc họp ngày 19 tháng XNUMX.
Lợi ích của đảng Lao động nắm giữ đa số hẹp trong hội đồng với Torres nắm quyền và sẽ tiếp tục như vậy, ngay cả sau Ngày bầu cử, nếu anh ta không bị bắt.
Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.